Disturbi della personalità

La dottoressa Christine Ann Lawson ha sviluppato quattro tipi distinti di persone con disturbo borderline di personalità (BPD) nel suo libro Understanding the Borderline Mother: Helping Her Children Transcend the Intense, Unpredictable, and Volatile Relationship (2000).
Il libro della Dott.ssa Lawson classifica le madri borderline in quattro gruppi: Streghe, Regine, Eremite e Waif. Le “Regine e le Streghe” sono le BP “invisibili” a più alto funzionamento, mentre le “Eremite” e le “Waif” sono i tipi “convenzionali” a più basso funzionamento. La maggior parte delle persone con BPD probabilmente mostrano elementi secondari di altre categorie. La “Regina” ha sia il BPD che il disturbo narcisistico di personalità (NPD).
Anche se il libro è sulle madri, in una conversazione telefonica con me ha detto che le sue descrizioni sono applicabili ad entrambi i generi e a tutte le relazioni, non solo genitori-figli. Il comportamento verso i bambini, naturalmente, è più grave perché i bambini non sono in grado di proteggersi da soli e non hanno un punto di riferimento adulto.
La Strega

Una nota riguardo al chiamare per nome: etichettare qualcuno come questo particolare tipo di BPD è molto diverso dalla pratica generale del chiamare per nome.
Pensieri Tipici
Inconsciamente, le Streghe odiano se stesse perché sono cresciute in un ambiente che “richiedeva una completa sottomissione ad un caregiver ostile o sadico” (2000). Continuano il ciclo agendo crudelmente verso gli altri, specialmente quelli che sono troppo deboli, giovani o impotenti per aiutarsi da soli.
Emozioni tipiche
Non provano rimorso per atti da incubo, mostrando più interesse per il proprio benessere che preoccupazione per il modo in cui hanno ferito gli altri. I fattori scatenanti della Strega includono la gelosia, le critiche, il tradimento, l’abbandono, il sentirsi lasciati fuori e l’essere ignorati.
Azioni Tipiche e Dilemma Centrale
La maggior parte dei genitori BP non abusa fisicamente dei propri figli. Quelli che lo fanno probabilmente rientrano in questa categoria. Tuttavia, l’abuso di solito avviene quando altri adulti competenti non sono presenti. Così, i membri della famiglia possono vivere nella paura mentre tutto sembra bene al mondo esterno.
Le Streghe vogliono potere e controllo sugli altri in modo che gli altri non le abbandonino. Quando qualcuno o qualcosa scatena la paura di abbandono delle Streghe, questi BP possono diventare brutali e pieni di rabbia, anche punendo o ferendo i membri della famiglia che si mettono sulla loro strada (2000). Questi tipi di BP sono i più resistenti al trattamento: non permetteranno agli altri di aiutarli e la fonte del disprezzo per se stessi è molto profonda.
Pensieri, emozioni e azioni tipiche dei membri della famiglia

• “Mi conformerò a ciò che lei vuole. La resistenza è inutile. Sarò assimilato.”
• Paura nelle vittime.
• Negazione da parte di coloro che potrebbero proteggere le vittime.
• Cerca di non innescare la strega. Ma il suo comportamento non riguarda realmente il non-BP, quindi questa strategia non funziona.

L’effetto del comportamento della Strega nei bambini

• I bambini vivono nel terrore degli umori capricciosi delle Streghe; sono i “danni collaterali” di una guerra segreta che non hanno iniziato, non comprendono e non possono controllare.
• Gli attacchi sono casuali, intensi e crudeli. I bambini pensano automaticamente di essere in difetto e possono diventare svergognati, depressi, insicuri, dissociativi e ipervigili.
• Da adulti possono avere molteplici difficoltà con se stessi, con le relazioni, con le malattie fisiche e persino con il disturbo post traumatico da stress.

