Come gestire i parassiti

Sintomi e biologia: La palma ha una calotta di foglie molto ridotta. I sintomi di solito appaiono prima nelle foglie più vecchie o più basse della chioma, poi si spostano verso le foglie più alte o più recenti, anche se occasionalmente le foglie a metà chioma sono colpite per prime. Le foglie diventano gialle e poi marroni ma rimangono appese alla palma.

Inizialmente i sintomi possono colpire le foglioline o i padiglioni solo su un lato della foglia. I pinnai sull’altro lato rimangono verdi, sebbene alla fine diventino anch’essi marroni e muoiano. Una volta si pensava che questo modello fosse diagnostico per l’avvizzimento da Fusarium, ma anche altre malattie come la peste del picciolo e del rachide e il marciume rosa possono causare la morte unilaterale delle foglie. La morte dei pinnacoli avviene tipicamente prima alla base e poi si sposta progressivamente verso la punta della foglia, anche se questo schema a volte è invertito.

In contrasto con la peste del picciolo e del rachide (vedi più avanti), che produce anche la morte unilaterale delle foglie ma solo su poche foglie, tipicamente con l’avvizzimento da Fusarium molte foglie nella chioma sono colpite o morte. La quantità di foglie malate o morte o di foglie verdi e sane nella chioma può aiutare a identificare la maggior parte dei casi di Fusarium wilt. In genere con il Fusarium wilt una preponderanza di foglie nella chioma sarà colpita o morta. Allo stesso modo, se la palma viene frequentemente potata per rimuovere le foglie morte e sembra costantemente avere un baldacchino molto ridotto di foglie vive, è probabile che abbia la Fusarium wilt.

Un altro sintomo comune di Fusarium wilt è esteso, esterno, marrone a scolorimento nero o striature lungo il picciolo e rachide. Questa striatura corrisponde allo scolorimento interno del tessuto vascolare se visto in sezione trasversale. Internamente il tessuto è bruno-rossastro e spesso ha un leggero rossore rosato; anche se non è stato ancora compreso, questa decolorazione rosata potrebbe essere diagnostica per la malattia.

Nel paesaggio, il Fusarium wilt si diffonde quasi sempre sugli strumenti di potatura, specialmente sulle motoseghe. L’agente patogeno entra nei piccioli tagliati e, in casi estremi, nel tessuto vascolare tagliato ed esposto di tronchi gravemente potati o scorticati (tronchi in cui le basi delle foglie persistenti sono state scorticate o staccate). Il patogeno può diffondersi indirettamente durante la potatura, perché la segatura contaminata può andare alla deriva fino a 30 metri.

Il patogeno può anche diffondersi entrando nella palma attraverso le sue radici. Le palme da dattero delle Isole Canarie tendono a formare una densa ed estesa rete di radici fuori terra chiamate pneumatofori, specialmente in condizioni eccessivamente umide o bagnate, e queste possono facilitare l’ingresso del patogeno.

Il Fusarium wilt potrebbe diffondersi se le persone smaltiscono le palme malate o i loro semi usando un programma di rifiuti da cortile comunale che ricicla i detriti in pacciame. L’agente patogeno può sopravvivere nel suolo per almeno 25 anni.

Le palme infette possono morire entro pochi mesi dalla comparsa dei sintomi, o possono persistere per diversi anni. Poiché le malattie da appassimento diminuiscono la capacità dell’ospite di assorbire acqua, le palme con appassimento da Fusarium in ambienti più freschi e umidi, come vicino alla costa, potrebbero mostrare una ridotta gravità della malattia e sopravvivere per molti anni. Le palme infette in climi interni più caldi e secchi potrebbero mostrare sintomi gravi e morire rapidamente.

Perché il Fusarium wilt stressa le palme, la malattia opportunistica e principalmente secondaria del marciume rosa è spesso presente e può oscurare o mascherare i sintomi e accelerare la morte. Infatti, il marciume rosa potrebbe uccidere una palma prima che il Fusarium wilt faccia il suo corso.

Gestione: Poiché non esiste una cura per il Fusarium wilt ed è quasi 100 per cento fatale, la prevenzione e l’esclusione sono fondamentali per la gestione della malattia. Al primo impianto, ottenere palme da una fonte affidabile, ed evitare terreni scarsamente drenati e l’irrigazione eccessiva che può aumentare la formazione di radici fuori terra.

