Cos’è la frode dei buoni sconto?

L’uso dei coupon è un modo popolare e facile per gli acquirenti di tagliare il costo di generi alimentari, articoli per la cura personale e altri prodotti per la casa, ma il couponing non è senza regole e regolamenti. È importante per i couponers capire le linee guida e rimanere entro i limiti legali quando si usano i coupon. In caso contrario, potrebbe risultare in una frode di coupon, che può portare ad accuse penali.

Definizione di frode del coupon

La Coupon Information Corporation (CIC) ha definito la frode del coupon come “Ogni volta che qualcuno utilizza intenzionalmente un coupon per un prodotto che non ha acquistato o altrimenti non soddisfa i termini e le condizioni per la redenzione, quando un rivenditore presenta coupon per prodotti che non hanno venduto o che non sono stati correttamente riscattati da un consumatore in connessione con un acquisto al dettaglio; o quando i coupon sono alterati / contraffatti.”

La frode sui coupon è quasi sempre una violazione delle leggi federali, statali o locali e coloro che vi partecipano affrontano la possibilità di una punizione penale.

I rivenditori aumentano i prezzi per assorbire le perdite

La frode e l’abuso dei coupon finiscono per colpire tutti gli acquirenti a causa dei modi in cui i rivenditori aumentano i prezzi per mitigare le loro perdite derivanti dalla frode. In definitiva, quindi, gli acquirenti pagano per la frode dei coupon.

Frode involontaria dei coupon

Mentre ci sono stati diversi casi di persone che hanno ricevuto lunghe condanne al carcere e affrontato sanzioni finanziarie per aver commesso una frode dei coupon su larga scala, i couponers di tutti i giorni possono essere involontariamente coinvolti nella frode dei coupon.

Gli utenti responsabili dei coupon possono evitare accuse di frode comprendendo i termini più comuni dell’uso dei coupon e imparando i modi comuni in cui l’uso dei coupon diventa fraudolento:

• Copiare i coupon

Fare copie multiple di coupon è considerato contraffazione, ed è contro la legge. Quando si usano siti di coupon online che offrono coupon stampabili, il numero di volte che i coupon possono essere stampati è pubblicato sui siti web, ed è importante attenersi alle regole.

Stampare più del numero assegnato di un singolo coupon o fare fotocopie di un coupon è illegale.

• Decodificare i coupon

I coupon hanno termini di utilizzo che includono informazioni sui prodotti inclusi nello sconto, ed è responsabilità del couponer rispettare i termini. Questo può includere non solo il nome dei prodotti, ma anche la dimensione, il colore o altre specifiche.

Nel programma Extreme Couponing, alcuni dei couponer originali che erano presenti decodificarono i coupon usandoli per prodotti che si estendevano oltre quelli elencati sui coupon. Anche se i coupon sono stati scansionati e accettati durante il checkout, alcuni dei couponer hanno consapevolmente infranto gli accordi di utilizzo.

• Comprare e vendere coupon

Su tutti i coupon statunitensi, la “non trasferibilità” fa parte dell’accordo di utilizzo. Questo significa che il coupon non è più valido una volta trasferito da una persona all’altra. Mentre, in generale, la maggior parte delle aziende non si oppone alla condivisione dei coupon con amici e familiari, l’atto di raccogliere coupon a scopo di lucro va contro i termini di utilizzo dei coupon ed è illegale. Il rischio di ritrovarsi con coupon contraffatti aumenta quando si acquistano coupon online.

I siti online che vendono coupon spesso affermano che i coupon sono gratuiti e qualsiasi spesa addebitata all’acquirente è per le buste e le spese postali utilizzate per spedire i coupon o per il tempo necessario a mantenere un inventario di coupon da vendere. Questo tipo di attività, anche se sembra proteggere legalmente gli acquirenti dalla persecuzione, è estremamente trasparente e probabilmente fallisce come argomento legale legittimo.

• Stealing Newspapers or Newspaper Coupon Inserts

Purtroppo, come il couponing è cresciuto in popolarità, così hanno fatto gli incidenti di furto di giornali. Questa non è un’attività innocua. Tutti sanno che non pagare i giornali è un furto ed è sbagliato. È anche una forma di furto rimuovere parti di un giornale, come le sezioni degli inserti dei coupon settimanali. Alla fine, qualcuno deve pagare per i giornali che vengono rubati. È il piccolo distributore indipendente che deve coprire il costo.

Scavare nella spazzatura per i giornali che sono stati gettati via, noto anche come “dumpster diving”, è illegale nella maggior parte delle comunità. Dal momento che i coupon sono distribuiti gratuitamente, rischiare di essere perseguiti per aver rubato dei giornali non ha senso.

Individuare i coupon falsi

I couponers possono aiutare a proteggere questo prezioso modo di risparmiare denaro stando attenti e aiutando a limitare la distribuzione e l’uso di coupon falsi. Ci sono alcuni standard industriali che quasi tutti i coupon seguono. Quelli che non soddisfano i seguenti standard sono spesso trovati falsi.

• Coupon che sono per più del prezzo reale di un articolo.
• Coupon senza codice a barre.
• Coupon dove non è richiesto un acquisto per riscattare il coupon.
• Buoni che non hanno condizioni d’uso in caratteri piccoli.

Una buona fonte per scoprire quali coupon falsi sono in circolazione è controllare The Coupon Information Corporation (CIC), che mantiene una lista aggiornata online di coupon contraffatti. È anche una buona fonte per segnalare un coupon che pensi possa essere falso.

Puoi anche segnalare coupon sospetti di frode a:

• Federal Trade Commission
• Federal Bureau of Investigation
• Internal Revenue Service
• U.S. Postal Service: US Postal Inspection Service (USPIS)

Cosa non devi fare

Quello che non devi fare è affrontare chiunque pensi possa essere coinvolto nella distribuzione di coupon falsi o in una truffa di coupon. Per sicurezza, lascia che se ne occupino le autorità. Segnalate i coupon che vedete che sembrano discutibili inviando qualsiasi informazione preziosa che avete su dove avete visto o ricevuto un coupon discutibile.

Paura di mettere qualcuno nei guai?

Le autorità stanno cercando i grandi truffatori di coupon che fanno un sacco di soldi, non necessariamente le persone che potrebbero innocentemente pubblicare un falso link di coupon. La maggior parte degli utenti responsabili di coupon e coloro che pubblicano coupon online per aiutare gli altri vorrebbero sapere se un coupon è falso.

I clienti possono aiutare a proteggere questo modo inestimabile di risparmiare denaro stando attenti e aiutando a limitare la distribuzione e l’uso di coupon falsi.