Dove fu crocifisso Gesù? – Golgotha “il luogo del cranio”

La crocifissione di Gesù di Nazareth è uno degli eventi più provati della storia antica. Il fatto è stato comprovato sia dai teologi che dagli storici. È stato scritto senza iperboli:

“Anche quegli studiosi e critici che sono stati spinti a discostarsi da quasi tutto il resto all’interno del contenuto storico della presenza di Cristo sulla terra hanno trovato impossibile pensare alla fattualità della morte di Cristo”. -John McIntyre, “The Uses of History in Theology”

Un esempio di questa affermazione è l’affermazione del dottor Bart Erhrman della University of North Carolina a Chapel Hill. Pur criticando il Nuovo Testamento in molti casi e negando l’essenza soprannaturale del cristianesimo, il noto studioso laico ha affermato questo nel suo ‘The Historical Jesus: Lecture Transcript and Course Guidebook, Vol. 2:”

“Uno dei fatti più certi della storia è che Gesù fu crocifisso per ordine del prefetto romano della Giudea, Ponto Pilato.”

I quattro Vangeli affermano questa pietra miliare nella storia della redenzione. Le autorità secolari dell’epoca lo confermarono. La Chiesa primitiva lo affermò. Milioni e milioni di persone ci credono. Ma dove è avvenuta la crocifissione? La risposta a questa domanda è strettamente legata alla volontà di Dio e alle vie di Dio. Per dirla semplicemente, il luogo della crocifissione di Gesù è sia conosciuto che sconosciuto.

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Dove fu crocifisso Gesù?

I Vangeli affermano che Cristo fu crocifisso fuori dalle porte della città di Gerusalemme. Sia Giovanni che lo scrittore agli Ebrei affermano questo fatto:

“Allora molti dei Giudei lessero questo titolo, perché il luogo dove Gesù fu crocifisso era vicino alla città; ed era scritto in ebraico, greco e latino” (Giovanni 19:20, NKJV).

“Perciò anche Gesù, per santificare il popolo con il proprio sangue, soffrì fuori della porta” (Ebrei 13:12, NKJV).

La Bibbia conferma anche che la crocifissione fu eseguita da funzionari dell’Impero romano in confederazione con i capi rabbinici ebrei, il Sinedrio. La presenza di militari romani indica la natura militare della missione e l’importanza dell’esecuzione sia per i locali che, a causa della pressione locale, per il governo provinciale romano (libro consigliato: Jesus: A New Vision). Sappiamo che si poteva vedere l’esecuzione romana sulla croce da una grande distanza. Infatti leggiamo,

“C’erano anche delle donne che guardavano da lontano; tra loro c’erano Maria Maddalena, Maria madre di Giacomo il minore e di Iose e Salome”. -Mark 15:40

Più significativamente, conosciamo il nome del luogo dove Gesù fu crocifisso. C. W. Wilson scrive: “È chiaro… che Cristo fu crocifisso in un luogo noto, con un nome distintivo…”. Infatti, dopo essere stato umiliato e vessato portando la sua croce attraverso le strade affollate di curiosi arrabbiati, che conducevano al luogo dell’esecuzione, Gesù di Nazareth fu crocifisso in “un luogo chiamato Golgota, cioè il luogo del teschio” (Matteo 27:33 ESV). Golgota “è la traslitterazione greca dell’aramaico Gulgulta, che corrisponde all’ebraico Gulgoleth”, secondo Wilson. L’equivalente greco è kranion (da cui deriva la parola inglese cranial). È il Dr. Luke che usa la parola latina, calvaria. La traslitterazione inglese è la ben nota denominazione Calvario. La traduzione attuale in inglese sarebbe “cranio o cranium” (Carl Hensley, Baker Encyclopedia of the Bible).

Le guerre ebraiche di ribellione (66-73 d.C.) che testimoniarono la distruzione del Secondo Tempio di Gerusalemme da parte di Tito (39-81 d.C.) nel 70-71 d.C., si aggiunsero senza dubbio alla digressione del terreno locale (Lawrence Schiffman, From Text to Tradition). Infine, il noto storico della chiesa dell’antichità, Eusibio, si recò a Gerusalemme per scoprire il luogo della crocifissione del Signore. Il grande padre della Chiesa e studioso ci andò con la regina Elena (246-330 d.C.), imperatrice romana e madre di Costantino il Grande (272-337 d.C.). I cristiani locali di Gerusalemme condussero Eusibio ed Elena in un sito fuori dalle porte della città vecchia (le mura furono ampliate nel XVI secolo), un sito dove le celebrazioni liturgiche si erano tenute fino a “A.D. 66” (Jerome Murphy-O’Connor, The Holy Land). Il paesaggio subì cambiamenti significativi quando Adriano (36-138 d.C.), nel 135, costruì templi a divinità romane, tra cui Afrodite e Giove, nell’Aelia Capitolina (il nuovo nome romano che Adriano diede a Gerusalemme).