Mantenere l’area intorno alla base del tronco libera da piante, che possono danneggiare le radici fuori terra, ed evitare di utilizzare rifiuti urbani come pacciame sulle palme da dattero delle Canarie.

Non ripiantare una palma da dattero delle Canarie nello stesso luogo dove una è morta o è stata rimossa a causa della Fusarium wilt. Il fungo che sopravvive può infettare una nuova palma sana. Invece, usa altre specie di palme tra cui la palma blu messicana, la palma San Jose hesper, la palma Guadalupe, la palma pindo, la palma regina e la palma a ventaglio messicana.

Se volete il “look” della palma da dattero, considerate le piante staminate (maschio) della palma da dattero (Phoenix dactylifera), che sono più robuste delle piante fruttifere pistillate (femmina) e imitano più da vicino l’abitudine più grande e robusta delle palme da dattero delle Isole Canarie.

Le palme da dattero delle Isole Canarie potate frequentemente hanno più probabilità di soffrire di Fusarium wilt di quelle in un ambiente non curato. Se devi potare, pulisci e disinfetta accuratamente tutti gli attrezzi prima di lavorare su ogni palma, spazzolandoli vigorosamente per rimuovere la segatura e altre particelle. Disinfettare gli attrezzi per 10 minuti in una soluzione 1:3 di olio di pino-acqua, una soluzione 1:1 di candeggina domestica, o riscaldare le lame della sega per almeno 10 secondi per lato con una torcia a butano. Pulire e disinfettare (come descritto sopra) tutti gli attrezzi usati nelle zone radicali delle palme da dattero delle Canarie, come pale, vanghe, rastrelli, zappe e sarchiatrici, perché possono diffondere la malattia.

Utilizzare seghe da potatura manuali piuttosto che motoseghe quando possibile, perché le motoseghe sono difficili se non impossibili da pulire e disinfettare adeguatamente. Se hai palme estremamente preziose, considera di usare una nuova sega per ogni albero, che puoi scartare dopo un uso o dedicare per un uso futuro solo su quella palma. Evitare di potare le palme con tempo ventoso per minimizzare la diffusione della segatura.

Perché una palma da dattero delle Canarie con Fusarium wilt alla fine morirà, è prudente rimuoverla il prima possibile. Per evitare di diffondere l’agente patogeno, scavare la zolla e usare una gru per rimuovere la palma con la sua corona di foglie, il tronco e la zolla ancora attaccati, se possibile. Mantenere il taglio, la molatura e lo scavo al minimo.

Utilizzare barriere di plastica o legno per contenere la segatura e altre parti di piante malate durante la rimozione. Dopo aver raccolto e insaccato in modo sicuro tutti i detriti, prepara le palme rimosse per l’incenerimento o la rimozione in una discarica; non usare un programma di riciclaggio dei rifiuti. La rimozione del terreno probabilmente non impedirà la diffusione del Fusarium wilt perché solo un piccolo pezzo di radice infetta è tutto ciò che è necessario per infettare una palma appena piantata.

PETIOLE E RACHIS BLIGHTS

Cocoicola spp. e Serenomyces spp. sono i principali agenti patogeni che causano la peste del picciolo e del rachide nelle palme, anche se altri funghi, tra cui Diplodia, Dothiorella, Fusicoccum, Macrophoma, Phoma e Phomopsis sono stati coinvolti. Le malattie causano la morte del picciolo (il gambo sottile che tiene la lamina fogliare alla base della foglia) e a volte il rachide (l’estensione del picciolo con i padiglioni lungo la sua lunghezza), e poi l’intera foglia. Anche se tipicamente non sono letali, possono stressare la palma sufficientemente da far sì che altre malattie la uccidano.

Ospiti: La peste del picciolo e del rachide attacca principalmente le palme da dattero e le palme a ventaglio della California e del Messico.

