Come impostare una tavola armonica per podcast

Aggiornamenti per il 2019

Scopri alcuni cambiamenti che abbiamo apportato al nostro approccio e una nuova opzione all-in-one molto interessante.

Il problema

“Mixare è LAVORO”. Quando stavamo lavorando al concetto del nostro podcast comico, Interrupted Tales, la prima cosa che è diventata chiara è che avevamo poco tempo extra da dedicare all’hobby e dovevamo sfruttarlo al meglio. Volevamo un podcast dal suono professionale ma non volevamo passare il tempo ogni settimana a montare gli stessi bumper sonori e temi introduttivi. Così abbiamo lavorato a una soluzione.

O meglio, pensavamo di avere già una soluzione. Usiamo Zencastr, che è un servizio che ci permette di registrare il nostro podcast in remoto. E fuori dalla scatola, Zencastr fornisce uno strumento per la tavola armonica che ti permette di mescolare musica o suoni dal vivo nella tua sessione di registrazione. È possibile utilizzare i suoni predefiniti o caricare i propri mp3 da utilizzare. Permette anche di attivare i suoni con i tasti di scelta rapida, e sfuma automaticamente il suono quando lo si preme una seconda volta, il che è inestimabile per parlare sopra la fine della musica di introduzione. Allora qual è il problema?

Purtroppo, anche se Zencastr registra una traccia separata per ogni partecipante, l’audio della scheda audio viene registrato sulla traccia host. Mentre questo potrebbe andare bene per alcuni, ha causato problemi a noi:

1. Post-processing: Facciamo il nostro post-processing di ogni traccia in Audacity. Questo include equalizzazione, normalizzazione e riduzione del rumore. Avere audio preregistrato su una traccia vocale incasina questo processo. Gli alti e i bassi di una traccia vocale non corrispondono necessariamente agli alti e ai bassi dell’audio della tavola armonica. E l’audio della scheda audio ha cose come il tema introduttivo che è già stato ridotto e processato – non vogliamo farlo di nuovo sulla traccia host!
2. Flubs e punti di modifica: Uno dei migliori consigli che abbiamo ricevuto all’inizio del processo di podcasting è stato da Mike Delgaudio, un artista VO di professione che fornisce consigli e trucchi sul suo canale Youtube Booth Junkie. Raccomanda di usare un pulsante “click” dell’addestratore di cani sulla tua traccia vocale per permetterti di identificare e modificare facilmente i flubs o gli errori nella tua registrazione in seguito. Abbiamo provato questo con un equivalente di un morso di suono mp3 nella soundboard predefinita di Zencastr e abbiamo scoperto che era ancora un po’ difficile da individuare, soprattutto dopo aver fatto un post-processing manuale. Ma se quel clic è su una traccia separata con l’audio del bumper, è idioticamente facile individuare i segni di modifica.

Così, abbiamo deciso che avevamo bisogno di registrare una traccia separata con l’audio della nostra colonna sonora e i segni di modifica. Facile, vero? Non proprio. Siamo passati attraverso un sacco di opzioni prima di trovare qualcosa che funzionasse come volevamo. Ma prima, ecco le nostre esigenze.

