Depositare o non depositare – Nomi fittizi

Un errore comune di un nuovo business è la mancata registrazione di un nome fittizio. Se state usando un nome che non identifica facilmente chi sta operando l’attività, come Sam’s Painting Services, dovete registrare il nome con il Pennsylvania Corporations Bureau. La registrazione di una ragione sociale non deve essere confusa con l’incorporazione in quanto la registrazione di un nome fittizio e l’incorporazione sono due processi legali separati e distinti.

Un nome fittizio è un nome assunto, diverso dal nome legale, che un’impresa utilizza per condurre affari in Pennsylvania. In una ditta individuale, il cognome dell’unico proprietario da solo, o accoppiato con parole che descrivono l’attività, non è una ragione sociale fittizia. Sally Smith gestisce un chiosco di verdure usando solo il suo nome legale Sally Smith. Questa è una ditta individuale e non richiede registrazione. Tuttavia, Sally Smith che gestisce un chiosco di verdure come ditta individuale, ma che chiama l’attività Cukes & Zuchs dovrebbe essere registrata presso l’Ufficio delle Società dello Stato della Pennsylvania come nome fittizio. In una partnership generale, se i cognomi di tutti i partner generali sono usati come Smith, Jones e Brown Landscaping, non è una ragione sociale fittizia. L’inclusione di parole che suggeriscono ulteriori proprietari, come “Company”, “& Company”, “& Sons”, “& Associates”, rende il nome un nome assunto o fittizio. Lo scopo della registrazione di un nome fittizio è di permettere agli altri di sapere con chi stanno facendo affari. Pertanto, ogni volta che avete un nome che non identifica facilmente il proprietario dell’azienda, dovrebbe essere registrato come nome fittizio.

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Ci sono molte ragioni per cui la legge richiede che il nome fittizio debba essere registrato. La ragione più importante per la maggior parte degli imprenditori di registrarsi è la pena per la mancata registrazione di un nome fittizio: l’entità non registrata non può usare i tribunali della Pennsylvania per far rispettare un contratto stipulato mentre si usa il nome fittizio non registrato. Supponiamo che Flowering Giants stipuli un contratto con ABC Corporation. Se non avete registrato Flowering Giants, e la ABC Corporation non vi ha pagato per le merci o i servizi forniti, non potete intentare una causa contro di essa per recuperare i vostri danni fino a quando il nome non sarà registrato. La mancata registrazione del nome fittizio non annulla il contratto, ma semplicemente impedisce tale esecuzione fino alla registrazione. Il tribunale ha la possibilità di imporre una sanzione di 500 dollari in questi casi in cui l’entità cerca di far rispettare il contratto e successivamente registra il nome fittizio in modo intempestivo.

La teoria è che il pubblico ha il diritto di sapere con chi sta facendo affari. Così, in Pennsylvania l’obbligo di registrare un nome fittizio si applica non solo alle singole persone ma anche alle società. Le imprese, come le persone fisiche, possono condurre le loro operazioni sotto i loro nomi propri; ma per una società, il suo nome proprio è quello stabilito nei suoi articoli di costituzione. La ABC Corporation può commerciare sotto il proprio nome senza alcuna registrazione oltre ai suoi articoli di costituzione, ma non può commerciare sotto qualsiasi altro nome a meno che non sia registrato. Se il signor Jones ha una società chiamata Jones, Inc. e la società intende commerciare sotto il nome Get it Here!, la società deve registrare il nome fittizio. Inoltre, se un cliente subisce un infortunio, ha bisogno di sapere chi è legalmente responsabile. La registrazione permette anche ai clienti e ai venditori dell’azienda di sapere esattamente chi è legalmente responsabile nel caso in cui ci sia una richiesta di beni, servizi o pagamenti.

La registrazione di un nome fittizio non fornisce all’entità commerciale l’uso esclusivo del nome. Non ci sono diritti di proprietà su un nome fittizio e il nome non è protetto dall’uso da parte di qualcun altro. Lo stesso nome fittizio può essere usato ripetutamente da diverse entità commerciali.

È importante non confondere la registrazione di un nome fittizio con un marchio o un copyright. La registrazione secondo il Pennsylvania Fictitious Names Act non crea alcun diritto legale sul nome. Se il signor Smith vuole commerciare usando il nome Flowering Giants in Main Street, ciò non impedisce al signor Brown di usare lo stesso nome per condurre affari in Elm Street. Tuttavia, ci sono altri modi per il signor Smith di proteggere il nome Flowering Giants. Il nome della sua attività può essere protetto con un marchio. Inoltre, e, in molti casi, anche senza una registrazione formale del marchio, il signor Smith può essere in grado di intentare una causa per fermare qualsiasi pratica commerciale sleale, come rubare il nome Flowering Giants. Infatti, un’azione rapida è spesso essenziale per preservare il diritto di un’azienda di usare un nome particolare.

