Embrione

L’embrione è lo stadio iniziale di sviluppo di un essere vivente mentre si trova nell’uovo o nell’utero della femmina. Nel caso specifico dell’essere umano, il termine si applica fino all’ottava settimana dopo il concepimento (fecondazione). Dalla dodicesima settimana in poi, l’embrione è chiamato feto. Negli organismi che si riproducono sessualmente, la fusione di spermatozoi e ovuli nel processo chiamato fecondazione porta alla formazione di uno zigote, che contiene una combinazione di DNA di entrambi i genitori.

Dopo la fecondazione, lo zigote inizia un processo di divisione, che porta a un aumento del numero di cellule, chiamate blastomeri. Successivamente, inizia un processo di differenziazione cellulare che determinerà la formazione dei diversi organi e tessuti secondo un modello stabilito per dare origine a un organismo finale.

Durante questo processo di differenziazione cellulare possiamo differenziare tre fasi: blastulazione, gastrulazione e organogenesi. Alla conclusione dello sviluppo embrionale, l’organismo risultante è chiamato feto e completerà il suo sviluppo fino al momento della nascita.

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  Embrione umano di cinque settimane

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  Embrione umano di nove settimane

embrione umano di nove settimane

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  Sezione trasversale di un embrione di topo visto al microscopio

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  Feto umano di dieci settimane. Abortito terapeuticamente

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  Diagramma di un embrione di pollo al nono giorno, all’interno del contenitore organico noto come uovo.