Come liberarsi degli afidi: 12 metodi biologici che funzionano davvero

Delle oltre quattromila specie di afidi conosciute, circa 250 sono considerate dannose per le colture.

Conosciuti anche come mosche verdi o pidocchi delle piante, gli afidi sono tra i parassiti del giardino più importanti e di successo in tutto il mondo.

Questi minuscoli insetti perforano gli steli delle piante – preferendo la tenera nuova crescita al verde consolidato – per succhiare la linfa ricca di nutrienti, privando così la pianta del carburante di cui ha bisogno per prosperare.

Gli afidi sono anche spesso portatori di virus che infettano la pianta ospite mentre l’insetto si nutre. Tali virus sono spesso letali per colture come patate, agrumi e cereali.

Inoltre, la melata secreta dagli afidi mentre si nutrono crea un ambiente favorevole per le muffe fuligginose che si diffondono rapidamente per ricoprire le foglie di una pianta, privandola della luce solare.

Mentre un’infestazione di afidi può iniziare lentamente, gli afidi si riproducono rapidamente e una colonia di questi parassiti può facilmente distruggere interi raccolti se non trattata.

Fortunatamente, ci sono molti modi per tenere sotto controllo gli afidi usando tutti i mezzi naturali e biologici che non compromettono la salute del tuo giardino o della tua famiglia.

Rimozione fisica

Per le infestazioni minori di afidi, può essere possibile rimuovere fisicamente gli insetti dalle tue piante. Indossare un paio di guanti da giardinaggio e spazzolare o pizzicare i parassiti da steli e foglie.

Se l’infestazione è contenuta in uno o due steli o rami, potate le parti colpite e gettatele in un secchio di acqua saponata per uccidere gli afidi.

Pressione dell’acqua

È possibile spruzzare gli afidi dalle piante con la semplice applicazione di un tubo da giardino.

Sebbene questo metodo possa danneggiare le piante ospiti più giovani e fragili, può essere abbastanza efficace per controllare piccole popolazioni di afidi su piante più robuste e ben stabilite.

Sapone e acqua

La natura di base dei detergenti domestici delicati li rende perfetti per liberarsi di infestazioni di afidi da lievi a moderate.

Diluire alcuni cucchiai di sapone per piatti in un piccolo secchio di acqua tiepida e usare una spugna o una bottiglia spray per applicare la miscela alle piante dove gli afidi hanno preso piede.

Al contatto, il sapone dissolverà il rivestimento protettivo di cera dal corpo degli afidi, disidratando ed eventualmente uccidendo gli insetti senza danneggiare la pianta.

Ricordatevi di trattare anche la parte inferiore delle foglie dove possono nascondersi uova e larve di afidi!

***È importante notare che la maggior parte delle forme di sapone uccidono anche gli insetti utili. Usate cautela quando applicate questo trattamento alle vostre piante, perché uccidendo le popolazioni di insetti predatori naturali come coccinelle, sirfidi e lacewings lascerete la porta spalancata a nuove colonie di afidi per trasferirvisi.***

Olio di Neem

Utilizzato in modo molto simile al sapone per piatti, l’olio di Neem organico e puro può essere diluito in acqua e spruzzato sulle piante infestate da afidi.

Le sostanze chimiche organiche presenti nell’olio di Neem agiscono come repellente non solo contro gli afidi, ma anche contro una vasta gamma di altri parassiti del giardino, tra cui cocciniglie, vermi del cavolo, coleotteri, mine, formiche e bruchi.

L’olio di Neem è anche efficace nel controllare la diffusione di molti tipi di funghi che infettano le piante tra una serie di altre cose.

***Mentre l’olio di Neem non ucciderà necessariamente gli insetti benefici, può respingerli dal vostro giardino. Per questo motivo, applicate questo e qualsiasi altra forma di insetticida o repellente con cura.***

Oli essenziali

Create un cocktail di parti uguali di oli di timo, menta piperita, chiodo di garofano e rosmarino – 4-5 gocce di ciascuno dovrebbero bastare. Mescolare questa soluzione in una piccola bottiglia spray piena d’acqua. Agitare bene e applicare alle piante infestate.

Questa potente miscela di oli essenziali ucciderà la maggior parte dei parassiti del giardino così come le loro uova e larve. Questa combinazione funziona alla grande anche come repellente per insetti interni ed esterni!

Impara di più sull’uso degli oli essenziali in giardino in questo grande articolo.

Sapone insetticida

Ci sono molti saponi insetticidi premiscelati completamente naturali disponibili per il controllo dei parassiti in giardino.

Ricorda sempre di leggere e seguire le istruzioni fornite con questi prodotti per evitare di danneggiare inavvertitamente qualsiasi specie benefica di insetto che può essere presente nel tuo giardino.

