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Goanna – Australian Perentie – Australian Wildlife

Australian Goanna

Un goanna è uno dei vari varani australiani del genere Varanus, così come alcune specie del sud-est asiatico.

Sono note circa 30 specie di goanna, 25 delle quali si trovano in Australia. Questo variegato gruppo di rettili carnivori varia notevolmente in dimensioni e riempie diverse nicchie ecologiche.

Il goanna ha un ruolo importante nella mitologia aborigena e nel folklore australiano.

Essendo lucertole predatrici, i goana sono spesso abbastanza grandi, o almeno ingombranti, con denti e artigli affilati. La più grande è la perentia (V. giganteus), che può crescere oltre 2,5 m (8,2 ft) di lunghezza.

Non tutti i goanna sono gargantueschi. I goanna pigmei possono essere più piccoli del braccio di un uomo. Il più piccolo di questi, il varano dalla coda corta (Varanus brevicuda) raggiunge solo 20 cm (8 pollici) di lunghezza. Sopravvivono su prede più piccole, come insetti e topi.

I goanna combinano comportamenti predatori e di ricerca di cibo. Un goanna prederà qualsiasi animale che può catturare ed è abbastanza piccolo da mangiarlo intero. I goanna sono stati accusati dagli allevatori della morte delle pecore, anche se molto probabilmente erroneamente, in quanto i goanna sono anche mangiatori di carogne e sono attratti dalla carne in decomposizione.

La maggior parte dei goanna sono di colore scuro, con grigi, marroni, neri e verdi in evidenza; tuttavia, anche il bianco è comune. Molte specie che vivono nel deserto hanno anche toni giallo-rossi. La mimetizzazione varia da bande e strisce a macchie, chiazze e cerchi, e può cambiare man mano che la creatura matura, con i giovani che a volte sono più luminosi degli adulti.

Come la maggior parte delle lucertole, le goanne depongono le uova. La maggior parte delle uova vengono deposte in un nido o in una tana, ma alcune specie depongono le loro uova all’interno di termitai. Questo offre protezione e incubazione; inoltre, le termiti possono fornire un pasto per i giovani quando si schiudono. A differenza di alcune altre specie di lucertole, i goanna non hanno la capacità di far ricrescere gli arti o la coda.

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