Family Guy (1999- )

Network: Fox; Genere: Commedia animata, Satira, Parodia; Valutazione dei contenuti: TV-14 (contenuto sessuale pervasivo, umorismo scatologico, linguaggio forte, violenza, nudo animato); Perspective: Contemporaneo (gamma di stelle: 1-5);
Stagione recensita: 5 stagioni
Dopo 5 stagioni, due cancellazioni e un esercito ormai militante di fan che lo show ha accumulato, non so più cosa dire di “Family Guy”.
Quando “Family Guy” debuttò nel 1999 fu un’esplosione di brillantezza comica che venne fuori dal nulla e rimase inascoltata da un pubblico ancora rapito dalle buffonate di “Friends”. All’inizio sembra tutto relativamente routinario, anche – come molti hanno accusato – un ripe-off de “I Simpson”. Il grasso, infantile, capofamiglia Peter Griffin (doppiato dal creatore Seth MacFarlane) manda tutto a puttane mentre la moglie Lois (Alex Borstein), la figlia Meg (Mila Kunis) e la copia genetica Chris (Seth Green) stanno a guardare. C’è anche il geniale e omicida neonato Stewie (MacFarlene) – uno dei personaggi più meritevoli della storia della TV – e Brian, il cane parlante della famiglia.
Se i personaggi sembrano cliché, questo è il punto. MacFarlane li usa semplicemente come vasi e con lo show rigurgita ogni ricordo d’infanzia della cultura pop per creare una parodia a tutto tondo delle sitcom degli anni 70 e 80. Ancora meglio di una parodia, una satira. Proprio come Archie Bunker era un prodotto degli anni ’50 che veniva imposto da una cultura degli anni ’70 che stava cambiando, “Family Guy” riguarda i nuovi valori millenari giustapposti al camp delle sitcom del secolo scorso. Nel mondo di MacFarlane ci sono molestatori di bambini su “Lost in Space” e “Eight is Enough” si riferisce in realtà a pestaggi disciplinari.
Sì, “I Simpson” hanno coperto un terreno simile, con una particolare enfasi su flashback casuali e scene di fantasia. Ma con “I Simpson” in un colpo di coda creativo per l’ultimo decennio, MacFarlane e la squadra si precipitano a riempire questo vuoto incolmabile. Per superare “I Simpson”, se volete. Ciò che MacFarlane porta sul tavolo è un tempismo comico perfetto – una capacità di sapere quanto velocemente tagliare o quanto a lungo trascinare un pezzo particolare per ottenere la risata. Così come l’assoluta mancanza di paura. Dai pezzi in cui Gesù Cristo trasforma l’acqua “in funk” o una parodia televisiva “Gumble 2 Gumble: Beach Justice” con Greg e Bryant Gumble come poliziotti in bicicletta, “Guy” non è solo una delle cose più divertenti che abbiano mai abbellito la TV, è stato dannatamente brillante. Questo rompe da sono più spesso come una versione animata di “The Far Side”, poi “I Simpson”.
Poi fu cancellato solo per essere rinnovato all’undicesima ora. E poi è stato cancellato di nuovo, riportato indietro presumibilmente da forti vendite di DVD. Ma data la proprietà delle reti dello show e come la Fox ha battuto a morte l’altrettanto forte “Futurama”, è difficile crederci. Questo costante cambiamento deve prendere un pedaggio sul ritmo di una serie. Quando lo show è tornato per la terza stagione si sentiva la mancanza di qualcosa. Come se le note del network di “rallentare il ritmo”, “attenuare le scene di fantasia” e “addensare le linee della storia” fossero rigidamente seguite quando la rottura di queste regole era ciò che rendeva lo show grande in primo luogo. Eppure conteneva classici come “Emission: Impossible”, “The Thin White Line”, “Road to Rhode Island” e “Brian Wallows, Peter’s Swallows” per tenerci soddisfatti.
Al secondo ritorno, dandoci le stagioni 4, 5 e oltre, lo show ha perso completamente l’equilibrio. Dopo una lunga attesa, la prima della quarta stagione è una deludente parodia di “North by Northwest”/”Passion of the Christ”. Il resto della stagione segue l’esempio in cui solo “PTV”, la satira dello show sul sistema di rating televisivo, recupera la sua precedente follia. MacFarlane fa l’errore cruciale qui, in realtà vuole che ci preoccupiamo per loro. Dato che sono stati concepiti come cliché in primo luogo, mettere il peso di una storia sulle loro spalle mostra solo quanto lo show sia carente di profondità dei personaggi. Persino Stewie, una volta fonte di enormi risate, è ridotto ad una singola battuta sull’omosessualità latente. Lo show diventa pesante nella storia dove non dovrebbe. Rallenta quando dovrebbe accelerare. Diventa ampio quando dovrebbe essere di culto. Diventa politico e arrabbiato quando dovrebbe essere evasione senza pensieri. “Family Guy” riguardava la velocità, la casualità e le gag oscure dell’1%.
Non arriverò a dire che “Family Guy” oltre le stagioni 4 e 5 è la prova che uno show morto dovrebbe probabilmente rimanere morto. Ma è la prova che uno show non può passare attraverso continue cancellazioni e rimpasti e rimanere intatto. Soffre anche dello stesso destino che ha afflitto “I Simpson”. È pieno di sé. È diventato pigro nella convinzione di non poter sbagliare agli occhi dei suoi fan. “Family Guy”, in molti modi, si è venduto. Non è più l’acerbo ribelle televisivo che era una volta. Ora è parte del sistema stesso
L’umorismo di “Guy” ha una magistrale capacità di attrarre sia i nerd di “Star Trek” che i ragazzi ubriachi delle confraternite. Ed è difficile negare che il secchione televisivo che è in me non impazzisca quando fanno qualcosa che la metà del pubblico non capirà, come intrecciare una battuta su “Star Wars” in un riferimento a “Curb Your Enthusiasm”. Ma le legioni di fan irriducibili dello show (alcuni dannatamente vicini al sicofantismo per la brillantezza dello show) hanno permesso che fosse pigro e compiacente e hanno spianato la strada alla testa di MacFarlane per scivolare dritto nel suo stesso posteriore. Per certi versi se lo merita, lo show può ancora essere molto, molto divertente. Ma i veri fan là fuori sanno che può fare molto, molto meglio.
* * * ½ / 5