Che cosa' sta causando il tuo dolore al petto?

Le cause del dolore al petto

Frustrantemente per i medici e i pazienti, ci sono molte cose che possono potenzialmente causare il dolore al petto.

Il dottor Jeff Foster, un medico di base presso Spire Parkway a Solihull, spiega: “Il dolore al petto può essere difficile da gestire a volte perché può essere causato da diverse parti completamente diverse del corpo: cuore, polmoni, sistema digestivo, muscoli, ossa e condizioni psicologiche. Praticamente tutti questi sistemi possono avere condizioni minori o gravi che possono rendere difficile per un medico trovare la causa.”

Fortunatamente, la maggior parte del tempo il dolore al petto non ha una causa grave, ma è ancora importante cercare un consiglio medico il più presto possibile dopo l’esperienza, spiega il cardiologo Dr Michael MacDonald.

Rivela che il medico prenderà in considerazione condizioni come l’angina, un’infezione del torace, condizioni digestive come il reflusso acido o ulcere allo stomaco, calcoli biliari, infiammazione dei tessuti intorno alle costole e lesioni muscolari.

“La cosa buona è che la maggior parte del dolore al petto non è troppo grave. Ma è comunque importante che tu chieda un parere medico e che il tuo medico decida la diagnosi. Se hai qualche preoccupazione che si tratti di un attacco di cuore, chiama subito il 999”, dice.

Quando potrebbe essere grave

I segni di allarme di un attacco di cuore, spiega McDonald, sono: “Un improvviso dolore al petto che può diffondersi alla mascella, al collo, alle braccia (di solito a sinistra) o alla schiena. Allo stesso tempo, si può avere pressione, compressione, pesantezza o tenuta nel petto, mancanza di respiro, nausea e sudorazione. Se hai questi sintomi, chiama immediatamente il 999.”

La descrizione di alcune persone di un attacco di cuore è che era “come un elefante seduto sul mio petto”.

In attacco di cuore nelle donne

Nelle donne i sintomi di un attacco di cuore possono essere meno gravi e molte donne cercano aiuto medico più tardi di quanto dovrebbero.

Foster dice: “C’è una crescente evidenza che i sintomi sentiti in attacchi di cuore possono essere diversi negli uomini e nelle donne. Le donne spesso sentono ancora un dolore centrale schiacciante al petto che si irradia al braccio o al collo, ma alcuni studi suggeriscono che le donne possono segnalare questo dolore in modo diverso: come essere tagliente, o essere situato nella parte superiore dell’addome, o con la pressione della schiena. Le donne possono anche avere sintomi comuni non specifici come estrema stanchezza, vertigini o svenimenti.”

Angina

L’angina è un dolore al petto che viene dal cuore. Questa è una condizione comune ma potenzialmente seria.

Ci sono due tipi di angina:

• Angina stabile che si verifica durante l’esercizio fisico.
• Angina instabile che si verifica in qualsiasi momento.

Foster descrive l’angina come una condizione di ‘pre-infarto’.

“Una volta che le arterie sono strette al punto di essere quasi bloccate, occasionalmente l’apporto di sangue al cuore sarà compromesso abbastanza da causare dolore al petto che imita un attacco di cuore. L’angina instabile è molto vicina a un attacco di cuore vero e proprio”, rivela.

Come i medici indagano sul dolore al petto

Foster rivela che i medici usano l’acronimo SOCRATES per aiutarli a capire cosa causa il dolore al petto di un paziente. Socrates sta per: Sito, Insorgenza, Carattere, Radiazione, Associazioni, Tempo, Fattori esacerbanti e Gravità.

Sito

Il sito del dolore. Il dolore è sentito a destra, a sinistra o al centro del petto? Se è a sinistra o centrale, potrebbe essere dovuto a un problema cardiaco. Se è sentito a destra, potrebbe segnalare un problema ai polmoni o a un muscolo particolare.

Inizio

Quanto tempo hai avuto il dolore è un fattore importante. C’è stato per settimane e sta peggiorando (il che potrebbe essere legato all’ansia) o è arrivato all’improvviso?

Carattere

Che tipo di dolore è? Un dolore acuto e lancinante potrebbe segnalare una malattia polmonare o un problema nervoso. Mentre un dolore più bruciante potrebbe essere dovuto ad un’indigestione.

Radiazioni

Dove è il dolore e si irradia lungo il braccio? Il dolore al braccio sinistro può essere legato a malattie cardiache, mentre a destra potrebbe essere la cistifellea.

Associazione

Il dolore sembra associato a qualcosa come la tosse o l’ansia?

Tempo

Quanto dura il dolore? Peggiora al mattino, alla sera o dopo aver mangiato?

Fattori esacerbanti

Qualcosa aiuta, come i farmaci da banco?

Severità

E infine, quanto è grave? Una scala da 1 a 10 descrive il dolore lieve che arriva gradualmente, fino al dolore grave.

Non fare autodiagnosi; consulta il tuo medico

È importante non fare autodiagnosi, ma puoi prepararti all’appuntamento con il tuo medico pensando a queste domande.

E qualsiasi tipo di dolore al petto tu abbia, è sensato farlo controllare, specialmente se si verifica durante l’esercizio. Prendi nota di quando succede, quanto spesso lo provi e che tipo di dolore è. Se hai qualche dubbio che possa essere un attacco di cuore, se sei nel Regno Unito, chiama immediatamente il 999.

Guarda il nostro opuscolo sul dolore al petto per informazioni più dettagliate.