Governi studenteschi negli Stati Uniti

La maggior parte delle università e dei college (sia pubblici che privati) negli Stati Uniti sono governati da un consiglio di amministrazione, dai reggenti o dai visitatori. Solo circa il 20 per cento di tutti i governi studenteschi hanno uno studente che serve come membro votante del Consiglio di Amministrazione/Regenti/Governatori, secondo l’ASGA’s Student Representatives on Board of Trustees Survey del novembre 2013. Quasi il 64% delle quasi 400 istituzioni partecipanti di tutti i tipi e dimensioni ha indicato di avere uno studente membro del consiglio di amministrazione della loro istituzione. Di quel 64% che ha un membro studente, il 40,83% ha uno studente che ha un voto ufficiale.

I governi degli studenti tendono ad essere fondati dal Consiglio ma, nel caso di università pubbliche gestite da uno Stato, possono essere riconosciuti dalla legislatura statale. La loro struttura, lo scopo e le responsabilità sono solitamente stabiliti in una costituzione ratificata dal corpo studentesco. Alcuni stati, come la California e la Florida, prevedono specificamente “organizzazioni del corpo studentesco” nelle loro istituzioni pubbliche per statuto. (es. Cal Education Code § 76060 (Community Colleges); Cal Education Code § 89300 (Universities)).

I governi studenteschi sono stati storicamente considerati ausiliari dell’università a cui appartengono. Dal momento che la responsabilità ultima sulla direzione di un’università è di solito attribuita ad un cancelliere o presidente nominato dal consiglio di amministrazione, alcuni conflitti possono sorgere tra il governo studentesco e l’amministrazione dell’istituzione, soprattutto nell’area delle questioni fiscali. Oltre al governo studentesco, molte istituzioni istituiscono anche governi per la facoltà (ad esempio il Senato della Facoltà) e per il personale (ad esempio l’Assemblea del Personale). In questi casi, occasionalmente esistono legami e dipendenze tra questi organi. Molti college/università permettono anche ai governi degli studenti di gestire ed erogare i fondi per le attività degli studenti (vita studentesca) generati dalle tasse che gli studenti pagano ogni trimestre/semestre/anno. Questo di solito stabilisce una certa autorità per il governo studentesco perché il controllo sul denaro è potere e forte influenza.

Alcuni dei governi studenteschi di importanti università americane hanno una storia di attivismo sociale contro il loro campus e agiscono come organizzazioni indipendenti, il più notevole dei quali è l’Associated Students of the University of California che ha guadagnato l’attenzione internazionale durante il Free Speech Movement alla UC Berkeley. L’organizzazione era e continua ad essere composta da partiti politici del campus che rappresentano una vasta gamma di ideologie politiche, come SLATE, i cui membri hanno composto la leadership del movimento.

I bilanci del governo degli studenti vanno da un massimo di 90 milioni di dollari (UCLA) a meno di poche migliaia di dollari. Le grandi università residenziali pubbliche tendono a godere dei maggiori bilanci operativi, mentre i college pubblici e privati basati sul pendolarismo tendono ad avere i bilanci più piccoli. La stragrande maggioranza dei governi studenteschi ricevono i loro finanziamenti da una parte delle tasse per le attività degli studenti. Più del 71 per cento dei funzionari “SG” americani sono compensati attraverso salari, stipendi, borse di studio e rinunce alle tasse scolastiche, secondo la SG Salary Survey. L’Associazione Americana dei Governi Studenteschi, l’associazione professionale per i governi studenteschi collegiali, mantiene un database aggiornato annualmente di informazioni sul governo studentesco, compresi i bilanci, il numero di membri, gli stipendi, la struttura e il numero di club riconosciuti.

Secondo il Database ASGA, ecco i bilanci medi nazionali del governo studentesco per i diversi tipi di istituzioni:Community/Junior Colleges– $263.330.43Private Colleges/Universities (religiosi)– $176.164.19Private Colleges/Universities (secolari)– $356.466.09Public College/Universities– $1.614.130.57

Totalmente, ASGA stima che i governi studenteschi abbiano più di $2 miliardi.

La maggior parte dei governi studenteschi americani sono “organizzazioni ufficiali, on-campus” riconosciute dalle loro istituzioni. Ma in particolare in California, Minnesota e Oregon, gli “Associated Students, Inc.” sono corporazioni senza scopo di lucro che operano indipendentemente dall’istituzione, ma rimangono vincolati alle regole e ai regolamenti dell’istituzione. A volte derivano parte del loro finanziamento attraverso la vendita di servizi come le “carte di sconto” che gli studenti possono usare negli stabilimenti locali.

L’affluenza media dei votanti in tutti i 4.700 governi studenteschi a livello nazionale è nell’ordine del 4%, secondo il database ASGA SG. Questo numero è influenzato negativamente dalla scarsa partecipazione complessiva al SG negli oltre 2.000 college comunitari e tecnici americani, che hanno popolazioni più grandi di pendolari e non tradizionali e quindi hanno meno enfasi sui servizi e programmi tradizionali degli studenti, come il governo studentesco. Le università e i college statali tendono ad avere un 10-15 per cento di affluenza alle urne, mentre i college privati tendono al 15-20 per cento, ma possono avere totali molto più alti, a volte fino al 40 per cento o più, secondo l’ASGA. Il voto online è usato dal 72% dei governi studenteschi americani, secondo lo studio di ricerca dell’ASGA del 2012 sulle elezioni SG a livello nazionale.

Tra i presidenti del corpo studentesco 2017-18, secondo il database dell’ASGA che viene aggiornato annualmente, il 48,62% sono donne e il 51,38% sono uomini.

Le percentuali etniche sono:30,41% uomini non ispanici26,24% donne non ispaniche10,27% donne ispaniche8,34% uomini afroamericani7,01% donne afroamericane6,51% uomini ispanici2,44% donne asiatiche2,23% uomini asiatici

Tra i presidenti degli studenti donne53,97% donne non ispaniche21.12% donne ispaniche14.43% donne afroamericane5.02% donne asiatiche

Tra gli uomini presidenti del corpo studentesco59.20 uomini non ispanici16.23% uomini afroamericani12.67% uomini ispanici4.35% uomini asiatici

La grande maggioranza dei leader del governo studentesco servono per un anno secondo la costituzione/le regole. A volte ci sono presidenti del corpo studentesco che servono più di un anno. Steve Wymer ha servito due anni interi e parte di un terzo come presidente del corpo studentesco alla Washington State University.