Come funzionano gli afrodisiaci

Quella che segue è una lista di cibi che si dice agiscano come afrodisiaci. Alcuni si dice che siano afrodisiaci semplicemente a causa della loro forma e alcuni a causa dei loro aromi, mentre altri rivendicano una base chimica per i loro poteri “amorosi”. Questa non è affatto una lista completa e, a meno che non sia indicato diversamente, non ci sono ricerche prontamente disponibili per sostenere le loro affermazioni.

Anice

Conosciuto anche come anice, gli antichi greci e romani credevano che si potesse aumentare il desiderio succhiando semi di anice. L’anice include composti estrogenici (ormoni femminili), che sono stati segnalati per indurre effetti simili al testosterone.

Avocado

L’albero di avocado era chiamato dagli Aztechi “albero dei testicoli” perché i suoi frutti sono appesi a coppie sull’albero, come i testicoli maschili. Il suo valore afrodisiaco si basa su questa somiglianza.

Banane

Oltre alla forma fallica della banana stessa, anche il fiore della banana ha una forma fallica. Le banane sono ricche di potassio e vitamine del gruppo B, che si dice siano necessarie per la produzione di ormoni sessuali.

Basil (basilico dolce)

Per secoli si è detto che il basilico stimolasse il desiderio sessuale e aumentasse la fertilità, oltre a produrre un senso generale di benessere. Si diceva che il profumo del basilico facesse impazzire gli uomini, tanto che le donne si spolveravano il seno con basilico essiccato e polverizzato. Il basilico è uno dei molti afrodisiaci riportati che può avere la proprietà di promuovere la circolazione.

Cardamomo

Il cardamomo è una spezia aromatica. Alcune culture lo ritengono un potente afrodisiaco e sostengono anche che sia benefico nel trattamento dell’impotenza. È ricco di cineolo, che può aumentare il flusso sanguigno nelle aree in cui viene applicato.

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Cioccolato

Il cioccolato è sempre stato associato all’amore e al romanticismo. È stato originariamente trovato nelle foreste pluviali del Sud America. Le civiltà Maya veneravano l’albero del cacao e lo chiamavano “cibo degli dei”. Si dice che il sovrano azteco Montezuma bevesse 50 calici di cioccolato ogni giorno per migliorare le sue capacità sessuali.

I ricercatori hanno studiato il cioccolato e hanno scoperto che contiene feniletilamina e serotonina, che sono entrambe sostanze chimiche che fanno stare bene. Si trovano naturalmente nel nostro corpo e vengono rilasciate dal nostro cervello quando siamo felici o ci sentiamo innamorati o appassionati. Producono una sensazione di euforia, come quando si è innamorati.

Oltre a queste due sostanze chimiche, i ricercatori del Neuroscience Institute di San Diego, California, dicono che il cioccolato può anche contenere sostanze che hanno lo stesso effetto sul cervello della marijuana. La sostanza è un neurotrasmettitore chiamato anandamide. La quantità di anandamide nel cioccolato non è sufficiente per ottenere una persona “alta” come la marijuana, ma potrebbe essere sufficiente per contribuire alle buone sensazioni che producono la serotonina e la feniletilamina. Questo significa che aumenta il desiderio sessuale? Probabilmente no – ma se ti fa sentire bene, potrebbe abbassare le tue inibizioni in modo che tu sia più ricettivo alla suggestione.

Carote

La carota a forma di fallo è stata associata alla stimolazione sessuale fin dai tempi antichi e fu usata dai primi reali del Medio Oriente per aiutare la seduzione.

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Peperoncino

Foto per gentile concessione di Morguefile

Peperoncino

Il consumo di peperoncino genera risposte fisiologiche nel nostro corpo (es, sudorazione, aumento della frequenza cardiaca e della circolazione) che sono simili a quelle sperimentate quando si fa sesso. La capsaicina che contengono è responsabile di questi effetti ed è anche un buon antidolorifico. Un altro effetto riportato del consumo di grandi quantità di peperoncino è un’irritazione dei genitali e del tratto urinario che potrebbe essere simile all’eccitazione sessuale.

