Demenza o delirio indotto dall’ospedale? | Oceans Healthcare

Demenza o delirio indotto dall’ospedale?

Il 2 agosto 2016

Una delle complessità legate alla diagnosi dei pazienti che presentano sintomi di declino cognitivo è che i marcatori comportamentali possono imitare molti disturbi mentali, e più comunemente impatta gli anziani. I sintomi comuni che possono rendere la diagnosi più difficile includono segni di perdita di memoria, disorientamento persistente e rapidi cambiamenti di umore.

Mentre molti disturbi possono contribuire ad alcuni o tutti questi comportamenti osservabili, demenza e delirio sono spesso difficili da distinguere e possono anche presentare come condizioni comorbide. Mentre una diagnosi errata di demenza o delirio può verificarsi, può essere evitata comprendendo i vari fattori scatenanti ambientali e biologici.

Identificare il delirio indotto in ospedale e perioperatorio

Purtroppo, il delirio indotto in ospedale è una condizione relativamente comune che colpisce fino a un terzo dei pazienti di 70 anni e oltre, e il tasso è ancora più alto per quelli in terapia intensiva o sottoposti a chirurgia.

Uno degli indicatori rivelatori è la velocità con cui la malattia progredisce. In contrasto con la demenza, che si sviluppa gradualmente e peggiora nel tempo, l’insorgenza improvvisa del delirio si presenta molto rapidamente e fluttua in gravità nel corso di una giornata.

In generale, il delirio si verifica quando la normale chimica del cervello diventa squilibrata – interrompendo il normale flusso di informazioni tra le cellule nervose. Questo malfunzionamento dell’attività cerebrale può avere gravi conseguenze poiché i neurotrasmettitori influenzano un’ampia varietà di processi mentali e fisici tra cui la cognizione, l’umore, i modelli di sonno, la fame e lo stress.

Comprendere il delirio ad insorgenza improvvisa

I sintomi tipici includono:

• Rapidi e imprevedibili cambiamenti d’umore
• Poca memoria, in particolare degli eventi recenti
• Disorientamento, per esempio, non sapere dove si è o chi si è
• Difficoltà a parlare o a ricordare le parole
• Discorsi sconclusionati o senza senso
• Vedere cose che non esistono (allucinazioni)
• Restlessità, agitazione o comportamento combattivo
• Cambiamenti di personalità

Ci sono molti diversi fattori ambientali e biologici che possono aumentare il rischio di un paziente di sviluppare il delirio mentre è in ospedale. Infezioni batteriche, privazione del sonno, stress emotivo e reazioni avverse all’anestesia e a nuovi farmaci sono alcune delle cause più comuni di delirio e questa condizione è particolarmente comune tra i pazienti che hanno subito una sostituzione dell’anca o un intervento al cuore.

Sebbene il delirio sia un evento comune, gli operatori sanitari e i caregiver possono dare la priorità all’intervento precoce per ridurre il rischio dei loro pazienti di sviluppare il delirio mentre sono in cura:

1. Assicurarsi che i pazienti ricevano liquidi e nutrienti adeguati.
2. Educare amici e familiari sui sintomi del delirio per una diagnosi precoce.
3. Posizionare oggetti familiari, come foto incorniciate, nella stanza del paziente per evitare il disorientamento.
4. Selezionare regolarmente i pazienti ad alto rischio – quelli che escono da un intervento chirurgico o dall’anestesia.
5. Evitare le interruzioni sensoriali rendendo facilmente disponibili apparecchi acustici, dentiere e occhiali.

Riconoscere la demenza

Secondo l’Institute for Dementia Research & Prevention, circa cinque milioni di americani hanno almeno una forma di demenza legata all’età con l’Alzheimer che contribuisce fino al 70% dei casi tra gli anziani.

Mentre la demenza condivide molti dei segni e sintomi del delirio, la demenza progredisce più lentamente nel tempo e i sintomi sono meno irregolari nel corso della giornata. I pazienti con demenza mostrano spesso segni di confusione, difficoltà di concentrazione e agitazione.

In generale, la demenza comporta il danneggiamento delle cellule nervose nel cervello, ma le cause specifiche variano e possono includere:

• Un’abbondanza di placche beta-placche amiloidi

Gruppi anomali di corpi di Lewy Problemi vascolari che compromettono l’afflusso di sangue al cervello

• Traumi cerebrali

Fare una diagnosi differenziale

Mentre i pazienti con delirio e demenza possono presentare una serie di sintomi simili, è importante fare una diagnosi precoce e accurata per sfruttare i trattamenti e le terapie interventistiche per ottenere risultati ottimali sulla salute.

Siccome la salute fisica, emotiva e cognitiva di ogni paziente è unica, possiamo aiutarvi a capire meglio le opzioni di trattamento più appropriate per i vostri pazienti anziani con delirio a esordio improvviso. Chiedete a un esperto di Oceans di aiutarvi a diagnosticare e trattare le malattie mentali.

Si prega di contattare un esperto di Oceans