Dovresti aggiungere dei pavoni alla tua fattoria?

Con il suo abbagliante ventaglio di piume colorate, il pavone è la primadonna degli uccelli domestici. Pavoneggiandosi nel cortile, richiede attenzione, con le sue piume iridescenti che brillano al sole.

“È come avere un giardino fiorito ambulante”, ha detto Bill Benner, un allevatore di pavoni del Massachusetts la cui esperienza con l’uccello risale alla fine degli anni ’60.

La maggior parte dei pavoni allevati negli Stati Uniti sono pavoni blu dell’India, che vengono dall’India. Questa specie di pavone è estremamente resistente, il che la rende adatta anche alle zone più settentrionali del paese.

Il tipico pavone blu India ha un lungo collo e una testa blu vibrante, con una coda elaborata di verde, oro e blu. Tuttavia, nel corso degli anni, la specie è stata selettivamente allevata per produrre una varietà di altri colori, tra cui una varietà completamente bianca, una varietà marrone e abbronzata, diverse varietà pezzate e una varietà con le spalle nere. Queste sono tutte mutazioni della stessa specie.

“Penso che ci siano circa 200 diverse variazioni di colore ora”, ha detto Benner. “Negli ultimi 30 anni, la gente ha inventato molte più mutazioni.”

Inoltre, una specie completamente diversa di pavone chiamata pavone verde è anche allevata negli Stati Uniti, anche se non è così comune. Questa specie, originaria del sud-est asiatico, non è così tollerante al freddo, quindi richiede rifugi riscaldati negli stati del nord.

La bellezza degli uccelli, ha detto Benner, è una delle ragioni principali per cui la gente li alleva negli Stati Uniti. Eppure alcuni agricoltori hanno scoperto che il pavone – per il quale “peacock” è il termine per il maschio e “peahen” è il termine per la femmina – può riempire alcuni altri ruoli nella loro proprietà.

“I pavoni sono tremendi cani da guardia”, ha detto Scott DeMoranville, che alleva pavoni e una varietà di pollame nella sua fattoria, 4Ds Farm, a Bradford, Maine. “Nulla può muoversi nel cortile di notte senza che i pavoni lo sappiano, e quando si allarmano, urlano.”

Inoltre, i pavoni consumano una varietà di insetti, così come serpenti, anfibi e roditori. Così alcune persone li usano per aiutare a tenere sotto controllo le popolazioni di parassiti. Tuttavia, i pavoni consumeranno anche fiori, verdure e altri oggetti sulla vostra proprietà di cui potreste non essere così felici.

Prima di investire nei tuoi primi pavoni, ci sono alcune cose che dovresti considerare.

Puoi mangiare carne o uova di pavone?

Le uova di pavone, sebbene commestibili e nutrienti, sono troppo costose per essere commercializzate regolarmente come cibo. Negli Stati Uniti, un uovo di pavone costa in genere tra i 25 e i 100 dollari. Inoltre, i pavoni depongono solo una media di 20 uova all’anno. E la carne di pavone, anche se comunemente consumata in diversi paesi asiatici, non è molto richiesta negli Stati Uniti – ed è anche piuttosto costosa.

“Ci sono ricette là fuori”, ha detto Benner. “Ma sono così belle. Basta mangiare un tacchino invece … Per la maggior parte di noi, sono valutati più come un animale domestico.”

Requisiti per l’alloggio del pavone

Prima di acquistare il pavone, assicuratevi che le leggi locali di zonizzazione consentano l’uccello. Solo perché i polli e altro pollame possono essere permessi nel vostro quartiere, non significa che i pavoni lo siano. Spesso questo uccello è considerato separatamente dai legislatori a causa della sua tendenza a causare un fastidio ai vicini vagando, facendo rumori forti e danneggiando la proprietà.

“Se puoi vedere e camminare fino alla casa del tuo vicino, i pavoni cammineranno fino alla casa del tuo vicino”, ha detto Dennis Fett dello Iowa, che con sua moglie ha fondato il Peacock Information Center su peafowl.com. “Mangeranno i loro fiori e il loro orto. Salteranno sulle loro auto e le graffieranno.”

Per questo motivo, i pavoni sono spesso tenuti in grandi recinti. Fett suggerisce un recinto di filo metallico di 12 piedi di larghezza per 16 di lunghezza per 8 di altezza, con una parte superiore chiusa. I pavoni sono abili volatori e scappano se gli viene data l’opportunità. Hanno anche bisogno di spazio per sventolare il loro piumaggio durante la stagione dell’accoppiamento, che può raggiungere più di 6 piedi di altezza.

I pavoni hanno bisogno di posti per appollaiarsi, e questi posatoi dovrebbero essere da 4,5 a 5 piedi da terra in modo che le loro lunghe code non tocchino il suolo, dice Fett. Questo impedirà ai topi di rosicchiare le piume degli uccelli durante la notte. I posatoi aiutano anche i pavoni a resistere al freddo.

“È così che l’uccello protegge i piedi dal congelamento”, ha detto DeMoranville. “Quello che fanno è sedersi sul posatoio e sistemare il loro piumaggio sopra di loro e mantenere i loro piedi esposti.”

Inoltre, nei climi freddi, i pavoni dovrebbero essere dotati di un rifugio, come un grande pollaio, un capannone o una stalla in cui possono ritirarsi quando fa particolarmente freddo fuori. E questo rifugio dovrebbe anche avere posatoi disponibili per loro per dormire, ha detto DeMoranville.