Sintomi e biologia: La palma ha spesso un baldacchino ridotto di foglie. Le foglie più basse o più vecchie sono le prime e più gravemente colpite. Nelle palme da dattero a foglie pennate i pinnai muoiono tipicamente su un lato della lamina fogliare per primi, mentre quelli sul lato opposto rimangono verdi (confrontare con l’avvizzimento da Fusarium prima). Nelle palme a ventaglio, i segmenti della lamina fogliare ingialliscono e muoiono in un modello a forma di cuneo. In entrambi i tipi di palme il picciolo e il rachide hanno tipicamente una striscia marrone rossastra, marrone scuro o addirittura nera che corrisponde alla decolorazione interna del tessuto vascolare quando visto in sezione trasversale. Un esame ravvicinato dei piccioli e dei rachidi malati potrebbe rivelare strutture fungine del patogeno, specialmente corpi fruttiferi, che causano la peronospora. Alla fine l’intera foglia muore.

In contrasto con l’avvizzimento da Fusarium delle palme da dattero delle Canarie, che produce anche la morte unilaterale delle foglie e colpisce molte foglie della chioma, tipicamente con la peronospora del picciolo e del rachide solo poche foglie della chioma sono malate.

Mentre i pinni (di una foglia pennata) o i segmenti (di una foglia a ventaglio o palmate) muoiono, non sono infettati; solo il picciolo o il rachide sono infettati. Pinne e segmenti muoiono perché l’agente patogeno ha causato la morte dei tessuti vascolari nel picciolo o nel rachide. Anche se la malattia può spostarsi più in alto nella chioma, uccidendo più foglie, raramente uccide la palma; tuttavia, può indebolire o stressare una palma in modo che un’altra malattia come il marciume rosa possa ucciderla.

Gestione: Poco si sa sulla gestione delle malattie del picciolo e del rachide e sui fattori ambientali che favoriscono lo sviluppo della malattia. Poiché le spore fungine sono probabilmente i metodi principali di diffusione della malattia e l’alta umidità è probabilmente un fattore importante che incoraggia lo sviluppo della malattia, la gestione dell’igiene e dell’acqua sono fondamentali nella gestione di queste malattie.

La rimozione e lo smaltimento delle foglie colpite potrebbe essere un mezzo per ridurre la diffusione della malattia alle palme vicine. Sulle palme più piccole evitare l’irrigazione dall’alto. Mantenere le palme in condizioni ottimali di coltivazione e salute come descritto in precedenza.

PINK ROT

Il fungo Nalanthamala vermoeseni (precedentemente chiamato Penicillium vermoeseni o Gliocladium vermoeseni) causa la malattia pink rot. Causata da un patogeno debole ma opportunista, il marciume rosa è principalmente una malattia secondaria che colpisce palme stressate, indebolite e ferite. Mentre può attaccare tutte le parti di una palma, è più problematico nelle punte di crescita, o meristema apicale dove vengono prodotte nuove foglie, e nelle foglie appena emerse. Il suo ruolo nel causare il decadimento del tronco della palma regina e di altre specie non è confermato.

Hosts: Il marciume rosa può colpire quasi tutte le palme da esterno e da interno in California, comprese le palme re, le palme di bambù, alcune palme da dattero, le palme cinesi, le palme kentia, le palme regina e le palme a ventaglio della California.

Sintomi e biologia: I sintomi del marciume rosa sono variabili e includono macchie e marciume su quasi tutte le parti della palma. I sintomi si verificano sulle basi delle foglie, piccioli, rachidi, lame, l’area del meristema apicale dove vengono prodotte le foglie, infiorescenze (steli dei fiori), radici e persino il tronco, anche se quest’ultima occorrenza non è confermata in molti casi. L’arresto, la distorsione, lo scolorimento e persino la morte delle nuove foglie che emergono dal meristema apicale sono comuni. Le masse di spore rosate, da cui la malattia deriva il suo nome, sono spesso presenti, specialmente quando sono protette dietro le basi delle foglie sovrapposte o altre strutture. Potrebbe essere presente anche un essudato sciropposo marroncino. Le piante infette si indeboliscono e declinano e alla fine possono morire, specialmente se il meristema apicale è attaccato.

