Esteban Loaiza è passato dall’All-Star Game Starter al famigerato ‘Drug Kingpin’

Esteban Loaiza aveva una reputazione come un lanciatore cavallo di battaglia negli anni 2000 che ha garantito squadre vicino a 200 inning ogni anno.

Anche se non era un lanciatore perennemente d’élite come Roger Clemens o Pedro Martinez, Esteban Loaiza era comunque un lanciatore All-Star che ha avuto i suoi anni migliori con i Chicago White Sox.

Oltre un decennio dopo il suo ultimo lancio, la reputazione di Loaiza è cambiata da lanciatore cavallo di battaglia a, agli occhi delle forze dell’ordine, un boss della droga.

Esteban Loaiza era un cavallo di battaglia, lanciatore journeyman

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Esteban Loaiza si è ritirato con numeri abbastanza insignificanti a prima vista. Un lanciatore 6-foot-2 dal Messico, Loaiza è andato 126-114 con un brutto 4.65 ERA in 14 stagioni MLB.

Le squadre di solito non avevano bisogno di Loaiza per lanciare come un vincitore del Cy Young Award ogni quinto giorno, però. Il ruolo di Loaiza, nei suoi anni migliori, era quello di un cavallo di battaglia.

Quello che manteneva Esteban Loaiza nella rotazione iniziale ogni anno era la sua durata e la forza del braccio. Loaiza ha avuto una media di 181 inning all’anno dal 1997 al 2006.

Se si toglie la stagione 1999, che ha diviso tra rotazione e bullpen, Loaiza ha avuto una media di 188 inning in quel periodo.

Loaiza è meglio conosciuto per il suo tempo con i Chicago White Sox

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Anche se Esteban Loaiza ha lanciato solo una stagione completa e parti di altre due con i Chicago White Sox, il suo tempo lì è quello che risuona con molti fan. Loaiza 2003 stagione, quando è andato 21-9 con una carriera-bassa 2.90 ERA in 34 inizia, è da ringraziare.

Loaiza guadagnato un cenno All-Star quell’anno e finito secondo nella votazione AL Cy Young Award a Toronto Roy Halladay, che aveva 22 vittorie a 21 di Loaiza. Halladay 8.1 Wins Above Replacement, utilizzando il modello Baseball-Reference, era anche superiore a Loaiza 7.2

Esteban Loaiza regredito a un record di 9-5 e un 4.86 ERA in 21 inizia per Chicago nel 2004. I White Sox l’hanno scambiato con gli Yankees quel luglio in una mossa che i Bombers hanno poi rimpianto. Loaiza è andato 1-2 con un 8,50 ERA e 26 passeggiate in 42,1 inning per i campioni AL East.

Loaiza tornò a lanciare tre inning per i Chicago White Sox nel 2008. Subì un infortunio e gli eventuali vincitori della AL Central si separarono dal loro ex asso.

Esteban Loaiza è attualmente in prigione per traffico di droga

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Esteban Loaiza si è ritirato con oltre 43 milioni di dollari di guadagni in carriera, secondo Baseball-Reference. La maggior parte di questi proviene da un accordo triennale da 21,4 milioni di dollari che ha firmato con gli Oakland Athletics dopo la stagione 2005.

Quando i suoi giorni di gioco sono finiti, Loaiza ha scelto un modo diverso per fare soldi. Nel febbraio 2018, la polizia della California ha arrestato Loaiza quando ha trovato oltre 40 libbre di cocaina a casa sua.

Più tardi quell’estate, Loaiza si è dichiarato colpevole di un reato di possesso di cocaina con l’intento di distribuire. Ha ricevuto una condanna a tre anni nel maggio 2019, secondo Yahoo Sports.

ESPN ha chiamato Esteban Loaiza un “perno della droga”. In una dichiarazione dell’anno scorso, l’agente speciale della DEA in carica Karen Flowers si è spinta ancora oltre nell’affrontare i crimini di Loaiza.

“Il signor Loaiza ha vissuto il sogno di ogni giovane ragazzo come un giocatore di baseball All-Star. Eppure, ha scelto di essere uno spacciatore di droga. Ha scelto di infrangere la legge per profitto. Ha scelto di fare soldi con la dipendenza di qualcuno. Oggi, la società ha scelto di ritenerlo responsabile e gli ha tolto la libertà”

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