“Quando il vento ulula e diventa freddo, è allora che li vedi andare dentro e appollaiarsi dentro”, ha detto. Ma la maggior parte delle volte mi stupiscono perché si siedono fuori su un posatoio con tre pollici di neve sulla schiena invece di andare nelle loro case”.”

Alcune persone scelgono di permettere ai loro pavoni di vagare per la loro proprietà, liberi da un recinto. Se avete intenzione di farlo, Fett suggerisce di tenere il vostro pavone in un recinto per almeno un anno in modo che capisca dove tornare per il cibo e il riparo. E ancora, potreste scoprire che i vostri pavoni vagano fuori dalla vostra proprietà.

“La nostra coppia più vecchia, che ha 12 o 13 anni, li abbiamo lasciati uscire per la prima volta in libertà la scorsa estate”, ha detto DeMoranville. “Abbiamo pensato che sarebbe stato bello per loro uscire e sgranchirsi le gambe. E non appena li abbiamo fatti uscire, sono volati sopra le cime degli alberi e abbiamo pensato, ‘Oh ragazzi.'”

Il maschio della coppia è tornato rapidamente, ma la femmina è stata via per tre giorni prima che scoprissero l’uccello dai loro vicini.

Il pavone richiede alcune cure speciali

Un’altra ragione per tenere i pavoni in un recinto è la suscettibilità degli uccelli ai parassiti, specialmente quelli portati dai polli e dagli uccelli selvatici. Permettere loro di vagare in prossimità di altri animali può causare lo sviluppo di malattie, come la spesso fatale malattia di Blackhead, spesso trasmessa ai pavoni dai polli.

“Un sacco di gente li tiene insieme e stanno bene”, ha detto DeMoranville, che preferisce tenere i suoi pavoni separati dal resto del pollame nella sua fattoria. “E’ solo una cosa importante da ricordare, e i pavoni devono essere sverminati periodicamente come si farebbe con un cane o un gatto o i parassiti li invaderanno.”

Per quanto riguarda il cibo, DeMoranville nutre i suoi pavoni con mangimi per pollame ad alto contenuto proteico e li integra con mangimi per uccelli selvatici, semi di girasole all’olio nero e talvolta biotina e altri additivi. Durante i mesi più caldi, sono nutriti con erba e dente di leone, e durante i mesi invernali, li nutre periodicamente con cavoli o spinaci. Ma i pavoni non sono schizzinosi e, come i polli, mangiano un’ampia varietà di cibo.

Tendenze e popolarità dei pavoni

DeMoranville ha ricevuto il suo primo paio di pavoni dal padre quando aveva circa 10 anni, alla fine degli anni ’70. La sua famiglia viveva vicino a Cape Cod, e all’epoca i pavoni erano abbastanza rari in quella zona.

“Non molte persone li avevano, e ho pensato che il colore era sorprendente”, ha detto DeMoranville.

Con il passare degli anni, i pavoni crebbero in popolarità in tutto il paese. Erano particolarmente ricercati dai ricchi per adornare i loro giardini e prati.

Fett e sua moglie Debra Buck hanno acquistato il loro primo pavone nel 1980, e si sono rapidamente affermati come esperti dell’uccello, auto-pubblicando due libri sulla cura dei pavoni negli anni 80, e lanciando www.peafowl.com a metà degli anni 90. Nella loro fattoria in Iowa, hanno allevato e venduto migliaia di questi uccelli elaborati.

“Erano davvero popolari fino alla fine degli anni ’90, e poi si sono spenti”, ha detto Fett. “E’ stato un po’ meglio negli ultimi due anni … La gente li prende solo perché vogliono qualcosa di diverso”.

Per continuare a diffondere l’entusiasmo e le informazioni sui pavoni, Fett ha creato un canale Youtube dedicato ai pavoni nel 2008, e da allora ha pubblicato circa 400 video con protagonisti i suoi uccelli.

Mentre i pavoni possono essere una bella aggiunta ad una fattoria o ad un allevamento, non sono per tutti. Una cosa che i pavoni fanno e che può essere particolarmente fastidiosa per le persone è lo stridio durante la stagione degli amori in primavera.

“Lo stridio è abbastanza forte e si può sentire per miglia”, ha detto Benner. “E un sacco di cose lo fanno scattare, il motivo è che cercano di coprire i ragazzi accanto a loro. Così alle 2 del mattino, se sentono un rumore che pensano possa essere un altro maschio – come un’auto che suona – inizieranno a strillare.”

Inoltre, i proprietari di pavoni per la prima volta possono spesso essere scoraggiati dal fatto che un pavone impiega tre anni per sviluppare completamente le sue elaborate piume della coda e diventare sessualmente maturo, mentre i pavoni raramente depongono uova nel loro primo anno. Inoltre, i pavoni perdono le loro belle code nell’estate dopo la stagione riproduttiva, poi le lunghe piume della coda ricrescono gradualmente nel corso di circa sei mesi in modo che a metà inverno, sono di nuovo al piumaggio completo.

“La gente diventa impaziente e vuole risultati”, ha detto Fett.

Per coloro che sono pazienti e sviluppano un amore per l’uccello, potrebbe essere un residente nella vostra proprietà per un bel po’ di tempo. Il pavone può vivere fino a più di 20 anni, se gli vengono date le cure adeguate. E se siete interessati ad allevarli, ci sono poche cose più carine di un piccolo peachick.