Come l’India tratta le sue donne

La gente l’ha chiamata Braveheart, Fearless e India’s Daughter, tra le altre cose, e ha inviato un miliardo di preghiere per una pronta guarigione.

Quando la donna non identificata è morta in un ospedale di Singapore all’inizio di sabato, vittima di uno stupro selvaggio su un autobus in movimento nella capitale, Delhi, è stato di nuovo il momento, hanno detto molti, di chiedere: perché l’India tratta le sue donne così male?

I feti femminili vengono abortiti e le bambine uccise dopo la nascita, portando ad un rapporto sessuale spaventosamente distorto. Molte di quelle che sopravvivono affrontano discriminazione, pregiudizi, violenza e abbandono per tutta la vita, come donne single o sposate.

TrustLaw, un servizio di notizie gestito da Thomson Reuters, ha classificato l’India come il peggior paese del G20 in cui essere donna. Questo nel paese in cui il leader del partito al potere, lo speaker della camera bassa del parlamento, almeno tre ministri capo, e un certo numero di icone dello sport e degli affari sono donne. È anche un paese in cui una generazione di giovani donne con nuovi poteri sta andando a lavorare in un numero maggiore che mai.

Ma anche i crimini contro le donne stanno aumentando.

Con più di 24.000 casi segnalati nel 2011, lo stupro ha registrato un aumento del 9,2% rispetto all’anno precedente. Più della metà (54,7%) delle vittime aveva tra i 18 e i 30 anni. La cosa più inquietante è che, secondo i registri della polizia, i colpevoli erano conosciuti dalle loro vittime in più del 94% dei casi. I vicini di casa rappresentavano un terzo degli aggressori, mentre i genitori e altri parenti erano coinvolti. Delhi rappresentava più del 17% del numero totale dei casi di stupro nel paese.

E non è solo stupro. I registri della polizia del 2011 mostrano che i rapimenti e i sequestri di donne sono aumentati del 19,4%, le donne uccise in dispute sul pagamento della dote del 2,7%, la tortura del 5,4%, le molestie del 5,8% e il traffico di esseri umani di un allarmante 122% rispetto all’anno precedente.

L’economista premio Nobel Amartya Sen ha stimato che più di 100 milioni di donne sono “scomparse” in tutto il mondo – donne che sarebbero state presenti se avessero ricevuto assistenza sanitaria, medicina e alimentazione simili agli uomini.

Una nuova ricerca degli economisti Siwan Anderson e Debraj Ray stima che in India, più di 2 milioni di donne sono scomparse in un dato anno.

Gli economisti hanno scoperto che circa il 12% delle donne scomparse scompare alla nascita, il 25% muore nell’infanzia, il 18% in età riproduttiva e il 45% in età avanzata.

Hanno scoperto che le donne sono morte di più per “ferite” in un dato anno che durante il parto – le ferite, dicono, “sembrano essere un indicatore di violenza contro le donne”.

La morte per incidenti legati al fuoco, dicono, è una causa importante – ogni anno più di 100.000 donne vengono uccise da incendi in India. I ricercatori dicono che molti casi potrebbero essere legati a richieste di dote che portano a dare fuoco alle donne. La ricerca ha anche trovato un gran numero di donne morte per malattie cardiache.

Questi risultati indicano che le donne in India sono state trascurate per tutta la vita. Dimostra anche che una forte preferenza per i figli maschi rispetto alle figlie femmine – che porta ad aborti selettivi del sesso – è solo una parte della storia.

E’ chiaro che molte donne indiane affrontano minacce alla vita in ogni fase – violenza, assistenza sanitaria inadeguata, disuguaglianza, abbandono, cattiva alimentazione, mancanza di attenzione alla salute e al benessere personale.

Gli analisti dicono che sono necessari profondi cambiamenti negli atteggiamenti sociali per rendere le donne indiane più accettate e sicure. C’è un patriarcato profondamente radicato e una diffusa misoginia in vaste fasce del paese, specialmente nel nord. E lo stato è stato trovato carente nella sua protezione delle donne.

I cittadini arrabbiati credono che i politici, compreso il primo ministro Manmohan Singh, siano falsi quando promettono di inasprire le leggi e accelerare i procedimenti contro gli stupratori e gli autori di crimini contro le donne.

Come altro, si chiedono, i partiti politici negli ultimi cinque anni hanno messo in campo candidati per le elezioni statali che includevano 27 candidati che hanno dichiarato di essere stati accusati di stupro?

Come, dicono, si può credere ai politici quando ci sono sei legislatori statali eletti che hanno accuse di stupro contro di loro?

Ma le rinnovate proteste a Delhi dopo la morte della donna danno qualche speranza. La sua morte è arrivata come un punto di inflessione nella storia dell’India, che costringerà il governo a promulgare leggi più severe e la gente a cominciare a pensare seriamente all’abbandono delle donne?

È ancora presto, ma si spera che questi siano i primi segnali di cambiamento.