Ectoparassiti – Rat Guide

Definizione

Un organismo che vive sulla superficie esterna di un altro organismo, il suo ospite, e che non contribuisce alla sopravvivenza dell’ospite.

Segni clinici

A seconda del parassita(i), si possono osservare i seguenti:

• Un prurito intenso con grattamento intermittente o persistente.
• Una perdita di pelo, pelle ulcerata, abrasioni o croste (viste più comunemente sul collo e sulla parte posteriore delle spalle quando gli acari sono coinvolti).

Infestazione da pidocchi

• Si possono vedere “puntini” di colore marrone, marrone o rossastro sulla pelle o la presenza di lendini di colore argenteo attaccate al pelo.

Infestazione da acari

• Si può vedere una sottile sostanza simile alla crusca sulla pelle e sul pelo. Nelle specie sarcoptid o sarcoptid-like si possono vedere lesioni rosse o giallastre incrostate sul padiglione auricolare o pinna dell’orecchio e sul naso; insieme a piccole protuberanze rossastre su coda, genitali e piedi. La perdita di pelo e la sensibilità della pelle (da rosa a rossastro, pelle irritata e di aspetto) possono essere presenti in condizioni di rogna.

Infestazione da pulci

• Può vedere delle pulci vere e proprie sul ratto, o può vedere un’indicazione della loro presenza tramite escrementi di sangue digerito sulla pelle del ratto che possono apparire come particelle di sporco.

Zecche

• Possono essere viste su gambe, superficie ventrale del corpo, orecchie, collo. Possono apparire rosse, marroni o nere quando sono ingorgate di sangue.
  Inoltre, è noto che nei cani, una zecca attaccata al posto giusto su una gamba può causare la paralisi di quella gamba, e rimuovendo la zecca si risolve il problema. Probabilmente, anche se non documentato (dato che le zecche sono meno viste sui ratti domestici in generale), può anche fare lo stesso con i ratti.

*Nota: per ulteriori informazioni sul riconoscimento dei vari segni di dolore o disagio fare riferimento a: Segni di dolore nei ratti.

Eziologia

Gli ectoparassiti sono quelli che vivono sulla pelle o si attaccano ai follicoli piliferi. I seguenti parassiti esterni elencati sono quelli che possono colpire più spesso i ratti.

• I pidocchi (phylum: Arthropoda, classe: Insecta) sono di due ordini, i mallophaga che sono di una specie che morde o mastica, e l’ordine di Anoplura (famiglia Pediculidae) che sono una specie che succhia il sangue. L’ordine di Anoplura che infesta gli animali domestici è quello che si vede più spesso nei ratti.

  Polyplax spinulosa (pidocchio del ratto spinoso) è un tipo di pidocchio che causa perdita di capelli e prurito. A volte può essere individuato dalle lendini di colore argenteo attaccate al pelo.

  I pidocchi sono specie specifici, cioè non passano da una specie all’altra. Passano il loro intero ciclo di vita, circa 14-21 giorni, dall’uovo alla ninfa all’adulto sull’ospite. Si nutrono succhiando il sangue, che a sua volta può causare anemia al ratto. Sono anche in grado di trasmettere il parassita Hemobartonella muris, causando una malattia simile alla febbre da zecca.

• Gli acari (phylum: Arthropoda, classe: Arachnids) sono della sottoclasse Acari. A differenza dei pidocchi sono considerati ospiti specifici, il che significa che con alcune specie di acari, se l’ospite desiderato non è disponibile, possono passare a un’altra specie.

  L’acaro tropicale Liponyssus bacoti (sinonimo: Ornithonyssus bacoti) è di forma rotonda e appare scuro quando è ingorgato di sangue. Possono sopravvivere su fomiti (ad esempio, lettiere, lettiere), e rimangono su un animale solo quando si nutrono. Sono una delle specie di acari che mordono anche altri animali, compreso l’uomo.

