Come identificare e valorizzare le api selvatiche dell’Ohio nel tuo paesaggio

Immagine 2: Api che nidificano a terra scavano nel terreno per scavare tunnel per la riproduzione. Alcune creano un singolo tunnel per ogni prole. Altre specie di api creano un singolo ingresso principale con molte gallerie ramificate.

Immagine 3: Andrena erigeniae è un’ape comune e specializzata che si trova principalmente sulle bellezze primaverili (Claytonia virginica). Foto: MaLisa Spring.

Api minatrici (Andrena spp.)

Dimensione e colore: Da piccole a medie dimensioni (8-17 mm). Nero o marrone con peli grigi, abbronzati o marroni.

Carattere(i) chiave: Le caratteristiche “ascelle pelose” permettono alle femmine di portare il polline su tutte le parti delle loro gambe (Immagine 4). Regione distintiva sulla faccia chiamata fovea facciale (piccole depressioni piene di peli chiari lungo il margine interno degli occhi) che non si trova su altre api (Immagine 5). La lunghezza e la larghezza della fovea sono importanti per l’identificazione della specie.

Eccursione: La più alta diversità si trova da aprile a maggio, ma alcune sono presenti tutta l’estate.

Nidificazione: Alcune specie formano grandi aggregazioni di nidificazione, dove grandi popolazioni possono persistere per diversi anni. Altre vivono in gallerie di terra individuali, che sono molto più difficili da localizzare in natura.

Gestione: Lasciare aperte, indisturbate le aree di terreno all’interno del giardino. Non disturbare le aggregazioni di nidificazione; le api sono attive solo per poche settimane all’anno. Passano la maggior parte della loro vita sottoterra come larve e pupe. Il dissodamento o gli insetticidi applicati al suolo potrebbero danneggiare gli adulti attivi in primavera e/o la prole che si sviluppa più tardi in estate e in autunno.

Api del poliestere (Colletes spp.)

Dimensioni e colore: normalmente leggermente più grandi sia delle api minatrici che delle api del miele. Sono normalmente di colorazione grigia o nera.

Caratteristiche chiave: Testa arrotondata, a forma di cuore, simile all’ape del miele, ma di colorazione nera. Le api del poliestere non hanno ascelle pelose o fovea facciale.

Eccursione: Si trova principalmente da aprile a giugno, ma alcune specie si trovano molto più tardi nella stagione.

Nesting: Sono api solitarie, ma tendono a nidificare in grandi aggregazioni del suolo. Spesso hanno anche altre api parassite che pattugliano la zona, in cerca di una possibilità di prendere il sopravvento.

Gestione: Lasciare aperte e indisturbate delle zone di terreno all’interno del giardino. Non disturbare le aggregazioni di nidificazione; le api sono attive solo per poche settimane all’anno. Passano la maggior parte della loro vita sottoterra come larve e pupe. La lavorazione del terreno o gli insetticidi applicati al suolo potrebbero danneggiare gli adulti attivi in primavera e/o la prole che si sviluppa più tardi in estate e in autunno.

Api verdi lucenti (Augochlora pura, Augochlorella aurata, Augochloropsis spp, e Agapostemon spp.)

Dimensione e colore: Si distinguono per la loro colorazione verde brillante, spesso chiamata verde macchina da corsa (Immagine 7). Variano in dimensioni, ma i più grandi (Agapostemon) sono più piccoli delle api da miele (5-11 mm).

Caratteristiche chiave: Colorazione verde metallico brillante.

Eccursione: Comune in primavera, estate e autunno. Si trova facilmente in tutto l’Ohio.

Nesting: Le api del genere Augochlora si annidano nel legno morbido, e preferiscono vivere nel legno marcio che ha una consistenza quasi simile al terreno. Altri generi di api verde brillante si pensa che nidifichino principalmente nel terreno all’interno di terreni morbidi e ricchi di nutrienti.

Gestione: Se la tua proprietà include aree boscose, lascia il legno abbattuto. I tronchi possono anche essere aggiunti a un habitat boschivo per fornire una risorsa di nidificazione.

Api sudatrici verde opaco (Lasioglossum (Dialictus) spp.)