La Regina
Pensieri Tipici
“Voglio più attenzione. Merito più attenzione. E, a proposito, cosa hai fatto per me ultimamente?”. Inoltre, “I miei figli dovrebbero soddisfare i miei bisogni, non il contrario. Non mi amano e non mi rispettano se non sono d’accordo con me, se vanno contro i miei desideri o se hanno bisogni propri.”
Sentimenti tipici
Questi includono diritto, privazione, vuoto, rabbia, frustrazione o solitudine per la privazione che hanno sentito da bambini. Le regine sono impazienti e hanno una bassa tolleranza alla frustrazione. Spingono anche i limiti degli altri senza rimpianto o riconoscimento.
Azioni Tipiche e Dilemma Centrale
Sospinte da sentimenti di vuoto e incapaci di placarsi, le Regine fanno ciò che serve per ottenere ciò che sentono di meritare così riccamente–inclusi atti vendicativi come il ricatto. Inizialmente possono impressionare gli altri con le loro grazie sociali. Ma quando gli “amici” non sono più in grado di fare il loro dovere, la Regina li taglia fuori senza pensarci. Le regine sono capaci di una vera manipolazione (rispetto alle più primitive difese BP) per ottenere ciò che desiderano.
Pensieri, emozioni e azioni tipiche dei membri della famiglia

• “Non posso soddisfare i bisogni di questa persona; il mio meglio non è abbastanza.”
• “Non avrò mai nessun bisogno? (Meglio non dirlo o la regina mi lascerà)”
• “Perché tutto ruota intorno a lei?”
• “Se la gente sapesse che recita la regina, rimarrebbe sicuramente scioccata.”

I membri della famiglia che la Regina svergogna, ignora, o a cui dà un’attenzione superficiale, imparano che il loro valore dipende da cose esterne (auto, titoli importanti).

Anche l’autostima dei non-BP soffre – specialmente tra quelli che si isolano o che hanno avuto un genitore Regina.

Con il tempo, i non-BP si sentono usati, manipolati e arrabbiati – rabbia verso la BP e verso se stessi per aver capitolato così tanto da non riconoscersi più.

I non-BP cedono ai suoi desideri perché è più facile che mantenere limiti personali.

I non-BP meno assertivi sono vulnerabili alle campagne di distorsione, non volendo o non potendo proteggere se stessi o i loro figli.
Conseguenze per i bambini con un genitore Regina

Per la Regina, i bambini sono un pubblico incorporato che si aspetta di dare amore, attenzione e supporto quando la Regina ne ha bisogno. I bambini si sentono confusi e traditi quando il loro comportamento normale viene a volte punito (secondo i bisogni del momento della Regina). Dal momento che le regine non permettono o aiutano i bambini a diventare individui (l’autonomia è scoraggiata, persino punita) i bambini imitano il comportamento che vedono: quello delle regine. Così, nasce una nuova generazione di BP.

Quando i bambini crescono, il conflitto con la Regina aumenta. Sotto sotto, questi bambini desiderano l’approvazione, il riconoscimento, la coerenza, e di essere amati incondizionatamente per quello che sono, non per quello che ottengono.
Il Waif
Pensieri tipici
“Sono una vittima inutile. Voglio tanto essere amato e protetto, ma non ne sono degno”. Filosofia: Il bicchiere non solo è mezzo vuoto, ma sta per rovesciarsi su tutto il pavimento che ho appena lavato.
Sentimenti tipici
Infelice, senza speranza e disperazione. La rabbia può essere mascherata dalla tristezza e dalla depressione, ma liberata dal rifiuto o dall’abbandono. I Waif distorcono i propri errori o delusioni, portando ad una maggiore vergogna. Si sentono vulnerabili, difettosi, ansiosi, lunatici e irrazionalmente timorosi.
Azioni Tipiche e Dilemma Centrale
Guardano gli altri per “salvarli”, ma alla fine rifiutano l’assistenza perché l’impotenza li fa sentire sicuri. Ironicamente, se diffidano di tutti e non permettono a nessuno di avvicinarsi, mantengono il controllo e nessuno può abbandonarli o deluderli. I Waif possono farsi del male per esprimere la vergogna, ma sono capaci di infuriarsi se si sentono rifiutati o abbandonati. Non chiedono ciò di cui hanno bisogno, poi appaiono come martiri perché gli altri non possono leggere la loro mente e darglielo. I Waif possono avere incantesimi di pianto ed essere incapaci di dare nutrimento agli altri.
Pensieri, emozioni e azioni tipiche dei membri della famiglia