  Demodex spp. e Notoedres muris (un acaro simile ai sarcoptidi), sono tipi di acari che causano la scabbia; un tipo di condizione della pelle.
  Deomodex spp. può essere trovato ovunque sulla pelle, ma si trova principalmente in profondità nei follicoli piliferi e nelle ghiandole sebacee. La scabbia causata da Demodex spp. può produrre segni di sensibilità cutanea e perdita di capelli.
  Notoedres muris (chiamato anche acaro della scabbia dell’orecchio) scava nella pelle, e può presentarsi come verruche giallastre e crostose sui bordi delle orecchie e del naso, o può apparire su altre estremità come protuberanze arrossate. Entrambi questi non si vedono spesso nel ratto domestico.

  Le varietà di Sarcoptes scabiei, mentre non sono specifiche per l’ospite in sé, possiedono alcune preferenze specifiche per l’ospite e esistono differenze fisiologiche tra le varietà. I ratti possono essere infestati da una varietà di acaro sarcoptes; tuttavia, non danno ai loro proprietari il loro tipo di rogna. L’infestazione umana è con una varietà diversa di acaro della scabbia rispetto a quella che si trova sugli animali”.
  Se il vostro ratto domestico è infestato da un acaro sarcoptico, e ha un contatto stretto con voi, può entrare sotto la vostra pelle e causare prurito e irritazione cutanea. Tuttavia, l’acaro muore in un paio di giorni e non si riproduce. Possono causarvi prurito per diversi giorni, ma non c’è bisogno di essere trattati con farmaci speciali per ucciderli. Fino a quando il vostro ratto non sarà trattato efficacemente e il suo ambiente pulito l’infestazione continua sarà una fonte di disagio per il vostro ratto e un fastidio per voi. Per maggiori informazioni sulla scabbia negli esseri umani, vedi il CDC Fact Sheet.
  La Radfordia ensifera è un acaro della pelliccia che può causare dermatiti. Può occasionalmente essere visto come macchie bianche di polvere sui follicoli dei capelli. Questo tipo di acaro è più comunemente visto nei ratti. Produce un intenso prurito e porta a croste che si vedono più frequentemente sulle spalle, sul collo e sul viso del ratto. L’acaro della pelliccia del ratto e l’acaro della rogna non infestano l’uomo o altri animali.

  Gli acari in condizioni normali sono commensali in piccolo numero e non tendono ad essere fastidiosi per il loro ospite. E’ quando il ratto è stressato, ha un’immunità ridotta a causa di altre malattie, e/o non è in grado di mantenerne il numero ridotto con la normale pulizia che gli acari fioriscono in numero. La disattenzione per un corretto allevamento, un ratto malato o un trattamento inefficace possono portare a reinfestazioni e dermatiti. In media, l’intero ciclo di vita dell’acaro a partire dalle uova che si schiudono in circa sette giorni attraverso le fasi larvale, ninfale e adulta richiede circa 23 giorni per essere completato. È quindi importante mantenere la cura e seguire i trattamenti prescritti.

• Le pulci, (phylum: Arthropoda, classe: Insecta) di cui migliaia di specie sono riconosciute in tutto il mondo, colpiscono uomini e animali. Appartengono all’ordine Siphonaptera. La specie di pulce che più comunemente colpisce gli animali, e l’uomo, è Ctenocephalides felis. Causa gravi irritazioni e può essere responsabile di dermatiti allergiche alle pulci. Le pulci passano attraverso fasi di sviluppo prima di diventare adulti. Sono le pulci adulte, che appaiono come insetti di 1-5 mm, appiattiti lateralmente e senza ali, che infestano la pelliccia degli animali.
  La reinfestazione può avvenire se non si fa attenzione a includere l’ambiente circostante l’animale quando si tratta. Le uova depositate sull’ospite dalla femmina adulta della pulce possono cadere dall’ospite nell’ambiente circostante, passare attraverso lo sviluppo, emergere come giovani adulti che si spostano di nuovo verso l’ospite o verso un nuovo ospite acquisito.

  L’infestazione della pulce può essere determinata dalla presenza effettiva di pulci o dagli escrementi della pulce visti come escrementi digeriti di sangue che appaiono come punti neri. Questi punti neri, se sciolti su carta, o messi in acqua, appariranno rossi.

