Corteccia (botanica)

La corteccia è uno strato esterno di un fusto o di una radice in una pianta, che si trova sotto l’epidermide ma al di fuori dei fasci vascolari. È anche lo strato superficiale o “pelle” della parte non fruttifera del corpo di alcuni licheni.

Sezione trasversale di un fusto di lino:
1. Midollo
2. Protossema
3. Xilema I
4. Floema I
5. Sclerenchima (fibra bastarda)
6. Corteccia
7. Epidermide

La corteccia è composta principalmente da grandi cellule del parenchima a parete sottile del sistema dei tessuti terrestri e mostra una differenziazione strutturale minima o nulla. Le cellule corticali esterne spesso acquisiscono pareti cellulari irregolarmente ispessite e sono chiamate cellule del collenchima. Alcune delle cellule corticali esterne possono contenere cloroplasti. La corteccia forma strati di cellule che costituiscono il sughero. È responsabile del trasporto di materiali nel cilindro centrale della radice attraverso la diffusione e può anche essere usata per l’immagazzinamento del cibo sotto forma di amido. Lo strato più interno della corteccia è l’endoderma.

In un lichene, la corteccia è la “pelle”, o strato esterno del tessuto del tallo che copre le cellule indifferenziate del midollo. I licheni fruticosi hanno una corteccia che circonda i rami, anche appiattiti, forme simili a foglie; i licheni fogliosi hanno diverse cortecce superiori e inferiori; i licheni crostosi, placodioidi e squamulosi hanno una corteccia superiore ma nessuna corteccia inferiore; e i licheni lebbrosi non hanno alcuna corteccia.

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