Disuguaglianza nell’assistenza sanitaria negli Stati Uniti

La disuguaglianza nell’assistenza sanitaria è quando un gruppo di persone in un’economia è in salute molto peggiore di un altro gruppo, con un accesso limitato alle cure. Negli Stati Uniti, la disuguaglianza nella salute e nell’assistenza sanitaria è correlata alla disuguaglianza di reddito. La ricerca ha scoperto che più alto è il tuo reddito, migliore è la tua salute.

Una ragione per cui la disuguaglianza nell’assistenza sanitaria in America è così alta è che è l’unico paese sviluppato che si basa sull’assicurazione sanitaria privata. Di conseguenza, quelli con piani sponsorizzati dalle aziende hanno un migliore accesso all’assistenza sanitaria rispetto a quelli che non lo hanno. Prima dell’Affordable Care Act, circa il 20% degli americani aveva poca o nessuna assicurazione sanitaria. Di conseguenza, quasi 45.000 di loro morivano ogni anno perché non potevano permettersi l’alto costo dell’assistenza sanitaria

Altri trovavano i loro risparmi spazzati via, perdevano le loro case e si indebitavano con le carte di credito. L’economia ha sofferto, dal momento che la metà di tutti i fallimenti sono stati causati da elevate spese mediche.

Disuguaglianza nell’assistenza sanitaria

Tra il 2011 e il 2013, il 38% delle famiglie con meno di 22.500 dollari all’anno ha riferito di essere in cattiva o discreta salute. Solo il 12% delle famiglie che guadagnano più di 47.700 dollari all’anno ha riferito di essere in cattiva o discreta salute. Questo era vero anche quando entrambi i gruppi erano coperti da assicurazione.

Il divario per le donne era di 10 anni. Questo è lo stesso numero di anni che il fumo accorcia l’aspettativa di vita.

Gli adulti a basso reddito hanno più di tre volte più probabilità degli adulti benestanti di avere problemi con le attività della vita quotidiana. La malattia cronica li rende troppo malati per mangiare, fare il bagno o vestirsi senza aiuto. I loro figli hanno più probabilità di essere obesi e di avere elevati livelli di piombo nel sangue rispetto a quelli delle famiglie ad alto reddito.

La disuguaglianza strutturale sembra peggiorare. Tra il 1979 e il 2007, il reddito al netto delle tasse è aumentato del 275% per l’1% delle famiglie più ricche. È aumentato del 65% per il quinto superiore. Il quinto inferiore è aumentato solo del 18%. Questo è vero anche aggiungendo tutte le entrate dalla previdenza sociale, dal welfare e da altri pagamenti governativi.

Durante questo periodo, il 5% più ricco ha aumentato la sua quota di reddito totale del 10%, con la maggior parte di questi guadagni che vanno all’1% superiore. Tutti gli altri hanno visto la loro quota ridursi dall’1% al 2%. Di conseguenza, la mobilità economica è peggiorata.

La crisi finanziaria del 2008 ha visto i ricchi arricchirsi ancora di più. Nel 2012, il primo 10% dei percettori ha portato a casa il 50% di tutto il reddito. Questa è la percentuale più alta degli ultimi 100 anni, secondo uno studio degli economisti Emmanuel Saez e Thomas Piketty.

Cause della disuguaglianza nell’assistenza sanitaria

Ci sono sei ragioni per cui le famiglie a basso reddito hanno poca salute.

I poveri hanno più probabilità di essere malati

Uno studio del 2013 ha scoperto che il numero di famiglie a basso reddito in cattiva salute era del 15% più alto rispetto alle famiglie benestanti. L’alta pressione sanguigna ha colpito il 38,6% del quinto più povero nello studio rispetto al 29,9% del quinto più ricco.

Disparità nella cura

I quartieri a basso reddito possono non avere accesso vicino ai migliori ospedali, studi medici e tecnologia medica. Questo è particolarmente vero nelle aree rurali. Gli stati del sud hanno anche un’assistenza più povera di quelli del nord, se giudicati dai risultati sanitari.

Aumento del costo dell’assistenza sanitaria

Il costo crescente dell’assistenza sanitaria può gettare le persone nella povertà. Uno studio del 2018 ha scoperto che le spese mediche hanno spinto 7 milioni di persone sotto la soglia di povertà federale. Le fatture mediche sono diventate il più grande business delle agenzie di raccolta. Ogni anno, circa 530.000 persone dichiarano bancarotta medica.

Mancanza di accesso all’assicurazione sanitaria

Molti dei lavoratori poveri non hanno i requisiti per Medicaid. Possono ricevere un sussidio sotto Obamacare, ma spesso quelle polizze coprono solo alcuni ospedali e studi medici. Ancora una volta, nelle zone rurali, i servizi medici coperti possono essere insufficienti.

Al tempo stesso, i datori di lavoro hanno ridotto la loro quota. Tra il 2006 e il 2018, la franchigia media nei piani sanitari sponsorizzati dai datori di lavoro è aumentata del 255%.

La cattiva salute può creare povertà

Chi ha una cattiva salute rischia di finire in povertà. È difficile trovare e mantenere un lavoro ben pagato se si è cronicamente malati. Malattie come l’alcolismo e la tossicodipendenza possono rendere impossibile qualsiasi lavoro continuo.

Età

La sesta causa è che gli anziani hanno maggiori probabilità di essere malati. Hanno anche più probabilità di essere poveri. Nel 2016, la metà di tutte le persone su Medicare aveva un reddito inferiore a 26.200 dollari. Quasi il 10% viveva sotto il livello di povertà.

Come la disuguaglianza nell’assistenza sanitaria ti colpisce

La disuguaglianza nell’assistenza sanitaria aumenta il costo delle cure mediche per tutti. Le persone che non possono permettersi cure preventive finiscono al pronto soccorso dell’ospedale. Per esempio, è probabilmente meno costoso curare il diabete con i farmaci che trattare un coma diabetico in ospedale.

L’Emergency Medical Treatment and Active Labor Act richiede agli ospedali di curare chiunque si presenti al pronto soccorso. Questi pazienti non assicurati costano agli ospedali una cifra impressionante di 10 miliardi di dollari all’anno. Gli ospedali hanno passato questo costo a Medicaid. Questo costo viene aggiunto alla vostra bolletta delle tasse.

Nel 2009, quasi la metà di coloro che hanno usato un ospedale hanno detto di esserci andati perché non avevano altro posto dove andare per l’assistenza sanitaria. Usano il pronto soccorso come loro medico di base. È uno dei motivi per cui il numero di visite al pronto soccorso è aumentato da 90,3 milioni nel 1996 a 145,3 milioni nel 2017.