Cricchetto

Cricchetto, dispositivo meccanico che trasmette un moto rotatorio intermittente o permette ad un albero di ruotare in un senso ma non in quello opposto. Nella figura il braccio A e la ruota a cricchetto B sono entrambi imperniati su O. Lo stelo del nottolino P può scorrere nel braccio ed è mantenuto nella sua posizione più bassa dalla molla S. Se il braccio oscilla attraverso l’angolo α (alfa), il nottolino fa ruotare la ruota in modo intermittente in senso antiorario; se il braccio ruota in senso orario, il lato inclinato del nottolino passa sopra i denti e non ha effetto rotatorio sulla ruota. Se il nottolino viene ruotato di mezzo giro in modo che il suo lato inclinato sia a sinistra, l’oscillazione del braccio fa girare la ruota solo in senso orario. I cricchetti d’inversione del tipo descritto sono usati sulle maniglie delle chiavi a bussola e sono convenienti per stringere o allentare i bulloni in posizioni in cui un giro completo della maniglia della chiave è impossibile. Sono anche usati per ottenere un movimento intermittente di avanzamento (movimento del pezzo) sui tavoli di lavoro delle macchine utensili; la ruota del cricchetto è attaccata alla vite che muove il tavolo, e il braccio è azionato da una manovella, la cui corsa può essere variata per cambiare α.

Sui meccanismi che ricevono la loro forza da una molla avvolta, come gli orologi e le pendole, si usano cricchetti come quello mostrato in C nella figura. Il nottolino Q ruota su un asse fisso e passa sopra i denti appuntiti quando la molla è avvolta, ma impedisce la rotazione della ruota in senso orario.

Anche se i cricchetti con nottolini e ruote dentate sono i più comuni, altri tipi sono usati. In uno di questi tipi, un membro oscillante lavora attraverso una frizione unidirezionale per far ruotare una ruota in modo intermittente.

Si tratta di un cricchetto a molla, con una ruota dentata.