Department of Otolaryngology Head and Neck Surgery

Stenosi subglottica idiopatica

Cosa è la stenosi subglottica idiopatica?

Le persone che hanno una stenosi subglottica idiopatica (iSGS) hanno un restringimento (chiamato stenosi) nella parte della trachea (trachea) conosciuta come subglottide; questa è la parte più stretta delle vie aeree, appena sotto le corde vocali. La maggior parte delle persone con iSGS hanno tessuto cicatriziale (fibrosi) e infiammazione nell’area interessata. Nell’iSGS non c’è una causa nota per la condizione (questo è il significato del termine “idiopatico”). l’iSGS si verifica quasi esclusivamente nelle donne tra i 30 e i 50 anni, ma è stato riportato anche in donne più giovani e adulti più anziani. Poiché quasi tutti i casi di iSGS si verificano nelle donne intorno al periodo della menopausa, si è teorizzato che la condizione può essere legata ai cambiamenti ormonali. Altre possibili cause includono la malattia vascolare del collagene, il trauma da tosse e la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD).

Quali sono i sintomi della stenosi subglottica idiopatica?

I sintomi della iSGS, che si sviluppano quando la subglottide si restringe, possono includere mancanza di respiro durante lo sforzo (dispnea), raucedine, e un suono sibilante acuto quando si inspira o si espira (stridore). Lo stridore da iSGS è spesso scambiato per un rantolo causato dall’asma, quindi le persone con iSGS sono spesso mal diagnosticate, ritardando una diagnosi corretta. Nel corso del tempo, in quelli con iSGS, lo stridore e la mancanza di respiro possono progressivamente peggiorare fino a quando non hanno il respiro affannoso dopo semplici attività o anche a riposo. I sintomi possono anche includere cambiamenti nella voce, aumento della produzione di muco e tosse persistente.

Come viene diagnosticata la stenosi subglottica idiopatica?

I medici diagnosticano la iSGS escludendo altre potenziali cause di cicatrizzazione subglottica, e possono utilizzare i seguenti test per arrivare a una diagnosi:

• Test di funzionalità polmonare: Durante il test di funzionalità polmonare un paziente respira in una macchina chiamata spirometro, che misura quanta aria può espirare o prendere, e può rivelare un flusso d’aria ridotto e un volume d’aria ridotto.
• Tomografia computerizzata (CT): La tomografia computerizzata (CT) è un esame a raggi X che utilizza attrezzature specializzate per produrre immagini trasversali di parti del corpo come il collo. Se viste insieme, queste immagini forniscono una visione chiara e dettagliata dell’area ripresa, e possono rivelare una regione ristretta (stenotica).
• Endoscopia: In questo test i medici usano un endoscopio (un piccolo tubo flessibile dotato di una telecamera) per visualizzare l’area subglottica della trachea. L’endoscopio viene introdotto attraverso il naso e la gola fino alla zona subglottica. Anche il resto della trachea viene valutato per assicurarsi che non ci siano altre aree anormali. Il medico anestetizzerà prima le vie aeree in modo che la procedura venga eseguita comodamente, senza conati di vomito o tosse.
• Esami del sangue: I medici possono eseguire alcuni esami del sangue per cercare anticorpi che indicano la presenza di specifici disturbi autoimmuni noti per causare la stenosi subglottica.

Come viene trattata la stenosi subglottica idiopatica?

La chirurgia per aprire l’area della stenosi è il trattamento più efficace per la iSGS. Ci sono diversi approcci chirurgici tra cui:

• Incisione e dilatazione endoscopica: In questa procedura minimamente invasiva i medici usano un laser per tagliare la stenosi e poi un palloncino gonfiabile per dilatare l’area ristretta della trachea. In molti casi questa procedura fornisce solo un sollievo temporaneo, e la stenosi spesso si ripresenta nel corso di mesi o anni ed è necessario un ulteriore trattamento.
• Iniezione di steroidi: Spesso il medico inietterà steroidi nella stenosi per aiutare a ridurla e diminuire il rischio di recidiva. Questo viene fatto di solito al momento della dilatazione endoscopica. Può anche essere eseguita da sola, in ufficio. In questo caso si esegue una serie di 3-4 iniezioni, ognuna a due settimane di distanza.
• Chirurgia aperta: Nei pazienti con gravi restringimenti che non hanno risposto ad altre opzioni terapeutiche, i medici possono eseguire un intervento chirurgico a cielo aperto attraverso la parte anteriore del collo. In una procedura chiamata resezione cricotracheale, i chirurghi rimuovono una porzione di cartilagine dalla trachea insieme al tessuto cicatriziale, e ricostruiscono le aree interessate. Alcuni medici credono che questi approcci chirurgici aperti forniscano maggiori risultati a lungo termine rispetto alle dilatazioni con palloncini o alla terapia laser.