Insetti benefici

In alcuni casi, può essere più facile introdurre nuove popolazioni di insetti predatori o rinforzare quelle esistenti in aree infestate da afidi.

Il più noto di questi è la coccinella o lo scarabeo coccinella che può essere acquistato all’ingrosso dalla maggior parte dei fornitori di attrezzature per il giardinaggio e l’agricoltura, o anche da Amazon.

Ci sono anche diversi modi per attirare le coccinelle nel vostro giardino. Ecco il nostro articolo che parla dei modi migliori per farlo.

Anche note per il loro appetito per gli afidi sono le larve di sirfidi e le larve di pizzo verde.

Le uova di tarlo possono anche essere acquistate, ma i sirfidi dovranno essere attirati nel vostro giardino in modo naturale.

Fate questo piantando erbe profumate come aglio, erba gatta e origano i cui fiori attirano questi piccoli predatori.

Puoi anche coltivare erbe come il trifoglio, la menta, l’aneto, il finocchio e l’achillea intorno al tuo giardino per attirare naturalmente le coccinelle e le ali di pizzo.

Uccelli mangia-insetti

Un altro metodo per il controllo naturale degli afidi è incoraggiare la nidificazione di uccelli come scriccioli, cinciallegre e cince intorno al tuo giardino.

Il modo migliore per attirare questi deliziosi predatori divoratori di afidi è quello di offrire loro cibo gratuito e spazio abitativo.

Questi uccelli preferiscono nidificare in piccoli alberi e arbusti ramificati che forniscono una buona copertura.

Prova a piantare ortensie, abelie e altri arbusti con fogliame denso in cui gli uccelli possono nascondersi dai predatori.

Cespugli sempreverdi e alberi come bossi, arborvitae e ligustro sono anche scelte eccellenti per attirare gli uccelli che predano gli afidi.

Piccole casette per uccelli progettate specificamente per queste specie sono un’altra grande opzione.

Inoltre, anche se può sembrare controproducente, mettete una mangiatoia progettata per piccoli uccelli e riempitela di semi che attirano i piccoli uccelli. Semi di girasole all’olio nero, semi di girasole pre-macinati, noci e cuori di noce sono tutte buone scelte. Gli uccelli che vengono per i semi molto probabilmente rimarranno per cenare con i tuoi afidi!

Guardati dalle formiche

La melata secreta dagli afidi che si nutrono è anche il cibo preferito di molte specie di formiche. Come tale, le formiche spesso proteggono le colonie di afidi dai predatori, proprio come le persone proteggono il loro bestiame.

Trova un modo per attirare le formiche lontano dal loro bestiame di afidi, ad esempio adescandole con piccoli contenitori di miele posti vicino alla base della pianta infestata.

Con le formiche fuori dai piedi gli uccelli e gli insetti predatori avranno un migliore accesso agli afidi. Ecco alcuni modi più efficaci per sbarazzarsi delle formiche.

Repellenti naturali

Agli afidi non piacciono i composti organici che danno alle cipolle e all’aglio il loro aroma caratteristico.

Coltivate questi e altri Allium intorno al vostro giardino per scoraggiare gli afidi dal prendervi la residenza.

Attrattori naturali

Inversamente, potete selezionare una zona lontana dalle piante che volete proteggere dagli afidi e piantarvi alcuni dei cibi preferiti di questi parassiti.

Zinnie, dalie, cosmos e astri sono tutte offerte di pace appropriate che gli afidi infesteranno volentieri al posto del vostro prezioso giardino.

Inoltre, questo darà agli uccelli e agli insetti predatori un motivo per rimanere nelle vicinanze (proprio nel caso in cui gli afidi decidano di lasciare la loro area designata!)

Preserva l’equilibrio

La soluzione per controllare le popolazioni di afidi non significa necessariamente l’annientamento totale di questi parassiti dal tuo giardino.

Considera questo: Se non ci sono afidi di cui cibarsi, i predatori che consumano naturalmente questi insetti certamente voleranno via cercando fonti di cibo più abbondanti.

Invece di distruggere ogni afide in vista, fate uno sforzo per coltivare piante abbastanza resistenti da sopravvivere a piccole popolazioni di afidi.

Non fertilizzare eccessivamente, non ricoverare eccessivamente, e non coccolare in altro modo le tue piante. Questo permetterà loro di crescere grandi e forti, pienamente in grado di guarire la piccola quantità di danni causati da un numero modesto di insetti succhia linfa.

Una volta raggiunto l’equilibrio tra predatori, prede e piante ospiti, non dovrete più preoccuparvi della sovrappopolazione di afidi nel vostro giardino.