Da dove viene “Wicked” e chi lo ha reso popolare a Boston e nel New England?

News

Benvenuti a “Un’ultima domanda”, dove l’editore di ricerca Matthew Reed Baker affronta i vostri enigmi più bostoniani. Avete una domanda? Mandategli un’email a .

Creative Commons

Domanda:

Come molti di noi cresciuti nel New England, sono cresciuto dicendo “wicked” come sinonimo di “very” o “extremely”, come in “wicked good”, che significa chiaramente “most awesome”. Sembra che esista da sempre. Quindi da dove viene “wicked”, e chi lo ha reso popolare a Boston e nel New England?

-J.D., Wakefield

Risposta:

Ok, J.D., ecco il meglio che ho: L’anno zero era il 1942, e l’ex sindaco James Michael Curley era in corsa per la Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti. Ma la sua campagna fu paralizzata dalla sua torrida relazione con Margaret Hamilton, ancora calda dal suo ruolo di Strega Cattiva dell’Ovest nel Mago di Oz. Una volta che il Re Furfante ha scaricato la sua amante di Hollywood, è andato alla vittoria, grazie all’appoggio del cardinale O’Connell, che ha esclamato: “Il nostro uomo malvagio è diventato malvagio e buono! E il resto è storia del gergo locale. Naturalmente, se scegliete di inalare un po’ della mia aria da leprotto, allora ho un ponte di Longfellow da vendervi.

Credeteci o no, non sono riuscito a trovare un consenso quando si tratta dell’etimologia di questa parola del New England. Secondo il Merriam-Webster, l’uso tradizionale di “wicked” per “cattivo” risale al 13° secolo, forse come alterazione dell’inglese medio wicke o dell’inglese antico wicca. Wow, streghe! Il sito web del dizionario postula che l’incarnazione moderna, nel frattempo, potrebbe derivare dalla vecchia pratica di accreditare una qualità intensa a “una maledizione o forza soprannaturale”, come in “Dood, fa un caldo malvagio oggi, come la bocca spalancata di Satana! Una strana voce dice che i funzionari della città di Salem hanno ideato l’uso per promuovere il turismo, capovolgendo il significato della parola per trasformare la reputazione del borgo nel processo alle streghe.

Punti per la creatività, ma preferirei dare la colpa al film premio Oscar Good Will Hunting. Infatti, lo slang e i dizionari regionali citano solo pochi usi pubblicati di “wicked” prima che Matt Damon e Ben Affleck condividessero il nostro gergo locale con il resto del mondo. Poco dopo arrivarono gli sketch del SNL di Rachel Dratch e Jimmy Fallon che amavano il Nomah, serendipitosamente seguiti da una sfilza di squadre sportive campione e da una copertura infinita di noi fan vocali. Andando avanti fino ad oggi, si ha un’incessante ondata di pigre campagne di marketing e titoli che fanno rabbrividire come “Boston è una città terribilmente sudaticcia, secondo un rapporto.”

.