  Questa specie di pulce, Ctenocephalides felis, è anche responsabile della trasmissione del tifo murino da Rickettsia typhi, un tipo di malattia febbrile sia nell’uomo che nei piccoli mammiferi, e principalmente visto nei climi costieri del sud.

  Il trattamento per l’infestazione da pulci dovrebbe includere la casa, l’ambiente del ratto e qualsiasi altro animale che vive nella casa.

• Le zecche (phylum: Arthropoda, classe; Aracnidi) sono anche della sottoclasse Acari insieme agli acari.

  Sono divisi in due famiglie: gli Ixodidae (es, Amblyomma spp., Ixodes spp., Dermacentor spp. e Rhipicephalus spp.), che sono zecche dal corpo duro e le Argasidae (ad esempio, Ornithodoros e Otobius) che sono zecche dal corpo morbido. Si nutrono del sangue di mammiferi, uccelli e rettili. Anche se alcune specie di zecche hanno una preferenza per una certa specie di ospite, la maggior parte sono meno specifiche.

  Le zecche del corpo duro cercano un ospite tramite la ricerca (un tipo di comportamento), strisciando su steli d’erba o foglie e appollaiandosi con le zampe anteriori estese e si attaccano quando un ospite sfiora le loro zampe anteriori. Zecche dure si alimentano da diversi giorni a settimane a seconda della specie di zecca, il tipo di ospite, e la fase del ciclo di vita è in.
  Molti tipi di zecche corpo duro sono chiamati “tre zecche ospite” perché durante ogni fase di sviluppo da larve a ninfa ad adulto richiede un ospite diverso per alimentare da. Il ciclo di vita completo può richiedere fino a un anno per completare.
  Sia le ninfe che gli adulti hanno corpi che sono divisi in due sezioni, la testa contenente l’apparato boccale, e la parte posteriore del corpo contenente il tratto digestivo, organi riproduttivi, e le gambe. Spesso di dimensioni inferiori a 5 mm, possono variare nel colore da rosso a marrone o nero quando sono ingorgate di sangue. Il corpo della zecca adulta può essere visto crescere mentre si nutre e si ingrossa con il sangue del suo ospite. La femmina adulta depone solo un gruppo di uova, fino a 3000, e poi muore. La zecca maschio si nutre molto poco e tende a rimanere con gli ospiti più grandi in modo che possa accoppiarsi con la zecca femmina adulta. Il maschio muore una volta che si è riprodotto.

  Le zecche del corpo morbido hanno fasi di vita che sono difficili da distinguere. Passano attraverso fasi multiple e ripetute prima di diventare un adulto, con ogni fase di alimentazione più volte, a differenza delle zecche del corpo duro. Il ciclo di vita della zecca del corpo molle è considerevolmente più lungo delle zecche del corpo duro. La zecca adulta del corpo molle ha la capacità di deporre più lotti di uova durante la sua vita da adulto. Le zecche del corpo molle si comportano in modo simile alle pulci nel loro comportamento alimentare. Possono vivere nel nido dell’ospite che si nutre ogni volta che l’ospite torna al suo nido.

  Mentre le zecche non sono comunemente visti su ratti domestici ospitati in casa, vi è il potenziale per l’infestazione se ospitato all’aperto, o se in contatto con altri animali domestici che vanno fuori. Se altri animali domestici sono stati infestati, si raccomanda di controllare e trattare anche i ratti domestici se vengono rilevate zecche. Infestazioni gravi possono causare perdite di sangue con conseguente anemia.

  Le malattie zoonotiche associate all’infestazione da zecche nei conigli (ad esempio, Tularemia, malattia di Lyme e febbre maculata delle Montagne Rocciose) potrebbero potenzialmente essere un fattore nei ratti con infestazione da zecche1.

La trasmissione di tutti gli ectoparassiti di cui sopra può avvenire da ospite a ospite o da fomiti a ospite. Fortunatamente con un allevamento adeguato e un trattamento persistente non devono rappresentare un problema.