Come la scaglia di diamante, la gravità della malattia spesso può essere ciclica in palme grandi e consolidate. Per esempio, il patogeno può infettare le punte in crescita e le foglie di lancia, le foglie più giovani che non si sono ancora dispiegate, durante il tempo più fresco e umido dell’inverno e della primavera quando la produzione e la crescita delle foglie sono lente. Questo scenario è particolarmente vero per le palme a ventaglio della California. Quando il tempo si riscalda nella tarda primavera e all’inizio dell’estate e le foglie di lancia prodotte in inverno vengono spinte fuori e si aprono, il danno precedente appare anche se la malattia non è più attiva. La palma produce poi un’abbondanza di foglie senza malattia durante la vigorosa crescita estiva e autunnale. Quando la produzione di foglie e la crescita rallentano in inverno, la malattia diventa di nuovo più attiva. Questa natura ciclica e il modo in cui le palme producono le foglie in modo sequenziale nella corona spesso si traduce in un modello distintivo di poche foglie danneggiate distribuite regolarmente tra quelle altrimenti sane.

Coltivazione o condizioni ambientali possono stressare o indebolire le palme, rendendole suscettibili al marciume rosa. Queste condizioni includono:

• palme piantate troppo in profondità
• palme trapiantate, specialmente se fatte nel periodo sbagliato dell’anno, come l’autunno e l’inverno
• irrigazione eccessiva
• drenaggio insufficiente
• zone radicali poco aerate
• nutrizione inadeguata
• infestazioni di parassiti e altre malattie e disturbi
• freddo o danni da gelo
• potatura inadeguata e rimozione delle foglierimozione della base delle foglie
• specie poco adatte

Anche se non sempre necessario per lo sviluppo della malattia, le ferite facilitano l’ingresso del patogeno e aumentano i rischi di infezione. Evitare di ferire le palme durante la potatura e l’esecuzione di altre procedure orticole. Soprattutto evitare la rimozione prematura della base delle foglie, che può strappare e ferire il tronco, causando danni permanenti e aumentando il rischio di infezione.

L’alta umidità e le temperature da 65° a 80°F favoriscono il patogeno e lo sviluppo della malattia. Le palme cresciute in zone costiere fresche e umide sono più suscettibili al marciume rosa rispetto a quelle cresciute in siti interni più caldi e aridi. Il marciume rosa è insolitamente problematico sulle palme di bambù prodotte in vivai di serre umide, specialmente se viene utilizzata l’irrigazione a pioggia; in queste situazioni provoca marciume delle foglie e del tronco, sanguinamento, avvizzimento e morte.

Le spore fungine che causano il marciume rosa sono ovunque e possono viaggiare per vento e acqua; quindi, la rimozione e lo smaltimento delle foglie infette non è probabilmente una strategia di gestione valida.

L’uso giudizioso e temporaneo di alcuni fungicidi può essere efficace nella soppressione del marciume rosa fino a quando i problemi di coltivazione che stressano la palma possono essere corretti; tuttavia, il trattamento fungicida da solo non è una strategia di gestione valida. I fungicidi possono essere utili dopo la potatura pesante per proteggere le ferite e i tessuti immaturi appena tagliati, o entrambi, o temporaneamente per proteggere le palme stressate in condizioni ambientali sfavorevoli.

SUDDEN CROWN DROP

Sudden crown drop è una malattia letale in cui, come suggerisce il nome, l’intera corona, compresa la calotta di foglie e la parte superiore del tronco, che può pesare diverse tonnellate, cede e cade dalla cima del tronco con poco o nessun preavviso. Il decadimento interno nascosto ha indebolito il tronco fino a non poter più sostenere la corona.

Anche se il fungo Thielaviopsis paradoxa è stato isolato da palme da dattero delle Canarie che sono fallite a causa di una caduta improvvisa della corona, non è confermato che questo patogeno sia la causa primaria della malattia. Altri patogeni potrebbero essere coinvolti, da soli o in tandem con T. paradoxa.

Hosts: La caduta improvvisa della corona colpisce principalmente le palme da dattero delle Canarie e, in misura minore, le palme da dattero.

Sintomi e biologia: Sfortunatamente, non si verificano sintomi evidenti della caduta improvvisa della chioma. La chioma di foglie rimane tipicamente verde e sana e lo strato esterno del tessuto del tronco (pseudobark) appare normale e intatto, rendendo questa malattia estremamente problematica da rilevare. Tuttavia, internamente il decadimento nascosto sta distruggendo il tronco in una forma approssimativamente a clessidra, con il tessuto sano all’interno e il tessuto decaduto all’esterno ancora all’interno dello pseudobark intatto. All’interno del tronco rimane abbastanza tessuto sano per mantenere un baldacchino di foglie dall’aspetto normale. Alla fine, il tessuto sano nella “vita” o parte ristretta della clessidra è insufficiente a sostenere il peso sopra di esso, e il tronco cede, facendo improvvisamente cadere la corona di foglie e la porzione di tronco attaccata.