Dimensione e colore: Molto comuni e di piccole dimensioni (3-9 mm). Colore verde metallico opaco.

Caratteristiche chiave: Colorazione opaca e piccole dimensioni (Immagine 8). Occasionalmente atterra sulle persone durante le giornate particolarmente calde per assorbire i minerali trasudati dal sudore (Immagine 9).

Eccursione: Molto comune tutto l’anno. Uno dei gruppi di api che è più probabile trovare.

Nidificazione: Può variare da completamente solitario a nidificare in aggregazioni semi-sociali. Nidifica in una varietà di terreni, con diverse specie che preferiscono diversi tipi di suolo.

Gestione: Nessun modo facile di propagarsi, ma onnipresente in tutti gli habitat. Evitare di pacciamare tutte le aree del vostro giardino, lasciando macchie di terreno nudo per incoraggiare la nidificazione.

Api della zucca (Peponapis pruinosa)

Dimensione e colore: di colore simile alle api del miele, ma più grandi, più pelose e più robuste (11-14 mm).

Caratteristiche chiave: Aspetto molto simile alle api del miele, ma corpo leggermente più grande, antenne più lunghe e facce sporgenti. I maschi hanno una distinta macchia gialla sulla faccia (Immagine 10).

Eccursione: Comune nei campi di zucche. Può essere trovato a riposare nei fiori durante il giorno.

Nidificazione: Può annidarsi fino a 18 pollici di profondità nel terreno. Spesso si annida direttamente sotto le piante di zucca, molte volte nascosto alla vista dalle grandi foglie della pianta.

Gestione: Il dissodamento profondo può interrompere i nidi e distruggere le pupe che svernano. Evitare il dissodamento profondo, o almeno lasciare una parte del campo o del giardino non lavorato.

Api tagliafoglie (Megachile spp.)

Dimensione e colore: corpi neri e colorazione variabile del pelo. Dimensioni simili o leggermente più piccole delle api del miele (la maggior parte 7-12 mm, alcune 12+ mm) (Immagine 16).

Caratteristiche chiave: Addomi triangolari. Le femmine hanno peli densi di raccolta del polline (scopa) sul lato inferiore.

Occurrence: Si può trovare durante tutta la stagione di crescita (aprile-ottobre).

Nidificazione: Nesters cavità, cercare fori preesistenti fuori terra.

Gestione: Può nidificare in cannucce fabbricate, anche se diversi diametri di cannucce saranno utilizzati da diverse specie (Immagine 17). Anche i fori praticati nei tronchi possono fornire un habitat di nidificazione. Diametri che vanno da 3/32-3/8 di un pollice saranno colonizzati.

Api da frutteto o muratrici (Osmia spp.)

Dimensioni e colore: Spesso un corpo metallico opaco, ma questo può essere oscurato da peli. Due forme principali di colore in Ohio: verde/blu metallico e scuro metallico oscurato da peli abbronzati (Immagine 18). Leggermente più piccolo delle api del miele (9-11 mm).

Caratteristiche chiave: Simile alle api tagliafoglie, raccolgono il polline sul lato inferiore del loro addome, tuttavia il loro addome NON è di forma triangolare.

Occorrenza: Principalmente in primavera e all’inizio dell’estate quando fioriscono mele e mirtilli. Può essere trovato in numero molto elevato durante questo periodo.

Nidificazione: Nidificanti in cavità, spesso si trovano in fori di coleotteri o altri fori nel legno.

Gestione: Tubi di cartone per nidificare con cannucce possono essere acquistati online o nei negozi locali di agricoltura e giardinaggio (Immagine 12). Queste api normalmente volano in primavera e all’inizio dell’estate, quindi mettete i nidi nel vostro giardino entro aprile/maggio per ottenere il maggior reclutamento. Posizionare piccole scatole con terra umida vicino alle cassette di nidificazione per le risorse di divisione del nido. Il terreno umido viene utilizzato per foderare le pareti per ogni larva d’ape e la fornitura di polline.

Bombi (Bombus spp.)

Dimensione e colore: Api facilmente identificabili che sono robuste e pelose. Spesso hanno densi peli gialli sul torace e una variazione di giallo e nero sull’addome a seconda della specie (Immagine 19) (12-26 mm).

