ESPN

• Twitter
• Facebook Messenger
• Pinterest
• Email
• stampa

La corsa dei Denver Broncos in questa stagione ha ravvivato la conversazione su una squadra che ha vinto un Super Bowl con una difesa dominante e un game manager al quarterback.

Era 15 anni fa oggi — 28 gennaio 2001 — che i Baltimore Ravens entrarono a Tampa, Florida, e presero il loro primo Lombardi Trophy con un 34-7 contro i New York Giants.

L’undicesima vittoria consecutiva dei Ravens seguì quella che divenne una formula imbattibile in quella stagione: difesa implacabile, squadre speciali opportunistiche e grandi giocate puntuali in attacco.

Trent Dilfer diede ai Ravens un vantaggio iniziale con un touchdown da 38 yard per Brandon Stokley. Jermaine Lewis ha vinto il primo Super Bowl della città di Baltimora in tre decenni con un ritorno di kickoff da 84 yard per una segnatura.

Quel Super Bowl, però, sarà per sempre ricordato come il coronamento della gloria di una delle migliori difese della storia della NFL. Dopo aver stabilito il record per il minor numero di punti concessi in una stagione di 16 partite, la difesa guidata da Ray Lewis intercettò Kerry Collins quattro volte e mise fuori gioco l’attacco di New York.

“Questa vittoria è qualcosa che non possono toglierci”, disse Lewis dopo la partita. “Siamo i migliori di sempre, i migliori di sempre in questo momento. Non abbiamo solo battuto i record, li abbiamo frantumati. Abbiamo dominato, letteralmente.”

La difesa di Baltimora ha permesso ai Giants solo 33 yard totali nel secondo tempo, e 152 per la partita. I Giants erano solo 2 su 14 al terzo down.

In quattro partite di playoff, la difesa dei Ravens ha concesso solo un touchdown, e Baltimore ha superato i suoi avversari per un totale di 95-23 – un margine medio di vittoria di 18 punti.

Lewis è stato selezionato come Most Valuable Player del gioco, un anno dopo essere stato accusato di un doppio omicidio la notte del Super Bowl XXXIV ad Atlanta (le accuse sono poi cadute). Lewis, che si dichiarò colpevole di ostruzione alla giustizia, divenne il primo middle linebacker a guadagnarsi gli onori di Super Bowl MVP.

“Sono di parte, ma chi se ne frega”, disse Brian Billick, che era il loro allenatore. “Chi mi dirà che non lo sono? Ne discuterò fino alla morte”

.