Daniel Chapter 4

A. Il sogno di Nabucodonosor dell’albero.

1. (1-3) L’apertura del decreto di Nabucodonosor.

Il re Nabucodonosor,

A tutti i popoli, nazioni e lingue che abitano in tutta la terra:
La pace sia moltiplicata per voi.
Ho creduto bene di dichiarare i segni e i prodigi che l’Altissimo Dio ha operato per me.
Quanto grandi sono i suoi segni,
e quanto potenti le sue meraviglie!
Il suo regno è un regno eterno,
e il suo dominio è di generazione in generazione.

a. Il re Nabucodonosor: Questo capitolo unico è la testimonianza di un re gentile e di come Dio ha cambiato il suo cuore. In questo, Nabucodonosor è un buon esempio di testimone (uno che riferisce ciò che ha visto e sperimentato).

b. Ho pensato che fosse bene dichiarare: È bene dichiarare ciò che Dio ha fatto per noi. Satana ha un enorme interesse nel tenerci innaturalmente in silenzio sui segni e i prodigi che l’Altissimo Dio ha operato per noi.

c. Il suo regno è un regno eterno: Nabucodonosor era un grande re, ma in questo capitolo riconobbe che il regno di Dio era molto più grande e il Suo dominio era completamente unico perché è un regno eterno.

2. (4-9) Solo Daniele può spiegare il sogno a Nabucodonosor.

Io, Nabucodonosor, ero a riposo nella mia casa e fiorente nel mio palazzo. Ho visto un sogno che mi ha fatto paura, e i pensieri sul mio letto e le visioni della mia testa mi hanno turbato. Perciò ordinai di far venire davanti a me tutti i saggi di Babilonia, perché mi facessero conoscere l’interpretazione del sogno. Allora vennero i maghi, gli astrologi, i caldei e gli indovini e io raccontai loro il sogno, ma essi non me ne fecero conoscere l’interpretazione. Ma alla fine Daniele venne davanti a me (il suo nome è Belteshazzar, secondo il nome del mio dio; in lui c’è lo Spirito del Santo Dio), e io raccontai il sogno davanti a lui, dicendo: “Belteshazzar, capo dei maghi, poiché so che lo Spirito del Santo Dio è in te, e nessun segreto ti turba, spiegami le visioni del mio sogno che ho visto, e la sua interpretazione.

a. Era in riposo nella mia casa, e fiorente nel mio palazzo: Il riposo di Nabucodonosor era la falsa pace degli empi. Dio lo scosse presto dalla sua falsa sicurezza.

b. Raccontai loro il sogno, ma non mi fecero conoscere la sua interpretazione: Questo non è lo stesso sogno di Daniele 2. Nabucodonosor raccontò prontamente questo sogno ai suoi consiglieri, ma essi non gli dissero cosa significasse. Il sogno era abbastanza facile da interpretare; i saggi probabilmente mancavano di coraggio più che di intuito. Nabucodonosor disse che non lo fecero conoscere, non che non potevano farlo conoscere.

c. Alla fine Daniele si presentò davanti a me: “E perché ‘finalmente’? Perché non è stato mandato a chiamare prima? Se gli indovini e gli stregoni avrebbero potuto servire il turno, Daniele non era mai stato cercato. Questa è la parvenza degli uomini senza grazia; essi non corrono a Dio finché tutti gli altri rifugi non vengono meno”. (Trapp)

d. Il suo nome è Belteshazzar, secondo il nome del mio dio: Prima che Daniele interpretasse il sogno descritto in questo capitolo per Nabucodonosor, il re di Babilonia considerava la divinità babilonese Bel il suo dio.

i. Questo significa che ciò che aveva visto in precedenza con Daniele e i tre giovani ebrei era sufficiente per impressionarlo, ma non abbastanza per convertirlo. Essere impressionati da Dio non è lo stesso che essere convertiti.

3. (10-17) Il contenuto del sogno: l’ascesa e la caduta di un grande albero.

