DOJ spara giù DirecTV e Dish merger ancora
Il Ottobre 3, 2021 da adminBusiness
Di Josh Kosman
Ottobre 14, 2020 | 9:50 pm
Il sogno di Charlie Ergen di fondere il suo Dish Network con DirecTV di AT&T è stato schiacciato dal Dipartimento di Giustizia – ancora una volta, The Post ha imparato.
I regolatori della divisione antitrust del DOJ hanno recentemente informato i dirigenti di AT&T che un matrimonio tra DirecTV e Dish dovrebbe probabilmente aspettare fino a quando il servizio wireless 5G più veloce sarà più ampiamente disponibile nei mercati rurali, hanno detto due fonti vicine alla situazione. I regolatori rimangono preoccupati che un’unione potrebbe portare a prezzi più elevati in aree prive di accesso a Internet ad alta velocità, comprese le terre tribali, hanno detto queste fonti.
Il DOJ ha sollevato queste stesse preoccupazioni due anni fa e i colloqui tra le due società sono crollati. Questa volta, AT&T sta andando avanti con un’asta di DirecTV – solo senza Dish, hanno detto le fonti.
“Una fusione sarebbe difficile,” una fonte con conoscenza diretta dei colloqui di AT&T con il DOJ ha detto al Post.
Il regolatore potrebbe sempre cambiare idea, ma probabilmente non lo farà, dato che ha espresso la sua valutazione dopo aver studiato da vicino il mercato della banda larga durante la revisione dell’acquisizione di Sprint da parte di T-Mobile l’anno scorso, la fonte ha aggiunto.
AT&T, nel frattempo, non vuole aspettare una revisione del DOJ solo per sentirsi dire di no, specialmente dopo essere stata costretta ad aspettare 20 mesi per chiudere la sua fusione da 85 miliardi di dollari con Time Warner.
“Non hanno alcun desiderio di entrare in una prolungata revisione antitrust dopo l’anno scorso”, ha spiegato una seconda fonte.
Una fusione potrebbe aiutare gli operatori satellitari TV rivali a puntellare le loro finanze mentre hanno emorragia di abbonati. Ma come il Post ha riportato il 6 ottobre, AT&T sta andando avanti senza Dish, nonostante le offerte al ribasso da parte di società di private equity che si aggirano intorno ai 16 miliardi di dollari – molto più basse rispetto alle aspettative del gigante delle telecomunicazioni di avvicinarsi ai 20 miliardi di dollari.
Mentre questo è meno di un terzo dei 49 miliardi di dollari che AT&T ha sborsato per DirecTV solo cinque anni fa, le prospettive della società di TV via satellite sono solo proiettate a peggiorare mentre i consumatori continuano ad abbandonare il cavo per servizi di streaming come Netflix, Hulu e Disney+.
Wall Street, naturalmente, rifiuta di rinunciare a un accordo Dish/DirecTV. L’analista Walter Piecyk di Lightshed Partners ha sostenuto in una nota di ricerca dell’8 ottobre, per esempio, che una fusione farebbe risparmiare alle due società circa 1,5 miliardi di dollari all’anno “e forse anche di più”, consentendo loro di spingere per tariffe migliori dai programmatori, tra le altre riduzioni dei costi.
Fonti familiari con i colloqui del DOJ con AT&T dicono che le società avrebbero un gioco molto più facile in pochi anni quando il servizio 5G sarà più diffuso. Questo permetterebbe loro di sostenere che la fusione permetterebbe loro di competere meglio contro la crescente minaccia dello streaming – anche nei loro mercati rurali.
Questo potrebbe andare bene per Ergen, che ha fatto capire che è disposto ad aspettare quando due mesi fa ha ribadito la sua convinzione di lunga data che un matrimonio tra le due società è “inevitabile”
“È un mese da ora o due anni da ora? Non lo so”, ha detto durante una conference call di agosto.
AT&T e il DOJ hanno rifiutato di commentare.
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