Jerome Murphy-O’Connor afferma: “Nonostante le prove di Girolamo e alcuni testi tardo bizantini il Santo Sepolcro rimane il sito più probabile del tempio capitolino”. E questa è un’affermazione notevole. Perché nel 326 d.C., il figlio di Elena, Costantino, iniziò la costruzione di un edificio cristiano, la Chiesa del Santo Sepolcro, che avrebbe racchiuso sia il Golgota, il luogo della crocifissione, sia la tomba di Giuseppe d’Arimatea, il luogo di sepoltura e di resurrezione di nostro Signore Gesù Cristo. Murphy-O’Connor, nella Oxford Archeological Guide from the Earliest times to 1700, ha riassunto sia la storia e l’archeologia della Chiesa del Santo Sepolcro che le possibilità alternative e ha concluso: “È questo il luogo dove Cristo morì e fu sepolto? Sì, molto probabilmente.”

Quello che non sappiamo sul luogo della crocifissione

In risposta alla domanda di cui sopra, e nonostante le affermazioni inequivocabili di alcuni, dobbiamo rispondere: “molto”. Sappiamo ciò che non sappiamo, e siamo certi di non sapere ciò che non sappiamo. Prendiamo solo la chiara affermazione biblica che nostro Signore fu crocifisso sul Golgota. Mentre sappiamo cosa significa la parola Golgota, o Calvario, (cioè “teschio”), non sappiamo se si riferisce a una delle tre origini del nome.

Golgota Significato: il luogo del cranio, potrebbe riferirsi al leggendario luogo del cranio di Adamo

Sì, è vero. Il Padre della Chiesa, Origene (A.D. 185-253), sia uno studioso di ebraismo che un residente di Gerusalemme, riferisce il Golgota al luogo dove si credeva fosse sepolto il cranio di Adamo. Se pensate che Origene sia un po’ “fuori strada”, si potrebbe sfidare la vostra opinione indicando altri leader della Chiesa primitiva che credevano che Gesù fosse stato crocifisso nel campo della sepoltura di Adamo. Questo numero includerebbe i rispettati Atanasio (296-373 d.C.), Epifanio (312-403 d.C.) e Basilio di Cesarea (329-379 d.C.).

La seconda visione del Golgota è più logica, ma differisce ancora dalla visione della maggioranza:

Golgota, il luogo del teschio, potrebbe riferirsi al luogo delle esecuzioni romane

In questo scenario, il luogo dove nostro Signore fu crocifisso era un comune “campo di uccisione” per ribelli e criminali ostili all’occupazione romana. Così, la zona era disseminata di teschi di “criminali condannati” (Wilson, Golgota e Santo Sepolcro). Una volta che la carne era sparita dal cranio e dallo scheletro, i membri della famiglia seppellivano i resti. Non meno del preminente studioso cristiano e traduttore della Bibbia, Girolamo (347-420 d.C.), e lo storico e monaco inglese, Beda il Venerabile (673-735 d.C.), sostenevano questa posizione. C’è un famoso luogo di sepoltura a Londra chiamato “Bunhill Fields” (Alfred Light, Bunhill Fields). La parola “Bunhill” è una pronuncia colloquiale di “Bone Hill”. I ministri nonconformisti e altri al di fuori della Chiesa d’Inghilterra sono stati sepolti lì. Questa seconda visione del Calvario sostiene che la collina dove Cristo fu crocifisso era, anche, un “Bunhill Fields.”

Ora. Il terzo punto di vista è probabilmente quello che avete sentito.

Golgotha, il Luogo del Teschio, potrebbe riferirsi ad una formazione geologica che assomiglia ad un teschio

Questa comprensione è rimasta la visione più popolare del luogo del Golgotha almeno dal XVIII secolo. Alcuni hanno, così, scritto del Golgota come la cima di una collina calva, una formazione rocciosa che assomiglia ad un teschio umano. Tuttavia, dobbiamo ricordare che non ci sono riferimenti a questo nella Bibbia. Sì, era un luogo elevato che poteva essere visto, ma non è chiamato Monte Calvario da nessuno scrittore biblico, né da nessun osservatore greco, ebreo o romano. Sembra essere una nozione tardo-occidentale (Wilson, Golgotha and the Holy Sepulchre).

Ora, tutto questo potrebbe essere un po’ sconvolgente per alcuni che hanno creduto all’uno o all’altro concetto sul Golgotha. Inoltre, la controversia sottolinea la realtà: siamo davvero sicuri solo di ciò che dice la Bibbia. Ed è abbastanza?

