Fatti sulla forfora del gatto e le allergie

di Vanessa Voltolina

Ti viene il naso, gli starnuti o il prurito ogni volta che il tuo amico felino entra nella stanza? Questi sintomi potrebbero, purtroppo, essere segni di un’allergia al gatto. Scopri tutti i fatti sulla forfora del gatto, i segni e i sintomi delle allergie, e come rendere la tua casa un ambiente più confortevole in cui coesistere con i tuoi amici pelosi, qui sotto.

Che cos’è la forfora del gatto?

Quando diciamo di avere un’allergia al gatto, molti di noi non sanno cosa sta realmente succedendo nel nostro corpo. Non è la pelliccia dei nostri amici felini che provoca allergie, è la loro forfora – combinata con urina e saliva di gatto – che è il colpevole dietro i vostri sintomi.

“I gatti producono una proteina nota come Fel d 1”, ha detto la dottoressa Rachel Barrack, DVM, di Animal Acupuncture. “Questa proteina è contenuta nelle cellule della pelle, nell’urina e nella saliva, e scatena una reazione allergica. La forfora è costituita da cellule di pelle morta che vengono regolarmente eliminate e sostituite da nuove cellule di pelle. Tutti i gatti producono forfora, ma non tutte le persone sono allergiche ad essa.”

Segni e sintomi delle allergie ai gatti

Secondo Bryan Martin, medico osteopata e presidente dell’American College of Allergy, Asthma and Immunology (ACAAI), i sintomi delle allergie ai gatti vanno da lievi a gravi, a seconda della sensibilità di un individuo e del livello di esposizione agli allergeni. Queste variabili possono anche influenzare la velocità con cui i sintomi si sviluppano dopo l’esposizione. Persone altamente sensibili possono sviluppare sintomi entro pochi minuti di toccare un gatto o entrare in una casa occupata da un felino.

Come la maggior parte delle allergie, le allergie ai gatti si manifestano in modi diversi per persone diverse, ha detto Barrack. Per alcuni, un’allergia alla forfora di gatto può causare prurito, occhi acquosi, congestione nasale e tosse, mentre può causare respiro corto (simile all’asma), un’eruzione cutanea o orticaria in altri.

Come trattare le allergie al gatto

Se sospettate di avere delle allergie, iniziate consultando un allergologo. Questo vi permetterà di “ottenere la terapia più appropriata per alleviare i sintomi associati”, ha detto Barrack. La polvere e il polline sul pelo del gatto (piuttosto che la forfora del gatto stesso) possono causare allergie, secondo l’ACAAI, quindi ricevere un test allergologico può aiutare a determinare se la forfora del gatto è il colpevole o se è qualcos’altro.

L’allergologo raccomanderà probabilmente un test allergologico e può perseguire un trattamento sintomatico (come gli antistaminici) per ridurre il disagio o le iniezioni di immunoterapia allergenica per ridurre la gravità della reazione all’esposizione alla forfora di gatto, ha detto Barrack.

Come combattere la forfora di gatto

Se vi è stata diagnosticata un’allergia al gatto e avete un gatto, non agitatevi. Solo perché è stata diagnosticata un’allergia non significa che dovete sbarazzarvi del vostro membro della famiglia felina! Ci sono metodi per combattere la forfora del gatto in casa.

“Assicurati di tenere il tuo gatto ben curato e spazzolato regolarmente per rimuovere la forfora”, ha detto Barrack. Se il tuo gatto non è pronto per una sessione di toelettatura fai da te, portalo da un toelettatore professionista. Oltre ad assicurarti che il tuo felino sia in ordine, è altrettanto importante mantenere la pulizia della casa. Barrack suggerisce di cercare di eliminare quanta più polvere possibile (idea: ridurre il numero di “raccoglitori di polvere” sulle mensole) e aspirare regolarmente i peli degli animali. “I sistemi di filtraggio dell’aria domestica possono anche aiutare a diminuire la quantità di forfora nella propria casa”, ha aggiunto.

Caratteristiche come la lunghezza del pelo del gatto, il sesso e la quantità di tempo che il gatto trascorre in casa non sono associate ai livelli di allergeni del gatto, dice Martin, quindi bandire il gatto all’aperto per qualche ora al giorno o comprare un gatto con il pelo più corto potrebbe non essere la migliore scommessa per combattere le allergie. Tuttavia, c’è un aspetto associato ai livelli di allergeni: il numero di gatti. Le case con più di un gatto hanno livelli più alti di allergeni di gatto, ha detto.

Che dire dei gatti “ipoallergenici”?

Potreste aver sentito che alcune razze di gatti sono ipoallergeniche. Tuttavia, la triste notizia è che non ci sono studi a sostegno del fatto che i gatti possano essere ipoallergenici, poiché nessun gatto domestico è completamente privo di forfora. “Tecnicamente, non esiste una cosa come un gatto ipoallergenico”, ha detto Barrack. “Tutti i gatti producono proteine Fel d 1 e forfora.”

Detto questo, aggiunge che ci sono alcune razze note per produrre meno forfora di altre tra cui Bengala, Burmese, Rex, Blu Russo, Siamese, Siberiano e Sphynx. E, naturalmente, ci sono sempre misure da prendere per ridurre la quantità di forfora in casa per rendere un ambiente più confortevole per voi e il vostro amico peloso.

Immagine: Antonsov85 /

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