Anche se i fattori culturali, compreso lo stress da siccità, possono promuovere lo sviluppo e la gravità della malattia nelle palme da dattero delle Canarie, l’uso estensivo di motoseghe per potare le foglie e per modellare e scolpire gli “ananas”, la massa sferica di basi di foglie persistenti appena sotto le foglie, e soprattutto per “spellare” o “pelare” i tronchi di vecchie basi di foglie persistenti può creare ferite aperte che facilitano l’ingresso del patogeno e l’inizio del decadimento. Quindi, lo screening annuale o il test è essenziale per il rilevamento.

Le palme da dattero delle Canarie potate frequentemente, specialmente quelle con una storia di potatura con motosega, sono le più suscettibili alla caduta improvvisa della corona. Cercate palme con ananas scolpiti o, soprattutto, tronchi scorticati o sbucciati sotto le foglie dove la superficie appare liscia, priva di cicatrici ellittiche alla base delle foglie, o anche con i lati dritti invece che rotondi, sicuri indicatori dell’uso passato della motosega. Non solo una potatura così severa può creare siti di ingresso per il patogeno, ma la posizione tipica di tale potatura, in alto sul tronco dove i tessuti devono ancora raggiungere la loro massima forza e resistenza al decadimento, aumenta la probabilità di decadimento e caduta della corona.

Gestione: Evitare pratiche di potatura come scolpire gli ananas, e scuoiare o pelare i tronchi dalle vecchie basi delle foglie, che tipicamente creano grandi ferite che facilitano l’ingresso di patogeni.

Pulire e disinfettare accuratamente tutti gli strumenti di potatura prima di lavorare su ogni palma spazzolandoli vigorosamente per rimuovere segatura e altre particelle. Disinfettare gli attrezzi per 10 minuti in una soluzione 1:3 di olio di pino in acqua, una soluzione 1:1 di candeggina e acqua, o riscaldare le lame per almeno 10 secondi per lato con una torcia a butano. Pulire e disinfettare come descritto tutti gli strumenti utilizzati nelle zone radicali delle palme da dattero delle Canarie, come pale, vanghe, rastrelli, zappe e sarchiatrici, che possono diffondere la malattia.

Per rilevare l’improvvisa caduta della corona, usare un pesante martello di gomma o un robusto bastone di legno per suonare e ascoltare il decadimento nascosto nella parte superiore del tronco. Se colpito con forza, il tessuto sano emette un tono solido, acuto e risonante e il bastone rimbalza rapidamente. Al contrario, il tessuto marcio emette un tonfo basso e sordo quando viene colpito bruscamente e il bastone non rimbalza indietro con molta forza. Se il suono rileva un tessuto decaduto, allora l’area può essere sondata con uno strumento lungo, affilato e sottile per determinare l’estensione del decadimento. Se il decadimento è esteso, la palma dovrebbe essere rimossa.

Perché una palma da dattero delle Canarie con improvvisa caduta della corona finirà per morire e rappresenta un pericolo estremo e imminente, è prudente rimuoverla il prima possibile seguendo le stesse procedure descritte in precedenza sotto Fusarium wilt per prevenire la diffusione di agenti patogeni.

AVVERTENZA SULL’USO DEI PESTICIDI

Broschat TK, Hodel DR, Elliot ML. 2014. Palme ornamentali: Biologia e orticoltura. Hort. Rev. 42: 1-120.

Downer AJ, Uchida JY, Elliott ML, Hodel DR. 2009. Malattie letali della palma comuni negli Stati Uniti. HortTech. 19: 710-716.

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Hodel DR. 2009. Palme nel paesaggio. Malattie Parte I. Western Arborist 35(1):12-20.

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INFORMAZIONI SULLA PUBBLICAZIONE

Note sui parassiti: Malattie delle palme nel paesaggio
UC ANR Pubblicazione 74148

AUTORE: Donald R. Hodel, UC Cooperative Extension, Los Angeles County

EDITORE TECNICO: K Windbiel-Rojas

EDITORE ASSOCIATO ANR: AM Sutherland

EDITORE: B Messenger-Sikes

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