Cordiale di fiori di sambuco

Nell’emisfero settentrionale, i fiori di sambuco sono di stagione dalla fine di maggio all’inizio di giugno o più tardi e crescono nella maggior parte dell’Europa, nell’Africa nord-occidentale e nel sud-ovest dell’Asia. Crescono in una varietà di condizioni che includono terreni fertili sia umidi che asciutti, anche se preferiscono principalmente luoghi soleggiati. I fiori ermafroditi del sambuco sono portati in grandi corimbi, 10-25 cm di diametro, dove i singoli fiori sono bianchi con cinque petali, 5-6 mm di diametro, e impollinati dalle mosche. I capolini color crema sono fiori profumati al miele, croccanti e un po’ succosi, con un odore e un sapore molto aromatico. Le foglie hanno un odore amaro.

Il cordiale di fiori di sambuco può essere fatto relativamente facilmente a casa, anche se viene anche prodotto e venduto commercialmente. I capolini sono meglio raccolti freschi e nuovi quando i piccoli boccioli si sono appena aperti e sbocciano prima che la fragranza sia contaminata dall’amarezza. Lo sciroppo è fatto immergendo i fiori di sambuco in una soluzione concentrata di zucchero, in modo che il loro sapore sia infuso nello sciroppo. Si aggiunge una fonte di acido citrico e succo di limone per aiutare a conservare lo sciroppo e aggiungere l’asprezza. La miscela viene poi coperta e lasciata in infusione prima di essere filtrata per rilasciare più succo possibile. Per bere lo sciroppo è tipicamente diluito con acqua o acqua frizzante, anche se si usano anche tonica, soda o gin.

La produzione commerciale di sciroppo di fiori di sambuco usa una versione in scala del processo descritto. Gli sciroppi prodotti commercialmente sono generalmente venduti come una zucca concentrata e sono solitamente diluiti con una parte di sciroppo e dieci parti di acqua, quindi una bottiglia di sciroppo da 500 ml sarebbe sufficiente per 5,5 litri diluiti. L’alta concentrazione di zucchero nello sciroppo di fiori di sambuco gli conferisce una lunga durata di conservazione. Ci sono molti produttori commerciali di cordiale ai fiori di sambuco, e le più economiche “bevande ai fiori di sambuco” e “sode ai fiori di sambuco” in scatola spesso usano un aroma sintetico ai fiori di sambuco per risparmiare soldi e lavoro, oltre a un vero estratto di fiori di sambuco.