Queste furono le visioni della mia testa mentre ero sul mio letto:
Guardavo, ed ecco,
un albero in mezzo alla terra,
e la sua altezza era grande.
L’albero cresceva e diventava forte;
la sua altezza raggiungeva il cielo,
e lo si poteva vedere fino alle estremità di tutta la terra.
Le sue foglie erano belle,
I suoi frutti abbondanti,
e in esso c’era cibo per tutti.
Le bestie dei campi trovavano ombra sotto di esso,
Gli uccelli del cielo dimoravano tra i suoi rami,
e tutta la carne si nutriva di esso.
“Vidi nelle visioni del mio capo mentre ero sul mio letto, e c’era un osservatore, uno santo, che scendeva dal cielo. Gridò forte e disse così:
“Abbattete l’albero e tagliate i suoi rami,
strappate le sue foglie e disperdete i suoi frutti.
Fate uscire le bestie da sotto di esso,
e gli uccelli dai suoi rami.
Lascia tuttavia il ceppo e le radici nella terra,
legato con una fascia di ferro e di bronzo,
nell’erba tenera del campo.
Lascia che sia bagnato dalla rugiada del cielo,
e che pascoli con le bestie
sull’erba della terra.
Lascia che il suo cuore sia cambiato da quello di un uomo,
Lascia che gli sia dato il cuore di una bestia,
e che passino su di lui sette volte.
“Questa decisione è per decreto dei guardiani,
e la sentenza per parola dei santi,
affinché i viventi sappiano
che l’Altissimo governa nel regno degli uomini,
dà a chi vuole,
e pone su di esso il più basso degli uomini.”

a. Un albero in mezzo alla terra: L’albero nel sogno di Nabucodonosor era noto per la sua grandezza, forza, rilievo, bellezza, frutto e riparo.

b. Egli gridò ad alta voce e disse così: L’osservatore (presumibilmente un angelo) spiegò il destino dell’albero. Notò che l’albero sarebbe stato abbattuto, e avrebbe perso la sua grandezza, forza, rilievo, bellezza, frutto e riparo. Disse anche che l’albero rappresentava un uomo che sarebbe stato cambiato e gli sarebbe stato dato il cuore di una bestia.

i. Legato con una fascia di ferro e di bronzo: questi servivano per confinare o proteggere il ceppo dell’albero. L’albero non sarebbe più stato libero e grande.

c. Affinché i vivi sappiano che l’Altissimo governa nel regno degli uomini: Nabucodonosor sentì queste parole in sogno. Alla luce di ciò, il sogno non era difficile da interpretare – aveva chiaramente a che fare con l’umiliazione di un grande re. Non c’è da meravigliarsi che nessuno dei consiglieri di Nabucodonosor volesse interpretare il sogno per lui.

i. Come la maggior parte dei re – antichi e moderni – Nabucodonosor voleva credere di governare al posto di Dio o di chiunque altro. “Sia il re assiro che il re babilonese pensavano a se stessi come sovrani su tutta la terra, descrivendosi così nelle loro iscrizioni.” (Wood)

4. (18) Nabucodonosor chiede a Daniele di interpretare il sogno.

“Questo sogno io, re Nabucodonosor, ho visto. Ora tu, Belteshazzar, dichiarane l’interpretazione, poiché tutti i saggi del mio regno non sono in grado di farmelo conoscere; ma tu sei in grado, perché lo Spirito del Santo Dio è in te.”

a. Dichiarare la sua interpretazione: Nabucodonosor sapeva di poter ottenere una risposta onesta da Daniele, anche quando la verità era difficile da sopportare.

b. Tu sei capace, perché lo Spirito del Santo Dio è in te: Anche se Nabucodonosor riconobbe Daniele come un uomo pieno dello Spirito del Santo Dio, Nabucodonosor non si era ancora arreso al Santo Dio.

B. La spiegazione di Daniele del sogno di Nabucodonosor.

1. (19-26) Daniele spiega l’ascesa e la prossima caduta di Nabucodonosor.

Allora Daniele, il cui nome era Belteshazzar, si stupì per un po’ e i suoi pensieri lo turbavano. Allora il re parlò e disse: “Belteshazzar, non lasciarti turbare dal sogno e dalla sua interpretazione”. Belteshazzar rispose e disse: “Mio signore, che il sogno riguardi coloro che ti odiano e la sua interpretazione riguardi i tuoi nemici! L’albero che tu hai visto, che cresceva e diventava forte, la cui altezza arrivava fino al cielo e che poteva essere visto da tutta la terra, le cui foglie erano belle e i suoi frutti abbondanti, in cui c’era cibo per tutti, sotto il quale le bestie dei campi abitavano e nei cui rami gli uccelli del cielo avevano la loro casa; sei tu, o re, che sei cresciuto e sei diventato forte; perché la tua grandezza è cresciuta e arriva fino al cielo e il tuo dominio fino all’estremità della terra. E poiché il re vide un guardiano, un santo, che scendeva dal cielo e diceva: “Abbatti l’albero e distruggilo, ma lascia il suo ceppo e le sue radici nella terra, legato con una fascia di ferro e di bronzo nella tenera erba del campo; bagnalo con la rugiada del cielo e lascialo pascolare con le bestie dei campi, finché passino su di lui sette volte”; questa è l’interpretazione, o re, e questo è il decreto dell’Altissimo, che è venuto sul mio signore il re: Ti scacceranno dagli uomini, la tua dimora sarà con le bestie dei campi, e ti faranno mangiare l’erba come i buoi. Ti bagneranno con la rugiada del cielo, e sette volte passeranno su di te, finché tu sappia che l’Altissimo regna nel regno degli uomini e lo dà a chi vuole. E in quanto hanno dato l’ordine di lasciare il ceppo e le radici dell’albero, il tuo regno ti sarà assicurato, dopo che avrai conosciuto che il cielo governa.”