• “Più grande è il sacrificio, più dimostro di amarla.”
• “Ha disperatamente bisogno di aiuto, quindi devo salvarla, non importa cosa.”
• “I miei bisogni non sono importanti quanto i suoi.”
• “Se imparo abbastanza sul BPD, posso guarirla.”
• “Mi piace essere necessario, ma a volte mi sento sopraffatto dal bisogno del BP.”
• “Mi sento confuso e frustrato quando lei rifiuta il mio aiuto.”
• “Il suo comportamento non è poi così anormale. Posso gestirlo e anche i bambini.”
• “Mi sento abusato, e la mia autostima non era così alta per cominciare.”
• “Cerco di aiutare, ma lei rifiuta sempre di nuovo.”
• “Se un metodo per far fronte a questo non funziona, ho intenzione di continuare a provare. Alla fine avrà successo.”
• “Non sono in grado di proteggere i miei figli o me stesso da questo comportamento.”

Gli effetti del comportamento della Waif sui bambini

• Si sentono arrabbiati, spaventati e soli.
• I bambini possono sentirsi dei falliti per non aver reso felice la BP, o possono continuare a provare e provare fino alla morte della madre. Questo enmeshment (incapacità di separarsi) può ostacolare le relazioni del bambino cresciuto, che possono essere irte di dipendenza.
• Il bambino può diventare cinico, arrabbiato, e sentirsi manipolato o trasformarsi in balia troppo responsabile in cerca di approvazione sfuggente.
• Il messaggio ai bambini è che la vita è qualcosa da sopportare fino alla morte.
• La BP protegge i bambini a tal punto che trovano l’autonomia sconcertante.

L’Eremita
Pensieri Tipici
“È un mondo cane mangia cane là fuori e io sono un gatto. Ognuno là fuori è per se stesso e nessun posto è sicuro. Dal momento che le persone finiranno sempre per tradirmi, devo essere attento a cogliere indizi o significati nascosti in cose che altri considererebbero innocue.”
Sentimenti tipici
La paura di non avere il controllo, la paura di essere inghiottiti impedisce loro di ottenere conforto. Non c’è da stupirsi che vedano un potenziale disastro ovunque. Gli eremiti prendono le critiche come una condanna globale di se stessi e dipendono dal lavoro e dagli hobby per l’autostima. La loro vergogna interiore si esprime attraverso la continua critica degli altri.
Azioni Tipiche e Dilemma Centrale
Il guscio duro fa apparire questi BP sicuri di sé, determinati, indipendenti e persino socialmente aggraziati. Ma è una patina. Come molti BP, gli eremiti mostrano una faccia al mondo e un’altra a tutti gli altri. I membri stretti della famiglia sperimentano “sfiducia, perfezionismo, insicurezza, ansia, rabbia e paranoia” (2000). Tengono tutti allo stesso ideale di perfezione, punendo gli altri con la rabbia o escludendoli. Gli eremiti temono di perdere se stessi, il che si traduce in possessività sulle loro cose.
Pensieri, emozioni e azioni tipiche dei membri della famiglia

• “Come dice la BP, il mondo non è sicuro e non dovrei rischiare di fidarmi delle persone.”
• “Ho bisogno di proteggere la BP dal terrore del mondo esterno.”
• “Sono una persona fedele e leale e non lascerei mai la BP a cavarsela da sola.”
• “Mi sento intrappolato e isolato dalla paura dell’Eremita.”
• “Ho problemi a fidarmi e a fare errori perché so che la BP dirà: ‘Te l’avevo detto’.
• “Sto rinunciando alla mia vita sociale perché è troppo difficile mantenerne una ed essere una persona utile al BP, che non vuole uscire o fare amicizie.”
• “Inventerò scuse per il BP così nessuno sospetterà i veri problemi.”

Gli effetti del comportamento dell’eremita sui bambini

• In età adulta, soffrono di molti malesseri derivanti da sentimenti intrappolati come attacchi di panico o fobie.
• I bambini non incoraggiati a esplorare e imparare possono diventare ansiosi di fronte a nuove situazioni. Possono non imparare abilità di coping appropriate, rinunciare al controllo troppo facilmente, avere difficoltà a fidarsi ed essere meno capaci di allontanarsi naturalmente dal genitore.