Per informazioni sull’ipersensibilità, dermatite allergica da contatto, vedere Dermatite/Eczema.

Figure

Foto e storie di casi di infestazione da parassiti

• Fig. 1: Segni di infestazione da acari
• Fig. 2: Foto di Sarcopetes Mange e casistica di un ratto maschio (Sunny)
• Fig. 3: Pidocchi e casistica di 3 ratti maschi (Charlemagne, Kylian & Stiles)
• Fig. 4: Vetrini di ectoparassiti e descrizioni per gentile concessione di
  DASES OF RESEARCH ANIMALS-DORA University of Missouri (IDEXX-RADIL)
• Fig. 5: Acari Demodex in un ratto femmina di 26 mesi (Inca)

Diagnostica

Osservazione

Si possono fare raschiature della pelle per possibili parassiti, tuttavia, i parassiti possono essere presenti anche se le raschiature sono negative.

Trattamento

Per informazioni riguardanti i dosaggi e l’uso dei seguenti farmaci fare riferimento alla sezione Anti-infettivi nella Rat Medication Guide.

Zecche

Per la rimozione delle zecche afferrare con pinze, pinzette, o estrattori di zecche tra la testa e il corpo tirando dritto, facendo attenzione a non schiacciare il corpo della zecca rilasciando sangue. Nel caso in cui l’estrazione non sia facilmente ottenuta tirando dritto, si può provare un leggero movimento di torsione (alcune marche di estrattori di zecche sono progettati per fare questo). Immergere (posizionare la zecca) in una soluzione acaricida o alcol in un piccolo contenitore con coperchio. Assicurarsi di cercare e rimuovere tutte le zecche!

Dopo l’estrazione: Pulire l’area da cui è stata rimossa la zecca con soluzione salina o una salvietta di alcool.

Si raccomanda di dare una singola dose di Ivermectin 0.4 mg/kg per essere sicuri che qualsiasi zecca rimanente venga uccisa 1.

Acari e pidocchi

Selamectin (Revolution) applicata una volta per via topica. In alcuni casi può essere necessario un secondo trattamento (dopo un intervallo di 30 giorni). Raramente, e solo per valutazione veterinaria, può diventare necessario dosare ad un intervallo di due settimane.

Si è notato che il trattamento con dosaggio orale o topico è meno stressante per ratti e topi. Rare incidenze di reazioni avverse sono state riportate quando l’ivermectina è stata somministrata per iniezione nei ratti.

Per il trattamento specifico di ostinate infestazioni da acari demodectici, notoedri e sarcoptidi

Ivermectina, selamectina (Revolution) o trattamento topico di Mitaban (amitraz) possono essere considerati. Si raccomanda di discutere l’uso corretto di Mitaban con il vostro veterinario prima di tentare l’uso. L’ivermectina è considerata avere un più ampio margine di sicurezza.

Nei casi di rogna, il trattamento può essere necessario per un periodo di 6-12 settimane.
L’infezione della pelle, da parte della normale flora cutanea, spesso accompagna casi gravi e persistenti di rogna. Può essere necessario trattare con un antibiotico come la cefalexina (Keflex).

Pulci e pidocchi

Dosaggio topico con Advantage (confezione con etichetta arancione per gatti/gattini di 9 libbre e meno).

Pulci, acari (diversi dagli acari demodettici) e pidocchi

Dosaggio topico con selamectina (Revolution), un derivato dell’ivermectina, etichettato per l’uso nei gattini.
L’applicazione topica della selamectina, come indicato, è meno stressante per i topi rispetto ad altri trattamenti iniettabili.

Trattamento alternativo per acari, pidocchi e pulci

*Nota: anche se uno spray o shampoo venduto per piccoli animali come ratti e topi, o criceti, o quello che è sicuro per gattini o cuccioli di 2 settimane di età contenente 0,05 % o 0.06 % di piretrina può essere usato per i ratti ogni 7 giorni per 4 settimane, il suo uso dovrebbe essere evitato, o discusso con un veterinario prima dell’uso a causa del rischio di possibile aumento della tossicità a seguito di ingestione da leccare da questi piccoli animali, oltre all’assorbimento. Non utilizzare in concomitanza con altri antielmintici (ad esempio, ivermectin o selamectin).