Caratteristiche chiave: Grande ape con quantità variabile di peli neri e gialli. Si distingue dalle api carpentiere per le dense macchie di peli sull’addome (assenti nelle api carpentiere).

Eccursione: Si trova tutto l’anno. Solo la regina sverna e all’inizio della primavera può essere trovata a foraggiare e stabilire il suo nido. Le colonie possono avere da diverse decine a diverse centinaia di api nel tardo autunno.

Nidificazione: Nidifica in cavità sotterranee, nidi di topi abbandonati, in buche di alberi, o sulla superficie del suolo a condizione che ci sia una copertura adeguata.

Gestione: I bombi troveranno probabilmente dei luoghi di nidificazione naturali all’interno del paesaggio. L’aggiunta di caratteristiche come vasi rovesciati o l’uso di altri metodi per creare cavità sotterranee può attirare le regine in cerca di un sito di nidificazione. Sono disponibili anche arnie commerciali per bombi; queste supportano principalmente il comune bombo orientale (Bombus impatiens).

Api carpentiere grandi (Xylocopa virginica)

Dimensioni e colore: Una delle api più grandi dell’Ohio che vanno da 19-23 mm. Grande corpo nero e peli gialli (19-23 mm) (Immagine 20).

Caratteristiche chiave: Si distingue dai bombi per il loro addome lucido, principalmente senza peli (Immagine 21).

Eccursione: Si trova tutto l’anno, spesso intorno alle strutture di legno.

Nidifica: In strutture di legno.

Gestione: Fornire grandi strutture di legno con legno non trattato e non verniciato. Praticare fori di grande diametro nel legno per facilitare i loro nidi.

Piccole api carpentiere (Ceratina spp.)

Dimensione e colore: Api molto piccole, con una colorazione verde scuro metallico (5-8 mm).

Caratteristiche chiave: La maggior parte delle femmine e tutti i maschi hanno distinte piccole marcature bianche o gialle sulla faccia (Immagine 22). L’Ohio ha quattro specie riconosciute che non possono essere differenziate senza l’uso di un microscopio. Fare riferimento alla chiave di identificazione di Discoverlife.org su Ceratina per caratteri di identificazione aggiornati.

Occupazione: Un gruppo di piccole api che la maggior parte delle persone non nota, anche se sono una delle api più comuni. Si possono trovare durante tutto l’anno.

Nido: Fusti di piante.

Gestione: Tagliare le piante perenni di diversi centimetri di altezza invece che al livello del suolo. Le piccole api carpentiere hanno una preferenza per le piante con steli pittoreschi come Rubus spp., Sambucus spp. e quelle illustrate nell’immagine 22. In alternativa, tagliate le piante con steli pittoreschi e legatele in fasci da appendere nel vostro giardino.

Api mascherate (Hylaeus spp.)

Dimensione e colore: Molto piccole, simili per dimensioni alle piccole api carpentiere (Immagine 23). Tutto nero con occasionali macchie di giallo dietro la testa e sulla faccia (5-9 mm).

Caratteristiche chiave: Piccole api simili a vespe che immagazzinano il polline internamente nel loro raccolto invece dei peli per la raccolta del polline sulla parte esterna del loro corpo. Le marcature gialle sulla faccia sono distintive per questo genere; i maschi hanno una macchia gialla più grande e le femmine hanno due triangoli gialli più piccoli (Immagine 24).

Occurrence: Comune in Ohio per tutta la stagione, ma spesso trascurato a causa delle dimensioni e dell’aspetto da vespa.

Nidificazione: Strategia di nidificazione varia. La maggior parte dei nidificanti sono cavità che vivono in ramoscelli cavi o in cavità nel legno, ma alcuni nidificano nel terreno.

Gestione: Cannucce molto sottili, piccoli rametti aperti, o blocchi di api forati con diametri molto stretti (<9mm). Posizionare al riparo dalla pioggia, ma in un luogo robusto per evitare il movimento del vento. L’orientamento orizzontale è preferito, ma molte api faranno il nido anche in cannucce verticali.