Sappiamo tutto quello che dobbiamo sapere

La Bibbia ci dice che nostro Signore Gesù Cristo fu crocifisso su una croce tra due ladri, uno pentito e uno no. La Bibbia ci dice anche chi ha crocifisso Cristo: una cospirazione di funzionari romani e capi religiosi ebrei. In altre parole, sia i gentili che gli ebrei erano rappresentati nel crimine cosmico del deicidio (“l’assassinio di Dio da parte dell’uomo”). Sappiamo che la croce poteva essere vista da molto lontano. Sappiamo che c’erano delle donne, compresa la madre di Gesù. Sappiamo che l’apostolo Giovanni era lì. Sappiamo che molti abbandonarono il nostro Signore Gesù Cristo nel momento del suo più grande bisogno. Ma c’è molto di più che non sappiamo. È come se lo Spirito Santo avesse posto un velo permanente sulla scena. Dobbiamo ricordare che l’atto fu così orribile che la terra tremò di repulsione e le tenebre scesero sulla terribile scena, come se la Creazione stessa non potesse sopportare quella visione. Ma per quanto riguarda il luogo preciso in cui Gesù Cristo fu crocifisso, non possiamo essere certi. Può benissimo essere che la Chiesa del Santo Sepolcro copra il sito del Calvario e la tomba di Giuseppe d’Arimatea dove nostro Signore fu risuscitato dai morti.

Così, ci sono alcune cose che sappiamo dalle Scritture. E ci sono abbastanza prove archeologiche e letteratura antica per comprovare la crocifissione di Cristo e per suggerire un luogo. E ci sono molte cose che non sappiamo. Ricordiamo l’avvertimento di Deuteronomio 29:29:

“Le cose segrete appartengono all’Eterno, al nostro Dio; ma quelle che sono rivelate appartengono a noi e ai nostri figli per sempre, affinché possiamo mettere in pratica tutte le parole di questa legge.”

Ma questo lo sappiamo: Il nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo è morto per noi in un luogo chiamato Calvario. Fu lì che il Creatore del mondo fu crocifisso da coloro che aveva creato. Egli morì per i nostri peccati e adempì il Patto delle Opere (“se disobbedisci morirai”). Egli prese l’ira di Dio sulla sua anima senza peccato e soddisfò tutte le richieste della Legge per tutti coloro che lo avrebbero ricevuto (il Patto di Grazia). Gesù Cristo fu crocifisso sul legno grezzo di una foresta che lui stesso aveva fatto, con chiodi di ferro da lui stesso creati. Eppure in quel luogo, Gesù guardò coloro che lo crocifissero e che ingiustamente sputarono su di lui e cercarono di umiliarlo, e disse: “Padre, perdonali, perché non sanno quello che fanno” (Luca 23:34 KJV).

C’è una narrazione nella vita del nostro Signore che è importante per noi nel nostro studio. Nella trasfigurazione (Matteo 17:1-8; Marco 9:2-8; Luca 9:28-36), Mosè ed Elia appaiono a Pietro, Giacomo e Giovanni per attestare la divinità di Gesù. Questo è un potente punto di contatto teologico nella storia della redenzione. Perché in quel momento glorioso, la “Legge e i Profeti” affermano la Persona di Gesù come Colui di cui hanno scritto; il Vecchio Patto cede al Nuovo; le antiche profezie si sono adempiute; l’identità di Cristo è pienamente rivelata ai discepoli e confermata soprannaturalmente; l’eternità tocca il tempo; il cielo scende (ancora una volta) sulla terra. Era una scena splendente per essere sicuri. Pietro voleva erigere tre tende per commemorare l’evento (forse, per tornare ai marcatori di tende e costruire un tempio più grande). Nostro Signore Gesù disse a Pietro sul Monte della Trasfigurazione che non doveva costruire (come Pietro desiderava fare) nessun edificio sacro per segnare il luogo fisico di quella grande riunione.

Il Signore disse anche alla Samaritana al pozzo, in Giovanni 4:21-23, che d’ora in poi i credenti devono adorare Dio “in spirito e verità”, non su questo monte né su quel monte. Non si tratta di un luogo. Si tratta di una Persona. Non si tratta più del fisico – terra, templi, altari. Si tratta dell’eterno. Non riguarda i segni. Si tratta del Salvatore.

E forse è per questo che sappiamo abbastanza del luogo della sua crocifissione, ma non sappiamo tutto. È per fede che guardiamo a quella vecchia croce ruvida per vedere la sua migliore ubicazione: Questa croce è il luogo dove ha avuto luogo un “Grande Scambio”. Perché Gesù ha assunto la punizione per i peccati di tutti coloro che lo avrebbero chiamato nel pentimento e nella fede, ed è il luogo dove la santità di Cristo è stata concessa ai peccatori come me. O, come dicevo ai bambini della nostra chiesa nella classe di cresima, “Alla croce del Calvario, Gesù ha preso il tuo peccato. Questa Pasqua, e in ogni stagione della nostra vita, il luogo preciso dove Gesù è stato crocifisso per te e per me è quel luogo dove ci rivolgiamo a Lui nella rottura e nell’amore. È quel luogo dove per fede ci uniamo a Maria e Giovanni e al centurione romano che confessò: “Veramente, costui era il Figlio di Dio” (Matteo 27:54). Quel soldato sapeva. E anche tu puoi saperlo. Dove fu crocifisso Cristo? Gesù Cristo è stato crocifisso all’incrocio tra l’amore di Dio e la tua rovina. Di questo, puoi essere certo.

Relativo: Cosa dice la Bibbia sulla Resurrezione?

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