I requisiti

• Un modo per registrare una seconda traccia in Zencastr: Questo è facile ma non intuitivo da fare. Zencastr sa se apri un’altra scheda nel tuo browser, e non registra separatamente una nuova scheda. Tuttavia, se si utilizza un secondo browser (per esempio Chrome e Firefox) li tratterà come partecipanti separati. Un’altra alternativa che impieghiamo è quella di usare Chrome con profili separati, uno per la traccia vocale e l’altro per la tavola armonica. Nota: non cercare di usare la funzione di incognito di Chrome, perché questo ha alcuni problemi specifici con la registrazione remota di Zencastr).
• A Utility To Play Sounds: Per prima cosa, avevamo bisogno di un programma che riproducesse vari suoni su richiesta. Ma aveva bisogno di diverse caratteristiche oltre a quelle di molti programmi economici che vengono fuori con una ricerca di “soundboard”. Per prima cosa, doveva avere un supporto completo per i tasti di scelta rapida in modo da poter essere in un programma diverso (per esempio, una finestra del browser) e attivare il suono. In secondo luogo, doveva essere in grado di sfumare facilmente un suono in modo da poter parlare sopra i suoni. Terzo, e incredibilmente importante per le macchine Windows, aveva bisogno di emettere il suono su un dispositivo di uscita audio specifico. Ne parleremo più avanti, ma alla fine abbiamo scelto Soundplant che è un’utilità per schede audio multipiattaforma che costa 50 dollari e soddisfa tutti i nostri requisiti.
• Un trigger fisico per i suoni: Ok, questo non è strettamente necessario fintanto che la vostra utility audio permette i tasti di scelta rapida; avete solo bisogno di ricordare le sequenze di tasti e colpirli al momento giusto. Ma è figo come l’inferno. Volevamo una scheda audio dal vivo con pulsanti facilmente identificabili che fosse sempre a portata di mano. Così abbiamo preso un Elgato Stream Deck ($150 su Amazon.com) che permette di avere tasti LED completamente personalizzabili. Mentre è focalizzato sugli streamer in stile video/YouTube/Twitch con capacità per software come OBX, il nostro uso è più semplice. Abbiamo impostato i nostri tasti di scelta rapida per attivare i suoni tramite Soundplant. Di nuovo, questo passo non è necessario se siete attenti al budget, ma è molto facile da usare e ci permette di attivare i suoni senza bisogno di ricordare nulla o di essere sullo schermo al momento.

Un’ultima necessità che si verifica in Windows (e non è davvero un problema con la capacità del Mac di aggregare i dispositivi) è la necessità di instradare correttamente l’audio attraverso diversi dispositivi. Per questo, abbiamo trovato i driver gratuiti Virtual Audio Cable inestimabili nel permetterci di manipolare “falsi” canali audio da dare in pasto a Zencastr. Queste unità dovrebbero essere installate prima dei prossimi passi.

La soluzione

Impostare Soundplant

Soundplant è abbastanza semplice. Si assegna un suono (musica, un rumore, ecc.) a un tasto della tastiera. Poi si giocherella con alcune opzioni – si vuole che il suono vada in loop, o in dissolvenza, ecc, e lo si può attivare con la pressione di un tasto. Ci sono tre importanti impostazioni da fare bene:

1. Impostare “Background key input” su true. Questo ti permette di attivare un tasto di scelta rapida del suono anche quando Soundplant non è la finestra in primo piano.
2. Entra nelle preferenze e imposta “Dispositivo uscita audio >” sul cavo audio virtuale “Ingresso cavo (VB-Audio Virtual Cable)”. Questo fa sì che Soundplant si comporti come se fosse su un proprio canale audio che può poi essere registrato in seguito in Zencastr. Nota che questo probabilmente farà sì che tu non senta normalmente il suono che viene riprodotto in Soundplant, quindi potresti voler aspettare fino a quando non avrai impostato tutto correttamente per cambiare l’impostazione del dispositivo audio.
3. Entra nelle Preferenze e imposta “Ingresso tasti in background > solo per attivare i suoni” su “Ctrl+Alt+”. Questo ridurrà la possibilità che il tuo tasto di scelta rapida venga attivato accidentalmente.

Puoi avere tanti o pochi suoni quanti ne servono sulla tastiera. Ecco un nostro esempio:

In questo caso, abbiamo la nostra canzone a tema attivata sulla lettera “E” quando siamo in Soundplant, e Ctrl-Alt-“E” quando siamo in un altro programma. Se premiamo di nuovo quel tasto, l’intro andrà lentamente in dissolvenza per 3,5 secondi, giusto per parlarci sopra.

