Cosa succede durante la fase di contrattazione del lutto?

Ogni fase del lutto è un tentativo di trovare un terreno solido dopo una perdita dolorosa. Si può passare attraverso la negazione e la rabbia prima di provare a negoziare la propria via d’uscita dal dolore.

Passa a queste sezioni:

• Definizione della fase di contrattazione del dolore
• Esempi di quando le persone possono sperimentare la fase di contrattazione del dolore

Quando la rabbia ti rende stanco, potresti ritrovarti a dire “e se” o “se solo”. Questo è lo stadio della contrattazione, il terzo stadio del dolore descritto da Elisabeth Kübler-Ross. Kübler-Ross era una psichiatra svizzero-americana che ha definito il processo di lutto per i malati terminali in cinque fasi.

La fase di contrattazione del lutto può sembrare come la disperazione e l’ansia in una sola. La tua mente sta cercando di lottare con la verità, imparando a lasciare andare una realtà e muoversi verso un’altra. Questo stadio è definito dalla tua lotta per riguadagnare un senso di controllo mentre sei in lutto.

Questa guida può aiutarti a capire cos’è la fase di contrattazione e come aiutarti a identificarla in diversi scenari.

Definizione della fase di contrattazione del lutto

La contrattazione è il modo della tua mente di allontanare la realtà. Se permetti alla tua perdita di affondare, ammetti che è reale e definitiva. La tua mente è testarda, quindi si arrabatta e combatte invece la verità.

Nel contrattare con te stesso o con l’universo, puoi cercare di spiegare la perdita o di risolvere il tuo dolore emotivo in diversi modi.

• Ti offri di essere una persona migliore, di fare volontariato da qualche parte, o di donare del denaro se il tuo dolore emotivo viene eliminato.
• Ti batti con il senso di colpa, dicendo che se solo avessi fatto questo o quello, la tua perdita non sarebbe avvenuta.
• Contratti con un potere superiore o con l’universo, sperando nella guarigione o in un miracolo che riporti ciò che hai perso.

Cosa succede prima della fase di contrattazione del dolore?

Prima della contrattazione, è probabile che tu ti senta arrabbiato. Puoi riempirti dell’energia della rabbia nel tentativo di sentirti di nuovo forte. La rabbia può farti sentire bene perché ti dà un modo per far accadere le cose. Infuriando per la tua perdita, spingi avanti l’emozione repressa in un modo potente.

Ad un certo punto, la fase della rabbia diventa estenuante. Puoi sentire che poco è cambiato, e la tua perdita non è meno dolorosa. Possono insinuarsi sentimenti di impotenza e vulnerabilità. Una volta che il carburante della rabbia è bruciato attraverso di te, la contrattazione può sembrare il passo successivo.

Cosa succede dopo la fase di contrattazione del dolore?

Dopo aver contrattato senza successo, puoi provare un senso di depressione e di sconfitta. Durante questa fase, le tue emozioni si rivolgono verso il vero peso del tuo dolore. Il tuo umore può diventare serio quando senti che la realtà della tua perdita incombe su di te.

La fase di contrattazione è la tua ultima resistenza mentre resisti all’accettazione, e la resa emotiva che segue può sembrare simile alla depressione. Tuttavia, passare attraverso il processo di lutto non è la stessa cosa che essere diagnosticati con un disturbo depressivo. Man mano che senti il dolore più profondamente, puoi gradualmente diventare più realistico sulla tua perdita.

A quel punto, il tuo umore doloroso può iniziare a sollevarsi. Se la tua mente e le tue emozioni sono pronte per l’accettazione, il tuo tempo nella fase della depressione può essere finito.

Esempi di quando le persone possono sperimentare la fase di contrattazione del dolore

Nella fase di contrattazione del dolore, cerchi di rimandare la tua tristezza immaginando scenari del tipo “e se”. Si può anche sentire un senso di colpa o di responsabilità, che porta a contrattare per trovare modi per prevenire più dolore emotivo o perdite future. Le seguenti situazioni mostrano come la fase di contrattazione può apparire nella vita reale.

Sarah e Ginger – morte di un animale domestico

Il vecchio gatto di Sarah, Ginger, non aveva molto appetito ed era stato letargico per diverse settimane. All’inizio, Sarah l’ha liquidato come se Ginger stesse agendo la sua vecchiaia. Dopo una settimana o due, Sarah affrontò la dolorosa realtà che Ginger sarebbe morta presto. Una mattina, Ginger non si svegliò e Sarah capì che se n’era andata. Sarah andò dal veterinario con i resti di Ginger, ma fece fatica a portare il corpo di Ginger nell’ufficio.

Prima che Sarah arrivasse all’ufficio del veterinario, cominciò a sentire un intenso desiderio di girarsi e tornare a casa con il corpo di Ginger. Mentre guidava, si sentiva ansiosa e pensava tra sé e sé:

• “Se solo avessi portato Ginger dal veterinario prima, ora potrebbe essere ancora viva.”
• “Tutto ciò che voglio è un po’ di tempo da sola con Ginger, perché appena la porto nell’ufficio del veterinario, se ne va per davvero.”
• “Per favore, prego che se mi togli questo dolore, la prossima volta sarò una proprietaria di gatti migliore e farò volontariato al rifugio per animali.”

