Come studiare per la chimica organica: 8 consigli per sopravvivere e prosperare in Ochem

Non si può negare: La Chimica Organica è dura, e con buona ragione. Tocca quasi ogni aspetto della vita moderna, dalla biologia agli additivi alimentari. C’è solo molto da imparare, e a causa del modo in cui i problemi sono impostati, è quasi impossibile fingere il proprio percorso ed è ancora più impossibile forzarlo, perché c’è semplicemente troppo da memorizzare in uno o due semestri (almeno se vuoi seguire altri corsi… o mangiare, o dormire, o vedere i tuoi amici).

Per fortuna, non devi fingere (o diventare pazzo) per farcela. Se vuoi davvero fare bene in chimica organica, è più importante sviluppare il tuo “intuito chimico” che memorizzare ogni singola struttura e reazione possibile.

Oltre ad avere buone abitudini di studio (e un forte sistema di supporto), ecco 8 cose che puoi fare per farti pensare come un chimico e forse anche per riavere la tua vita.

Non farti prendere dal panico: cambia invece la tua prospettiva.

La chimica organica è difficile, anche per studenti eccellenti. Non sei un fallito se ci stai mettendo un po’ a capire come funziona. Ma ricorda anche: è difficile, ma non è impossibile. Migliaia e migliaia di studenti hanno seguito e superato questo corso, e con le risorse adeguate, il duro lavoro e strategie solide, puoi farlo anche tu.

Inizia valutando ciò che sai e ciò che sembra ti manchi. Conoscete i gruppi funzionali di base ma non come si incastrano tra loro? Conoscete alcuni dei principi di base ma non come applicarli nei problemi? O stai partendo da zero?

Dovunque tu sia, fai un passo indietro, renditi conto che puoi farlo, e poi cerca di capire quali lacune devi colmare e quali risorse ti servono per andare avanti (il tuo programma di studio può essere davvero utile qui, così come il tuo professore se sei davvero bloccato).

Impara gli elementi costitutivi.

In qualunque punto del processo di OChem tu sia, memorizzare i nomi e le forme corrette dei composti di base ti renderà la vita molto più facile. Abituati a disegnare esempi di chetoni, esteri, aldeidi, alcoli, ecc. e memorizza alcuni acidi, basi, ossidanti e riducenti comuni per darti una mano con la materia. È difficile imparare come tutti i pezzi si incastrano insieme se non si conoscono le basi!

Una volta fatto questo, se puoi, memorizza alcuni principi di base, anche se non sei totalmente sicuro di cosa significano o come funzionano. Parte di ciò che rende difficile la chimica organica è che alcuni termini sono piuttosto controintuitivi. I “nucleofili” amano le cariche positive (come i protoni in un nucleo), ma in realtà sono atomi ricchi di elettroni con leggere cariche negative. Gli “Elettrofili”, d’altra parte, amano le cariche negative – perché sono poveri di elettroni e leggermente positivi.

Trova un modo per organizzare questi termini (e cose come Acidi/Basi di Lewis, i diversi tipi di legame e gli orbitali molecolari) nella tua testa, e la vita diventa molto più facile! Prova cose come mnemotecniche, testi di canzoni, flashcards, o inventa il tuo gioco personalizzato per farli rimanere, e poi aggiungili quando compaiono nuovi concetti o composti.

Trasforma i principi di base in una storia.

Gli uomini sono fatti per amare le storie. Passerete molto tempo con i principi di OChem. Allora perché non trasformarli in una storia che ti possa piacere?

Per esempio, molto dell’organico si riduce al fatto che i nucleofili (atomi ricchi di elettroni con piccole cariche negative) sono attratti dagli elettrofili (atomi poveri di elettroni con una piccola carica positiva). Perché? Ci sono un sacco di ragioni tecniche, e un po’ di fisica di base può aiutarti a capirle, ma non c’è motivo di rimanere tecnici quando stai imparando per la prima volta a risolvere i problemi.

Quindi lascia correre la tua immaginazione! I nucleofili sono in realtà colonizzatori dallo spazio che sparano pistole a elettroni contro le loro prede elettrofile per assimilarle? O sono una società segreta di filantropi ninja, che rubano ai ricchi e donano i loro elettroni extra ai poveri?

Questa strategia può sembrare sciocca, ma avere un quadro di riferimento può aiutarvi a tenere traccia di molte più informazioni che se cercaste di memorizzare tutto in pezzi isolati. Se riesci a ricordare tutte le storie di Game of Thrones – o Community, o The Vampire Diaries, o qualsiasi altra cosa – puoi padroneggiare la chimica organica.

Inoltre, mettere le cose in una storia ti aiuterà a mantenerti sano di mente… e il tuo professore non dovrà mai sapere delle battaglie epiche che si svolgono proprio sotto il suo naso.

Utilizza MOLTE risorse.

Le lezioni da sole di solito non sono sufficienti quando si tratta di chimica organica. Le persone imparano in modi molto diversi, e la chimica organica è una materia incredibilmente ampia, quindi non limitatevi ad un solo libro o insegnante (anche se dovreste prestare attenzione ad essi per il corso). Ma se qualcosa non funziona per te o un concetto non ti convince, cerca su Google finché non ha senso.

