Dieci fatti sugli squali balena

Gli squali balena non sono affatto balene ma piuttosto il pesce più grande del mondo, che misura fino a 45 piedi di lunghezza. Date le loro dimensioni, si potrebbe pensare che i ricercatori ne sappiano molto. Ma in realtà si sa poco sugli squali balena rispetto ad altre specie; i ricercatori non sanno nemmeno quanti ne esistono negli oceani del mondo. Durante un tour del WWF, chi fa snorkeling ha l’opportunità di nuotare accanto a questa specie di mammut.

10. Con l’eccezione del Mar Mediterraneo, gli squali balena possono essere trovati in tutti gli oceani temperati e tropicali del mondo e migrano per migliaia di chilometri verso diverse zone di alimentazione.

9. Lo squalo balena ha caratteristiche marcature giallo chiaro (strisce e punti casuali) sulla sua pelle molto spessa e grigio scuro.

8. Nonostante le loro dimensioni, gli squali balena sono considerati innocui e sono spesso definiti “giganti gentili”.

7. Si pensa che gli squali balena possano avere una durata di vita da 100 a 150 anni.

6. Lo squalo balena è un mangiatore di filtri e non può mordere né masticare. Anche se la sua bocca può estendersi fino a quattro piedi di larghezza, le sue migliaia di denti sono così piccoli che può mangiare solo piccoli gamberi, pesci e plancton usando le sue branchie modificate come un filtro di aspirazione.

5. Uno squalo balena può elaborare più di 6.000 litri d’acqua all’ora attraverso le sue branchie.

4. La bocca di uno squalo balena si trova nella parte anteriore della testa, al contrario della parte inferiore della testa come la maggior parte degli squali.

3. Si pensa che meno del 10% degli squali balena nati sopravviva fino all’età adulta. Al momento del parto, la madre squalo lascia i suoi piccoli a cavarsela da soli.

2. Gli squali balena sono nuotatori lenti, muovendosi ad una velocità di non poco più di 3 miglia all’ora.

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