Cetrioli

A parte la sua forma fallica, si crede che il profumo dei cetrioli stimoli le donne aumentando il flusso di sangue alla vagina.

Fichi

I fichi sono un altro frutto che dichiara qualità afrodisiache basate sul suo aspetto. Si pensa che un fico aperto assomigli agli organi sessuali femminili.

Aglio

Lungo tempo fa, i monaci tibetani non potevano entrare nel monastero se avevano mangiato aglio a causa della sua reputazione di suscitare le passioni. L’aglio aumenta la circolazione.

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Radice di zenzero

Foto cortesia CDFA

Zenzero

La gente ha considerato la radice di zenzero un afrodisiaco per secoli per il suo profumo e perché stimola il sistema circolatorio.

Miele

Nel Medioevo, la gente beveva l’idromele, una bevanda fermentata a base di miele, per promuovere il desiderio sessuale. Nell’antica Persia, le coppie bevevano idromele ogni giorno per un mese (noto come il “mese del miele” – ovvero la “luna di miele”) dopo il matrimonio, al fine di entrare nella giusta condizione mentale per un matrimonio di successo. Il miele è ricco di vitamine del gruppo B (necessarie per la produzione di testosterone) e di boro (aiuta il corpo a metabolizzare e utilizzare gli estrogeni). Alcuni studi hanno suggerito che può anche aumentare i livelli di testosterone nel sangue.

Licorice

Nell’antica Cina, la gente usava la liquirizia per migliorare l’amore e la lussuria. L’odore sembra essere particolarmente stimolante. Alan R. Hirsch, MD, direttore neurologico della Smell and Taste Treatment and Research Foundation di Chicago, ha condotto uno studio su come diversi odori stimolano l’eccitazione sessuale. Ha scoperto che l’odore di liquirizia nera ha aumentato il flusso di sangue al pene del 13%. Quando è stato combinato con l’odore delle ciambelle, quella percentuale è saltata al 32.

Nutmeg

Nell’antica Cina, le donne apprezzavano la noce moscata come afrodisiaco, e i ricercatori hanno scoperto che aumenta i comportamenti di accoppiamento nei topi. Non ci sono prove che dimostrino che lo stesso accade negli esseri umani. In quantità, la noce moscata può produrre un effetto allucinogeno.

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Ostriche Matoya

Foto cortesia NOAA

Ostriche

I romani hanno documentato le ostriche come afrodisiache nel secondo secolo A.Sono note per essere ricche di zinco, che è stato associato al miglioramento della potenza sessuale negli uomini. (Un’ulteriore ipotesi è che l’ostrica assomigli ai genitali femminili.) Recentemente, si è scoperto che cozze, vongole e ostriche contengono acido D-aspartico e i composti NMDA (N-metil-D-aspartato) possono essere efficaci nel rilasciare ormoni sessuali come testosterone ed estrogeni. Gli scienziati non hanno determinato se ci sono abbastanza di questi composti nei molluschi per fare qualche differenza.

Papaia

La papaia (come l’anice) è estrogenica, cioè ha composti che agiscono come l’ormone femminile estrogeno. È stata usata come rimedio popolare per promuovere le mestruazioni e la produzione di latte, facilitare il parto e aumentare la libido femminile.

Pinoli

La gente ha usato i pinoli per stimolare la libido fin dal Medioevo. Come le ostriche, anch’esse sono ricche di zinco. I pinoli sono stati usati per secoli per fare pozioni d’amore. Lo studioso di medicina arabo Galeno raccomandava di mangiare cento pinoli prima di andare a letto.

Ora diamo un’occhiata ad alcuni non-food afrodisiaci e come si suppone che ottengano i loro effetti.