GoodTherapy

• November 30, 2019
• By Crystal Raypole

Nessuno attende con ansia un rifiuto, ma molte persone possono resistere al colpo emotivo e recuperare senza troppe difficoltà. Fattori individuali come la resilienza, il supporto sociale e l’autostima possono giocare un ruolo importante nella capacità di affrontare il rifiuto.

Il rifiuto colpisce però le persone in modi diversi. Non tutti lo superano rapidamente o facilmente. Infatti, alcune persone sperimentano la cosiddetta disforia sensibile al rifiuto (RSD): una grave reazione emotiva che rende particolarmente difficile affrontare il rifiuto.

La disforia sensibile al rifiuto, detta anche sensibilità al rifiuto, non è considerata una diagnosi ufficiale, ma la ricerca suggerisce sempre più spesso che si tratta di molto più che “essere sensibili”.

Segni della disforia sensibile al rifiuto

Il segno più evidente della disforia sensibile al rifiuto è una risposta estrema al rifiuto reale o percepito. La maggior parte delle persone può provare tristezza, delusione o frustrazione dopo aver subito un rifiuto. Ma con la RSD, il rifiuto o la critica possono essere abbastanza travolgenti da portare a:

• Esuberi di rabbia o panico
• Sentimenti di disperazione e senza speranza
• Credenze di aver fallito o deluso i propri cari
• Sentimenti di vergogna e umiliazione

La sensibilità estrema al rifiuto può rendere difficile andare avanti dopo un’esperienza di rifiuto. Alcune persone potrebbero continuare a pensare al rifiuto per tutto il giorno o nel successivo, sperimentando pensieri circolari o anche sensazioni di disagio fisico. Alcuni possono anche sperimentare una bassa autostima o sentirsi frustrati per la loro incapacità di prevenire l’intensa risposta emotiva.

La RSD non si verifica solo in risposta a un vero e proprio episodio di rifiuto. Questi sentimenti possono anche svilupparsi in risposta a comportamenti che percepiscono come rifiuto. Per esempio, un individuo può interpretare un caso di presa in giro amichevole come prova che i suoi amici lo odiano.

RSD è spesso confuso con l’ansia sociale, poiché entrambi comportano una paura del rifiuto. Tuttavia, l’ansia sociale generalmente avviene prima dell’esperienza, non dopo. Le persone con RSD non si sentono necessariamente angosciate o a disagio quando interagiscono con gli altri, a meno che questa interazione non implichi qualcosa che vedono come una critica o un rifiuto.

Sensibilità al rifiuto arrabbiata o ansiosa

La sensibilità al rifiuto può manifestarsi in molti modi. Detto questo, è comune che i sintomi seguano uno dei due modelli chiari: RSD ad alta rabbia e RSD ad alta ansia.

La RSD ad alta rabbia comporta tipicamente sintomi e comportamenti come:

• Esuberi di rabbia o ostilità
• Un impulso a colpire o a vendicarsi della persona che rifiuta o critica
• Comportamento aggressivo, sia diretto a se stessi che agli altri

Con la RSD ad alta ansia, i sintomi possono includere:

• Evitare situazioni con possibilità di rifiuto
• Ritirarsi dagli altri per evitare il rifiuto
• Ruminazione, o pensare continuamente all’esperienza del rifiuto

La ricerca suggerisce anche che i sentimenti di depressione hanno maggiori probabilità di svilupparsi nelle persone che sperimentano una sensibilità ansiosa al rifiuto. Invece di esprimere l’angoscia attraverso la rabbia, possono dirigere il loro dolore verso l’interno. Questi improvvisi cali d’umore possono essere mal diagnosticati come bipolari a ciclo rapido.

Sensibilità al rifiuto e ADHD

Le nuove ricerche sulla sensibilità al rifiuto suggeriscono che è fortemente associata all’iperattività da deficit di attenzione (ADHD). La RSD è stata anche collegata all’autismo. Non tutti coloro che hanno una delle due condizioni sperimenteranno anche la RSD, ma entrambe le condizioni sembrano aumentare il rischio di RSD.

Carey Heller, PsyD, condivide i suoi pensieri: “La sensibilità al rifiuto è spesso un problema comune con l’ADHD. Questo è in parte dovuto al fatto che molte persone con ADHD lottano con la regolazione delle emozioni e possono sentire le emozioni più intensamente”. L’instabilità emotiva, o la difficoltà di regolare l’umore e le emozioni, colpisce molte persone che vivono con ADHD.