La storia di Sarah è anche un esempio di una persona che attraversa le fasi del dolore in un ordine diverso, passando direttamente dalla fase di negazione a quella della contrattazione. Questa è un’esperienza di lutto normale e unica.

Divorzio

Krista e John erano sposati da quasi vent’anni, ma gli ultimi due erano stati difficili. All’inizio litigavano molto, ma alla fine la loro rabbia si era trasformata in silenzio. Erano stati una coppia molto più felice solo pochi anni fa, ma al ventesimo anniversario di matrimonio si parlavano appena.

Krista mandò le carte del divorzio a John, e lui firmò con poca esitazione. John se ne andò pochi giorni dopo, e improvvisamente Krista rimase sola. Cominciò a piangere pienamente la morte del suo matrimonio.

Poco prima che John se ne andasse, Krista era così arrabbiata con lui per le cose offensive che aveva detto e con se stessa per gli errori che aveva commesso lungo la strada. Pochi giorni dopo la partenza di John, la sua rabbia si sciolse e si chiese se avesse fatto la scelta sbagliata. Contrattava con se stessa e con l’universo con frasi come:

• “Mi sono arresa troppo in fretta – se solo avessi provato di più, avremmo dato una svolta al nostro matrimonio.”
• “Per favore, fa che questa solitudine se ne vada. Se potessimo avere solo un po’ più di tempo, forse non sarebbe così male.”

L’incidente d’auto di Marsha

Joseph e sua moglie Marsha furono invitati una sera a una festa a casa della figlia. Hanno guidato separatamente perché si trovavano ai lati opposti della città poco prima dell’inizio della festa. Dopo la festa, sia Joseph che Marsha iniziarono a guidare verso casa nelle loro auto quando iniziò a piovere forte. Marsha scivolò fuori strada e colpì un albero, uccidendola sul posto. Joseph arrivò fino a casa prima di rendersi conto che Marsha non lo aveva seguito.

Durante la fase di contrattazione del suo dolore, Joseph si sentì terribilmente in colpa per aver guidato separatamente da Marsha. Si disse:

• “Se solo fossi andato a prenderla dopo il lavoro, avremmo fatto tardi, ma Marsha sarebbe ancora viva.”
• “E se avessi insistito affinché Marsha venisse a casa con me? Sono arrivato a casa sano e salvo, e anche lei lo avrebbe fatto.”

L’aborto di Marissa

Marissa fece la sua prima ecografia della gravidanza ed era eccitata di vedere l’immagine del suo bambino. Si era presa cura di se stessa ed era un’appassionata corridore. Marissa ha mantenuto la sua abitudine quotidiana di correre per tutta la gravidanza. Una settimana dopo l’ecografia, ha sentito dei crampi intensi e ha avuto delle macchie di sangue. Andò al pronto soccorso e il medico le disse che stava avendo un aborto spontaneo.

Durante la fase di contrattazione del suo dolore, Marissa cercò delle ragioni per cui avrebbe potuto abortire. Disse a se stessa:

• “Se solo non avessi corso così tanto, non avrei abortito.”
• “Se solo avessi preso la mia vitamina prenatale ogni giorno invece di saltare la prima settimana, sono sicura che le cose sarebbero diverse.

La perdita del lavoro di Russ

Russ aveva appena preso qualche giorno di vacanza per riprendersi dall’influenza. Aveva anche un viaggio di lavoro programmato per il prossimo fine settimana, ma era ancora molto stanco. Russ chiamò il suo capo e ottenne il permesso di rimandare il viaggio a una data successiva. Due settimane dopo, il suo capo annunciò che la sua azienda era stata acquistata e Russ fu licenziato.

Durante la fase di contrattazione del suo dolore, Russ si sentì in colpa per aver scelto di riprogrammare il viaggio. Si disse:

• “E se avessi fatto quel viaggio invece di riprogrammarlo? Probabilmente non sarei stato licenziato”.
• “Se solo potessi svegliarmi da questo incubo, prometto che lavorerò più duramente e non perderò mai più un viaggio di lavoro.”

Fase di contrattazione – Alle prese con la realtà

Quando si sperimenta il dolore o il lutto, ci si può sentire come su una montagna russa emotiva. Lo stadio della contrattazione mostra quanto la mente si scontra con la realtà durante il processo di lutto. L’auto-colpevolizzazione, i “cosa succede” e il guadagnare tempo sono tutti parte di questa fase.

Durante il lutto, potresti essere sopraffatto dalle emozioni, avere difficoltà a dormire e altri problemi. Potresti scoprire che parlare con un terapista della salute mentale può aiutarti a superarlo. Non esitare a contattare se hai bisogno di supporto per affrontare il lutto.

Fonti

1. “Elisabeth Kübler-Ross Stages of Grief”. Southern Illinois University-Edwardsville Counseling Services, www.siue.edu/counseling/pdf/stages%20of%20grief.pdf
2. Kübler-Ross, Elisabeth. Sulla morte e sul morire. New York: Collier Books/Macmillan 1970, c1969. Stampa.
3. “Il modello Kübler-Ross”. Huntington’s Disease Society of America, hdsa.org/wp-content/uploads/2015/02/13080.pdf