Che cosa sono gli eventi traumatici?

Tutti gli eventi che comportano l’esperienza o la testimonianza di morte reale o minacciata, lesioni gravi o violenza sessuale hanno il potenziale per essere traumatici. Quasi tutti coloro che sperimentano un trauma saranno emotivamente colpiti, e ci sono molti modi diversi in cui le persone reagiscono. La maggior parte delle persone si riprenderà abbastanza rapidamente con l’aiuto della famiglia e degli amici. Per alcuni, gli effetti possono essere di lunga durata.

Le esperienze traumatiche possono includere:

• essere coinvolti in un grave incidente
• essere aggrediti fisicamente
• essere coinvolti in una guerra – sia come civili che come parte di operazioni militari
• essere coinvolti in un disastro naturale, come un incendio, un’inondazione o un ciclone
• essere aggrediti sessualmente o abusati

Gli eventi traumatici includono cose che accadono direttamente a te o a qualcuno a cui sei vicino. Un evento può essere traumatico se sei stato testimone dell’accaduto a qualcun altro, o se sei stato coinvolto nel corso del tuo lavoro. Per esempio:

• se sei stato il primo sulla scena di un grave incidente, o dopo un disastro naturale
• se sei venuto a sapere che un amico o un membro della famiglia è stato coinvolto in un evento pericoloso per la vita, è stato gravemente ferito, o è morto improvvisamente e inaspettatamente

Gli eventi traumatici sono emotivamente stressanti. Mentre la maggior parte delle persone si riprenderà da sola, per alcuni l’esperienza può portare a problemi di salute mentale come il disturbo post traumatico da stress (PTSD), la depressione, l’ansia o l’uso di sostanze.

Gli eventi traumatici sono travolgenti

Quando accade qualcosa di traumatico, è spesso travolgente, e può essere difficile venire a patti con ciò che è successo. È probabile che l’esperienza sia molto diversa da qualsiasi cosa abbiate vissuto prima. Può significare che metti in discussione cose che hai sempre pensato fossero vere. Per esempio, potresti non credere più che il mondo sia un posto sicuro, che le persone siano generalmente buone, o che tu abbia il controllo di ciò che ti accade. Quando le persone parlano del loro mondo che è stato messo sottosopra dopo un evento traumatico, potrebbe significare che queste convinzioni generali sono state distrutte.

È importante capire che il trauma è molto diverso da altri eventi stressanti, come la rottura di una relazione o la morte di una persona cara per cause naturali. Questi eventi possono influenzare la salute mentale di una persona, ma non sono la stessa cosa degli eventi traumatici descritti sopra. Riconoscere questa differenza è importante, perché i trattamenti raccomandati per aiutare le persone a riprendersi da un trauma sono diversi da quelli generalmente usati per i problemi di salute mentale causati da eventi di vita stressanti.