Inoltre, le persone con ADHD hanno spesso problemi con comportamenti che vengono normalmente agli altri, come stare fermi o concentrarsi su un compito. I sintomi dell’ADHD possono far loro perdere i segnali sociali, aumentando la probabilità di attrito sociale. Come risultato, spesso sentono più critiche e correzioni rispetto alle persone che non hanno ADHD. Questa critica frequente può sembrare una sorta di rifiuto, e può contribuire a sentimenti di vergogna e imbarazzo che possono innescare la sensibilità al rifiuto.

Per di più, l’iperarousal nel cervello può rendere difficile per le persone con ADHD differenziare i problemi più piccoli, come una telefonata che non è stata restituita, da tipi più significativi di rifiuto, come essere scaricati. A causa di questo, ogni caso di possibile rifiuto, anche una voce moderatamente alzata, può sembrare più devastante e grave.

Effetti a lungo termine della disforia sensibile al rifiuto

RSD non è una cosa facile da vivere. Può causare un’angoscia intensa e travolgente che gli individui lottano per controllare.

Gli errori e il rifiuto sono entrambi parte dell’esperienza umana. Una vita senza entrambi non presenta molte opportunità di imparare o crescere.

Inoltre, la RSD può influenzare significativamente la qualità della vita, poiché le persone che temono il rifiuto possono finire per evitare tutte le situazioni in cui potrebbe verificarsi. Per esempio, possono non cercare di uscire o di connettersi con gli altri, anche se vogliono sviluppare amicizie o relazioni romantiche. Possono rimanere in lavori poco gratificanti perché hanno paura di essere rifiutati quando fanno domanda per un nuovo lavoro o una promozione. Ma nel tempo, questo comportamento può causare sentimenti di frustrazione, insoddisfazione o addirittura depressione.

Le persone che rispondono alla sensibilità al rifiuto cercando di compiacere tutti o sviluppando tratti perfezionisti possono sperimentare frustrazione e angoscia quando queste misure non funzionano. Il compiacere le persone può comportare una perdita o una negazione del sé, che può contribuire al risentimento. Errori e rifiuti sono entrambi parte dell’esperienza umana. Una vita senza entrambi non presenta molte opportunità di imparare o crescere.

Aiuto per la disforia sensibile al rifiuto

Il rifiuto fa male, ma questo dolore generalmente non è permanente. Può anche essere utile affrontarlo sul momento parlando della situazione con le altre persone coinvolte. La comunicazione esplicita può aiutare le persone a capire quando il rifiuto è veramente voluto e quando è un malinteso.

Per esempio, può essere utile provare a chiedere a un amico: “Perché non hai risposto a nessuno dei miei messaggi? Ho cercato di contattarti tutta la notte. Dovevamo uscire insieme!”

Potrebbero rispondere dicendo: “Oh, mi dispiace tanto. Mi è caduto il telefono nel lavandino e non ho potuto usarlo. Usciamo domani invece.”

Se un individuo sospetta di avere la RSD, potrebbe voler vedere un professionista della salute mentale. Poiché la RSD può assomigliare ad altri problemi di salute mentale, è importante ottenere la diagnosi corretta in modo che un individuo riceva il giusto trattamento. Qualcuno con il bipolare avrà probabilmente bisogno di un intervento molto diverso da qualcuno con la sensibilità al rifiuto basata sull’ADHD.

La terapia può aiutare gli individui a riconoscere quando la loro RSD è stata innescata. Un terapeuta può aiutare gli individui a ridurre il loro stress generale e a gestire le loro tendenze perfezioniste. Affrontare questi problemi può rendere gli episodi di RSD meno frequenti.

La RSD spesso scatena una risposta estrema nell’asse HPA del corpo, che controlla il cortisolo, l’ormone dello stress del corpo. Così, alcune persone usano i farmaci per affrontare l’aspetto biologico della RSD. La guanfacina, che è spesso prescritta per l’iperattività, è uno dei farmaci più comuni utilizzati per affrontare la RSD. Tuttavia, gli effetti collaterali come la sedazione possono rendere alcuni individui riluttanti a prendere farmaci.

Vuoi saperne di più sulla disforia sensibile al rifiuto? Trova un professionista della salute mentale qualificato oggi.

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3. Il rifiuto può essere più doloroso con ADHD. (2019, April 4). ADHD Weekly. Retrieved from https://chadd.org/adhd-weekly/rejection-can-more-painful-with-adhd
4. Disforia sensibile al rifiuto: cos’è e come affrontarla. (2018, 8 aprile). Retrieved from https://www.depressionalliance.org/blog/2018/04/08/rejection-sensitive-dysphoria
5. Zimmer-Gembeck, M. J., & Nesdale, D. (2013). Sensibilità al rifiuto ansioso e arrabbiato, ritiro sociale e retribuzione in situazioni ambigue alte e basse. Giornale della personalità, 81(1). Recuperato da https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22583003