a. I suoi pensieri lo turbavano: Daniele teneva sinceramente a Nabucodonosor ed era chiaramente colpito dal significato del sogno. Non voleva che fosse vero per il suo amico Nabucodonosor.

b. Sei tu, o re: Daniele ha applicato il punto senza ambiguità. Invece di raggiungere un punto generale (come dire, “Tutti noi potremmo usare un po’ più di umiltà”) Daniele ha portato la verità nell’amore. Questo era simile a quello che il profeta Nathan disse al re Davide: Tu sei l’uomo! (2 Samuele 12:7).

i. “Grandi uomini e principi sono spesso rappresentati, nel linguaggio dei profeti, sotto la similitudine di alberi, vedi Ezechiele 17:5-6; 31:3 e seguenti; Geremia 22:15; Salmo 1:3; 37:35.” (Clarke)

c. Scacciarvi dagli uomini… farvi mangiare erba come buoi… bagnarvi con la rugiada del cielo: Quando Daniele spiegò questo a Nabucodonosor, il re probabilmente non poteva indovinare quanto letteralmente si sarebbe adempiuto.

d. Dopo aver saputo che il cielo governa: Questo era lo scopo previsto da Dio per Nabucodonosor. Il re avrebbe potuto evitare questo destino umiliante se si fosse veramente umiliato.

2. (27) Daniele, buon predicatore, insiste sull’applicazione: pentiti; forse non è troppo tardi.

Perciò, o re, che il mio consiglio ti sia gradito; interrompi i tuoi peccati essendo giusto, e le tue iniquità mostrando misericordia ai poveri. Forse ci sarà un prolungamento della tua prosperità.

a. Interrompi i tuoi peccati: La giusta reazione alla minaccia del giudizio è un umile pentimento. Purtroppo, Nabucodonosor non fece questo. Avrebbe dovuto seguire l’esempio del pentimento di Ninive alla predicazione di Giona (Giona 3).

i. Potremmo pensare che Nabucodonosor avesse più motivi di altri per essere orgoglioso – dopo tutto, era un grande re. Eppure, avrebbe dovuto ricordare il principio che Benjamin Franklin ha esposto in uno dei suoi proverbi: “Il più grande monarca sul trono più orgoglioso, è obbligato a sedersi sul proprio didietro.”

b. Interrompi i tuoi peccati essendo giusto, e le tue iniquità mostrando misericordia ai poveri: A Nabucodonosor fu consigliato non solo di smettere di peccare, ma anche di praticare la giustizia e la generosità.

C. Realizzazione del sogno.

1. (28-33) Nabucodonosor è colpito da pazzia e umiliato.

Tutto questo si abbatté sul re Nabucodonosor. Alla fine dei dodici mesi stava camminando nel palazzo reale di Babilonia. Il re parlò dicendo: “Non è forse questa la grande Babilonia che ho costruito come dimora reale per la mia potenza e per l’onore della mia maestà?” Mentre la parola era ancora nella bocca del re, una voce cadde dal cielo: “Re Nabucodonosor, a te è stato detto: il regno è partito da te! E ti scacceranno dagli uomini, e la tua dimora sarà con le bestie dei campi. Ti faranno mangiare l’erba come i buoi; e sette volte passeranno su di te, finché tu sappia che l’Altissimo regna nel regno degli uomini e lo dà a chi vuole”. In quella stessa ora si adempì la parola riguardo a Nabucodonosor; fu scacciato dagli uomini e mangiò erba come buoi; il suo corpo fu bagnato dalla rugiada del cielo finché i suoi capelli furono cresciuti come piume di aquile e le sue unghie come artigli di uccelli.