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Registrazione del nome fittizio

L’uso dei nomi fittizi è regolato dalla legge sui nomi fittizi del 1982, (54 Pa.C.S. Sezione 301 e seguenti), che ha abrogato le leggi precedenti in materia. Di conseguenza, i nomi fittizi non devono più essere depositati presso la sede della contea. Qualsiasi entità o entità (inclusi individui, società, partnership o altri gruppi) che conducono qualsiasi attività in Pennsylvania sotto un nome assunto o fittizio deve registrare tale nome presentando una domanda di registrazione del nome fittizio.

Per registrare un nome commerciale fittizio che è stato determinato essere disponibile, è necessario presentare una domanda di registrazione del nome fittizio (modulo DSCB: 54-311) con il Dipartimento di Stato della Pennsylvania, Corporation Bureau.

Registra la ragione sociale con le autorità locali, statali e/o federali.

• Se opererai la tua impresa individuale con un nome diverso dal tuo nome, allora dovrai presentare una domanda di registrazione del nome fittizio (disponibile su www.paopen4business.state.pa.us) al Dipartimento di Stato della Pennsylvania. La tassa di deposito è di $70. È possibile registrare il nome fittizio online utilizzando l’interfaccia di registrazione aziendale online Intervista o scaricare il modulo appropriato e spedirlo al Dipartimento di Stato.

• Pennsylvania richiede anche di pubblicare un annuncio in due giornali nella contea in cui si trova la vostra azienda, affermando che avete presentato o intendono presentare una domanda di registrazione nome fittizio business. L’annuncio deve contenere le seguenti informazioni:

• Il nome fittizio;
• L’indirizzo, compresa la via e il numero, se presente, della sede principale o del luogo di attività dell’azienda da svolgere sotto o attraverso il nome fittizio; una casella postale non è accettabile.
• Il nome e l’indirizzo, compresa la via e il numero, se presente, della persona che presenta la registrazione; e
• Una dichiarazione che una domanda di registrazione di un nome fittizio deve essere o è stata presentata “sotto 54 Pa.C.S. (relativo ai nomi).”

Uno dei giornali deve essere un periodico legale o giornale. Se non c’è nessun periodico legale o giornale pubblicato nella contea, allora due giornali di circolazione generale sono sufficienti. Se c’è solo un giornale di circolazione generale in una contea, la pubblicità in quel giornale è sufficiente. Il Dipartimento di Stato ha una lista di giornali legali. La prova della soddisfazione del requisito di pubblicità non deve essere presentata al Dipartimento di Stato, ma è necessario mantenere la prova nei vostri registri aziendali.

• Anche se non è richiesto di farlo, si dovrebbe considerare la registrazione della vostra ragione sociale come un marchio federale e/o statale. Come regola generale, se qualcuno in un campo simile al tuo sta già usando un particolare nome di un’azienda o di un’organizzazione, non dovresti usarlo, né dovresti usare un nome che potrebbe essere confusamente simile. Un marchio registra un nome commerciale o uno slogan con il Dipartimento di Stato, permettendo al titolare di intentare una causa se un’altra entità tenta di utilizzare il nome.

Come posso ottenere i diritti esclusivi di un nome?

Incorporando un’azienda con il deposito degli articoli di incorporazione con il Dipartimento di Stato della Pennsylvania si ottiene l’uso esclusivo di un nome aziendale. Un nome aziendale non può essere lo stesso o confusamente simile al nome di qualsiasi altra società, società a responsabilità limitata, società a responsabilità limitata o società a responsabilità limitata. Questo articolo non ha lo scopo di approfondire le varie considerazioni legali e finanziarie che dovrebbero essere esaminate per determinare l’entità aziendale appropriata.

Mentre la registrazione della vostra ragione sociale sotto il Fictitious Name Act può sembrare solo più burocrazia, il rispetto della legge vi aiuta a stabilire come un’entità aziendale legittima. La registrazione può anche stabilire la data in cui la vostra attività ha iniziato a utilizzare il nome nel caso di una controversia sul diritto al nome. Non esitate a contattare gli avvocati di Maiello, Brungo & Maiello, LLP per ulteriori informazioni.

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