Ovviamente, alcune risorse sono migliori di altre, e il tempo speso a cercare su Google è tempo che non stai spendendo nella pratica dei problemi. Se hai bisogno di una fonte affidabile di spiegazioni e informazioni, controlla la nostra sezione Chimica Organica per altri strumenti. Abbiamo messo insieme una collezione ricercabile di video e problemi insegnati e approvati da professori reali, in modo da poter passare al concetto esatto su cui sei bloccato, risparmiando tempo ed energia… che puoi poi utilizzare per esercitarti su altri problemi. Tutti vincono!

Fate i problemi.

Lo so, lo so, ve lo hanno detto mille volte. Ma seriamente. Se vuoi sviluppare il tuo intuito chimico in modo che le domande dell’esame ti sembrino una seconda natura, fai tutti i problemi che ti dà il tuo professore, e poi inventane alcuni tuoi, anche se non riesci a risolverli! Abituati a fare i problemi in modo che il tuo cervello non si blocchi in un momento chiave.

Che tipo di problemi? Anche se non li memorizzi, assicurati di dare un’occhiata ai meccanismi delle reazioni nominate che ti vengono date in classe – incluse quelle menzionate di sfuggita – e prova a disegnare la tua strada attraverso di loro per conto tuo. Prova a disegnare strutture, diagrammi elettronici e orbitali. Disegna gruppi funzionali e diversi isomeri di molecole. Ogni freccia che disegnate, ogni reazione che scarabocchiate, ogni reagente che scrivete costruirà la vostra “memoria muscolare”, il vostro istinto chimico e la vostra velocità, che sono tutti cruciali quando arrivano gli esami!

Fate problemi in posti interessanti.

La maggior parte dei vostri esami sarà su carta, ma questo non significa che dovete stare seduti alla vostra scrivania per esercitarvi! È estremamente importante fare un po’ di chimica organica ogni giorno piuttosto che cercare di impararla in sessioni di maratona nei fine settimana. Quindi trova il modo di integrarla nella tua vita!

Compra dei pennarelli lavabili e disegna delle reazioni sui vetri della tua auto ogni volta che esci di casa o dal dormitorio. Sfida te stesso a disegnare una o due reazioni sullo specchio del tuo bagno quando ti stai preparando (cancellale prima che siano d’intralcio a qualcuno!). Scarabocchia i chetoni ai margini dei tuoi appunti per altre lezioni. Scrivi reazioni, composti o fatti importanti su post-it e lasciali in posti casuali, come il frigorifero, e prenditi un minuto per leggerli quando aspetti il microonde. Fatti dei finti tatuaggi di chimica e ammirali spesso (ma non subito prima degli esami!).

Trucchi come questi romperanno la monotonia dello studio e ti aiuteranno ad avere un’esposizione costante alle immagini, perfetta per immagazzinarle nella tua memoria a lungo termine. Una volta che hai iniziato ad assorbire il materiale, puoi usare sessioni di studio mirate per colmare le lacune. In più, ti sentirai come uno scienziato pazzo (opzionale)!

Impara a vedere dentro Matrix

La chimica organica è tutta una questione di collegamenti. Una volta che conosci alcune reazioni di base e gruppi funzionali, prova a metterli insieme in “mappe mentali” per vedere come sono interconnessi. Cerca i diagrammi che mostrano le conversioni di base, come trasformare un estere in un alcol, e prendi familiarità con i reagenti e i sottoprodotti coinvolti. Presto, le illusioni dei singoli composti cadranno, e come l’Unico, comincerai a vedere il codice e gli schemi dietro la Matrice OChem – e come piegarla alla tua volontà.

Insegnalo ai tuoi amici, ai tuoi vicini, e anche ai piccoli animali pelosi.

OK, il cane del tuo vicino potrebbe non essere in grado di aiutarti molto, ma questo è uno dei migliori usi del tuo tempo se hai un gruppo di studio OChem. Piuttosto che limitarsi a rivedere i problemi o aiutarsi a vicenda a indovinare le risposte alle reazioni, prendete i concetti di base che avete imparato e fate finta di insegnarvi a vicenda come funzionano. Non solo vi aiuterà a sentirli più e più volte, ma quando spiegate qualcosa a qualcun altro, lo cementate nel vostro cervello ed esponete eventuali pezzi mancanti. Ricordati di ABE: Sempre. Essere. Spiegare.

Focalizzarsi sul quadro generale

Alla fine, la chimica organica è una materia difficile. Ma se mantieni la calma, fai un po’ ogni giorno, e ti concentri sull’incastrare tutte le piccole idee nel quadro generale (sia che tu lo veda come una battaglia intergalattica o un gruppo di solitari elettrofili alla disperata ricerca di un appuntamento), sei capace di creare il tuo percorso per prosperare in Chimica Organica.

Vuoi più aiuto?

Le nostre video lezioni di chimica organica coprono tutto ciò di cui avrai bisogno per superare le lezioni e i laboratori, il tutto insegnato dalla fantastica Dr. Laurie Starkey che ha oltre 15 anni di esperienza di insegnamento universitario. Copriamo anche molti altri corsi di scienze tra cui biochimica e anatomia umana.