a. Alla fine dei dodici mesi: Dio diede a Nabucodonosor dodici mesi per pentirsi, ed egli probabilmente dimenticò il sogno durante quel periodo – ma Dio non dimenticò.

b. Non è questa grande Babilonia: Babilonia era veramente una delle città spettacolari del mondo antico, che comprendeva i famosi giardini pensili costruiti da Nabucodonosor.

i. Daniele sapeva che la nuova Babilonia era la creazione di Nabucodonosor (Daniele 4:30), qualcosa che prima si pensava non fosse vero e che è stato verificato solo dalla recente archeologia. Nessuno nel periodo maccabeo (secondo secolo a.C.) pensava che Nabucodonosor avesse costruito la nuova Babilonia.

ii. Nel British Museum, ci sono sei colonne di scrittura recuperate a Babilonia che descrivono gli enormi progetti di costruzione di Nabucodonosor e il suo zelo per ingrandire e abbellire la città.

iii. La maggior parte dei mattoni trovati negli scavi di Babilonia portano questo timbro: “Nabucodonosor, re di Babilonia, sostenitore di Esagila ed Ezida, esaltato figlio primogenito di Nabopolassar, re di Babilonia.”

iv. I tardodatatori di Daniele (che dicono che fu scritto ai tempi dei Macabei, intorno al 167 a.C.) non riescono a spiegare come uno scrittore tardo saprebbe attribuire con precisione gli spettacolari edifici di Babilonia a Nabucodonosor. Un commentatore biblico liberale, R. H. Pfeiffer, ha detto di questo problema: “Presumibilmente non lo sapremo mai.”

c. Ti scacceranno dagli uomini… mangia l’erba come i buoi: L’annuncio arrivò a Nabucodonosor con le stesse parole che aveva sentito in sogno. Questo gli mostrò che il sogno stava per compiersi, ed egli sarebbe stato ridotto all’esistenza di un animale – in particolare, un bue.

i. È stata osservata la forma di pazzia in cui gli uomini pensano a se stessi come animali e imitano il comportamento di un animale. Alcuni la chiamano generalmente insania zoanthropica e più specificamente nel caso di Nabucodonosor, boantropia, l’illusione di essere un bue.

ii. Walvoord cita un certo dottor Raymond Harrison della Gran Bretagna, che nel 1946 aveva un paziente che soffriva di boantropia, proprio come soffriva Nabucodonosor.

d. Fu scacciato dagli uomini e mangiò erba come i buoi: Non c’è una corrispondente registrazione di questo periodo di sette anni (sette volte) di follia nei documenti storici secolari di Babilonia – esattamente come ci aspetteremmo, considerando i costumi di quel tempo. Tuttavia, Abydenus, uno storico greco, scrisse nel 268 a.C. che Nabucodonosor era “posseduto da qualche dio” e che era “immediatamente scomparso.” (Wood)

i. Alcuni liquidano questo resoconto della follia di Nabucodonosor come non storico, ma non c’è alcuna registrazione storica della sua attività di governo tra il 582 a.C. e il 575 a.C. Questo silenzio è assordante, soprattutto se teniamo presente come i leader del Vicino Oriente amavano strombazzare egoisticamente i loro successi – e nascondere i loro imbarazzi.

ii. “Anche se i critici hanno immaginato una serie di incredibili obiezioni per accettare questo capitolo come autentico e ragionevolmente accurato, la narrazione in realtà si legge in modo molto sensato e le obiezioni sembrano banali e non supportate.” (Walvoord)

iii. A Nabucodonosor fu data l’opportunità di umiliarsi, e non lo fece. Ora Dio lo umiliò, e l’esperienza fu molto più severa di quanto sarebbe stata se Nabucodonosor si fosse umiliato.

2. (34-37) Un Nabucodonosor pentito viene restaurato, e loda Dio.

E alla fine del tempo io, Nabucodonosor, alzai gli occhi al cielo e la mia intelligenza tornò in me; e benedissi l’Altissimo e lodai e onorai Colui che vive per sempre:

Perché il suo dominio è un dominio eterno,
e il suo regno è di generazione in generazione.
Tutti gli abitanti della terra sono reputati un nulla;
Egli fa secondo la Sua volontà nell’esercito del cielo
e tra gli abitanti della terra.
Nessuno può trattenere la Sua mano
o dirGli: “Che hai fatto?”