In aggiunta ai trattamenti di cui sopra:

Trattare tutti i ratti allo stesso tempo, pulire accuratamente tutte le gabbie comprese le lettiere e giocattoli. La disinfezione con la candeggina può essere molto efficace, ma assicuratevi di sciacquare bene la gabbia e gli articoli e lasciate asciugare prima di rimettere i ratti nella loro gabbia.

Fissare le unghie dei piedi posteriori per prevenire un maggiore trauma alle lesioni dovute al grattamento.

Se si osserva un’irritazione della pelle dovuta al grattamento, un’applicazione leggera di una crema alla vitamina E, un unguento Polysporin o un gel di Aloe può aiutare ad alleviare e prevenire ulteriori infezioni secondarie. I ratti si spulciano frequentemente; quindi si raccomanda di evitare l’uso su quelle aree dove il ratto o i compagni di gabbia possono accedere facilmente.

Se continua ad esserci irritazione della pelle, infiammazione o lesioni piangenti, potrebbe essere necessario iniziare con antimicrobici sistemici. Vedi il tuo veterinario.

Cura delle cure

• Trattare e continuare il trattamento come prescritto o come indicato dal veterinario.
• Trattare gli altri animali domestici come appropriato.
• Tenere le unghie dei piedi tagliate su base regolare facendo attenzione a non tagliare il rapido. Tenere lo stitico a portata di mano in caso di sanguinamento.
• Ripetere la disinfezione della gabbia e degli articoli almeno una volta alla settimana.
• Rimuovere ed eliminare gli articoli in legno.

Risultati

• Senza infestazioni di parassiti
• Senza infiammazioni e irritazioni della pelle

Prevenzione

• Mantenimento della salute generale dei ratti.
• L’uso di lettiere preconfezionate e lavorate, e il congelamento di lettiere in cui i sacchi sono stati danneggiati prima dell’acquisto, possono essere d’aiuto.
  *Si prega di notare che qualsiasi sacco di lettiera/letto che è stato notato avere una fila di buchi nella parte superiore del sacco o qualsiasi sacco che è stato danneggiato durante lo stoccaggio nei negozi di animali e nei magazzini di mangimi/attacchi, dove la contaminazione attraverso il contatto da animali infestati residenti, può essere un rischio potenziale. Congelare la lettiera prima di usarla nelle gabbie può essere un’utile misura preventiva.
• Il congelamento di alimenti preconfezionati o misti e blocchi di ratti, prima dell’alimentazione, è raccomandato se i sacchetti sono stati aperti al momento dell’acquisto.
• Fornire un ambiente di gabbia pulito.
• Quarantena tutti i nuovi ratti per un minimo di tre settimane e trattali per infestazioni o infezioni se presenti prima di introdurli nella colonia esistente.
• Quando si tengono o si gioca con ratti diversi dai propri, si raccomanda di lavare e cambiare i vestiti prima di maneggiare i propri ratti.

1. Quesenberry, K., & Carpenter, J. (2012). Furetti, conigli e roditori, medicina clinica e chirurgia (terza edizione ed.). St. Louis: Saunders.
2. Arlian, L., Runyan, R., & Estes, S. (1984). Infestività incrociata di Sarcoptes scabiei. J Am Acad Dermatol, 10(6), 979-86.
3. Vredevoe, L. (2003, 16 maggio). Informazioni di base della biologia delle zecche. UCD Entomologia R. B. Kimsey Laboratorio. Retrieved 16 febbraio 2012, da https://entomology.ucdavis.edu/faculty/rbkimsey/tickbio.html
4. Beck, W., & Fölster-Holst, R. (2009). Acari dei ratti tropicali (Ornithonyssus bacoti) – gravi ectoparassiti. J Dtsch Dermatol Ges, 7(8), 667-70. Recuperato il 20 marzo 2012, da http://www.dgvd.org/media/news/publikationen/2009/ddg_09094_eng.pdf