Fatti rapidi sul disturbo bipolare

Panoramica

Il disturbo bipolare, noto anche come disturbo maniaco-depressivo, comporta attacchi di depressione maggiore e periodi di mania – euforia, scarsa capacità di giudizio ed estrema attività di rischio – in un ciclo spesso debilitante. L’esordio avviene di solito nell’adolescenza o nella prima età adulta. Ci sono casi nei bambini, ma il disturbo bipolare pediatrico si presenta in modo diverso dalla forma adulta, con irritabilità e aggressività i sintomi principali dei periodi maniacali, piuttosto che l’euforia.

Fino alla revisione del DSM-5 uscito nel 2013, i bambini che erano cronicamente irritabili e inclini a gravi capricci erano spesso diagnosticati come bipolare, anche se non hanno sperimentato questi sintomi negli episodi caratteristici del disturbo bipolare, e spesso non hanno continuato a sviluppare bipolare adulto. Questi bambini sono ora diagnosticati con un disturbo di disregolazione dell’umore dirompente (DMDD).

Sintomi del disturbo bipolare

Segni di mania:

• Cambiamenti drastici della personalità
• Escitabilità
• Irritabilità
• Sicurezza di séfiducia in se stessi
• Estremamente energico
• Pensiero grandioso/delirante
• Inquietudine
• Riduzione del bisogno di dormire
• Aumento della loquacità
• Pensieri frenetici
• Attenzione sparsa
• Esodi psicotici-rotture dalla realtà

Segni di depressione:

• Umore depresso o irritabile
• Perdita di interesse o piacere nelle cose che una volta piacevano
• Marcato aumento o perdita di peso
• Riduzione o aumentato bisogno di dormire
• Tristezza prolungata
• Inquietudine
• Letargia
• Fatica
• Sentimenti di disperazione, impotenza, senso di colpa eccessivo o inappropriato
• Evitare la scuola
• Evitare gli amici
• Pensiero torbido o indeciso
• Preoccupazione per la morte, piani di suicidio, o un vero e proprio tentativo di suicidio
• Esodi psicotici – rotture dalla realtà

Trattamento del disturbo bipolare

I farmaci sono essenziali per il trattamento del disturbo bipolare, così come il coinvolgimento dell’intera famiglia.

Medicazione:

Il farmaco di prima linea utilizzato per trattare il disturbo bipolare è spesso uno stabilizzatore dell’umore come il litio e vari anticonvulsivanti, che sono generalmente efficaci nel trattare i sintomi maniacali e abbassare la frequenza e la gravità degli episodi maniacali e depressivi. Altri farmaci possono essere prescritti per trattare sintomi come la psicosi (antipsicotici) o problemi di sonno (ansiolitici).

Molte persone con disturbo bipolare prendono più di un farmaco e i farmaci possono avere interazioni complesse, portando a significativi effetti collaterali se non sono efficacemente monitorati da un medico esperto.

Psicoterapeutico:

Bipolare è spesso trattato con terapia cognitivo comportamentale in aggiunta ai farmaci. La CBT aiuta i bambini e gli adolescenti con il disturbo a capire cosa scatena i loro episodi, come i loro pensieri influenzano i loro sentimenti e come controllarli e gestirli. La terapia familiare è spesso impiegata per coinvolgere i genitori e altri membri della famiglia nel tenere traccia dei sintomi e nella gestione dei livelli di stress in casa, che possono portare a episodi.