In quello stesso momento la mia ragione tornò in me, e per la gloria del mio regno, il mio onore e lo splendore tornarono in me. I miei consiglieri e i miei nobili ricorsero a me, fui restaurato nel mio regno e mi fu aggiunta un’eccellente maestà. Ora io, Nabucodonosor, lodo, esalto e onoro il re del cielo, le cui opere sono tutte verità e le sue vie giustizia. E coloro che camminano nell’orgoglio egli è capace di abbattere.

a. Alla fine del tempo: Nabucodonosor non poté liberarsi dalla sua follia fino a quando Dio stabilì la fine del tempo. Allora ebbe l’opportunità di umiliarsi e di alzare gli occhi al cielo.

i. Nabucodonosor conosceva il principio che Spurgeon spiegò in seguito: “Il Dio che noi serviamo non solo esiste, ma regna. Nessun’altra posizione gli si addice se non quella di sovranità illimitata su tutte le sue creature.”

b. Ho benedetto l’Altissimo e l’ho lodato e onorato: Nabucodonosor poté vedere la verità su se stesso solo quando vide prima la verità su Dio. Il re babilonese vide chi era Dio, e lodò eloquentemente la sua sovranità. Dopo questo la sua ragione ritornò.

i. Questo ritorno della ragione ha come risultato l’adorazione. “Noi non adoriamo abbastanza, fratelli miei. Anche nelle nostre riunioni pubbliche non abbiamo abbastanza adorazione. O adorate il Re! Chinate le vostre teste ora – chinate piuttosto i vostri spiriti, e adorate Colui che vive per i secoli dei secoli. I vostri pensieri, le vostre emozioni, questi sono meglio dei vitelli e dei capri da offrire sull’altare: Dio li accetterà. Adoratelo con la più bassa riverenza, perché voi non siete nulla ed egli è tutto in tutti”. (Spurgeon)

ii. Questo ritorno della ragione si traduce in preghiera. Se crediamo quello che Nabucodonosor credeva su Dio, questo si mostrerà certamente nella nostra vita di preghiera. Sapremo che Dio può cambiare il cuore e la mente dell’uomo, il corso dei fiumi, il flusso degli oceani, la distribuzione delle risorse e l’assegnazione degli angeli.

iii. Spurgeon suggerì la giusta risposta del credente alla grandezza e alla sovranità di Dio:

– Abbiate un cuore di umile adorazione.

– Mostrate un cuore di accettazione incondizionata.

– Esercitate lo spirito di amore riverente.

– Che il vostro spirito abbia profonda gioia.

c. Sono stato restaurato nel mio regno e mi è stata aggiunta un’eccellente maestà: Dio voleva restaurare Nabucodonosor. L’obiettivo non era quello di abbatterlo, ma di riportarlo al suo giusto posto davanti a Dio e tra gli uomini. In verità, Nabucodonosor imparò che coloro che camminano nell’orgoglio Egli è in grado di abbattere.

i. La lezione costante è chiara: Dio resiste ai superbi ma dà grazia agli umili (Giacomo 4:6). Ci sono stati molti che sono saliti da umili origini a grande gloria, e poi sono caduti. Forse è meglio non essere mai stati innalzati che innalzarsi e poi cadere. La maggior parte, se non tutti, cadono a causa dell’orgoglio; e uno sguardo orgoglioso è il numero uno nella lista dei peccati più odiati da Dio (Proverbi 6:16-19).

ii. Vediamo anche che Dio si glorificherà tra le nazioni. Quando Nabucodonosor prese alcuni dei tesori del tempio di Gerusalemme e li mise nei templi dei suoi dei, aveva ragione di credere che i suoi dei fossero più forti del Dio di Abramo, Isacco e Giacobbe. Alla fine di Daniele 4, Nabucodonosor sapeva quale Dio era il vero Dio. E quando Nabucodonosor lo sapeva, non era timido nel dire alla gente ciò che aveva imparato – era un vero testimone, dando testimonianza delle grandi opere di Dio.

iii. Alcuni trovano un significato profetico in questo racconto. Poiché Babilonia è usata nelle Scritture come figura del sistema mondiale in generale, possiamo dire:

– La follia di Nabucodonosor prefigura la follia delle nazioni gentili nel loro rifiuto di Dio.

– La caduta di Nabucodonosor simboleggia il giudizio di Gesù sulle nazioni.

– La restaurazione di Nabucodonosor prefigura la restaurazione di alcune di queste nazioni nel regno millenario.