Setup Stream Deck

Stream Deck è molto bello e abbastanza facile da configurare, quindi è sufficiente dire che avrete solo bisogno di usare azioni minime per far funzionare il vostro profilo Soundboard. Nel mio caso, ho usato solo l’azione “System > Hotkey” e ho creato un tasto separato per ogni suono che volevo attivare. Ecco un esempio del profilo per il nostro podcast, e nota che puoi avere più cartelle annidate di tasti:

Puoi ignorare la prima fila di tasti – vengono cambiati periodicamente. La fila centrale di tasti è la nostra intro, bumper e outro hotkeys che seguono la linea temporale approssimativa dello show. La fila inferiore ha un tasto mute (che uso in combinazione con un programma chiamato Autohotkey per silenziare temporaneamente il mio microfono) e un tasto per il suono “click” che identifica i flubs e i punti di modifica.

Ottieni quel suono gratuitamente da Soundcloud qui.

Per fare un esempio specifico, quando premiamo il tasto sul nostro Stream Deck intitolato “Intro”, esso invia la sequenza di tasti Ctrl-Alt-“E”, che avvia la nostra canzone introduttiva che suona sul cavo audio virtuale attraverso Soundplant. Quando premiamo di nuovo il pulsante, invia la stessa sequenza di tasti, e Soundplant inizia la dissolvenza della sigla. Figo, vero?

Mettere tutto insieme in Zencastr

Il passo finale è unire una sessione podcast su Zencastr con due profili browser separati e poi usare l’icona “ingranaggio” per impostare le nostre preferenze per registrare le giuste fonti audio. Fortunatamente dobbiamo farlo solo una volta, perché Zencastr ricorda le nostre impostazioni in base al profilo.

La nostra voce va nel Browser 1. Entriamo nella sessione come “Participant One” e impostiamo l’Input sul nostro vero nome del microfono – sto usando un microfono USB AT2020, quindi scegliamo quello. L’uscita è impostata sulla nostra uscita di default, che nel mio caso sono i miei altoparlanti (da notare che collego le cuffie ai miei altoparlanti in modo che non ci sia un’emorragia nel mio microfono). Immagine sotto:

Ora, per il nostro secondo browser. Usiamo un profilo di browser separato (di nuovo, dettagli qui) ed entriamo come “Soundboard”. Poi impostiamo l’ingresso su “Uscita cavo (VB-Audio Virtual Cable)”. Questa è l’estremità di uscita del canale proveniente da Soundplant. Poi impostiamo l’Output in Zencastr su una sorgente morta che non ascoltiamo. Nel mio caso questo è “Realtek Digital Output”, ma potresti aver bisogno di giocare sul tuo lato.

Perché non lo impostiamo sull’uscita di default come abbiamo fatto nel primo browser? Beh, è un po’ complicato da pensare, ma la nostra scheda audio è il proprio partecipante alla sessione; Zencastr non sa che è solo un ingresso stupido. Quindi Zencastr sta mandando indietro TUTTO l’audio che sta entrando nella sessione, meno l’ingresso della scheda audio perché abbiamo il monitoraggio spento. Pertanto, sentiremo l’audio di tutti gli altri partecipanti raddoppiato perché è quello che il “partecipante uno” sentirebbe PIÙ quello che sentirebbe l’utente “virtuale” della tavola armonica. Non vogliamo assolutamente sentire quello che sente l’utente “virtuale” della tavola armonica… e sentiremo già il loro input nella prima finestra del browser. Se queste sono troppe informazioni, ricorda solo il punto principale: assicurati che Zencastr invii l’uscita audio per il browser della scheda audio a un’uscita audio che sicuramente NON stai ascoltando.

Esempio delle impostazioni del browser 2 qui sotto:

E questo è tutto. Se tutto è impostato correttamente, sentirai l’audio dalla tavola armonica suonare negli altoparlanti (o qualsiasi uscita che hai impostato per il browser 1) quando attivi il pulsante destro sul tuo Stream Deck. Verrà registrato in una traccia separata in Zencastr (e nominato piacevolmente come Soundboard quando si scarica quella traccia). Sarai facilmente in grado di individuare le pause audio e i marcatori di modifica, il che dovrebbe rendere l’editing un gioco da ragazzi.

Non sei sicuro di come procedere alla registrazione remota di un podcast? Controlla il nostro primo post sul blog sull’argomento.

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