Chaneque

I Chaneque passano una notevole quantità di tempo eseguendo quelli che agli occhi umani potrebbero essere scherzi, come lanciare pietre, rompere cose, scuotere amache, tirare la coda dei cani, spaventare animali da cortile e portare via oggetti. La sua relazione con la salute o la sua mancanza si manifesta con il fatto che provoca malattie, specialmente quelle legate alla perdita dell’anima. Tuttavia, può anche ricompensare l’uomo con ricchezza e fortuna.

Le sue caratteristiche, attributi e dimora possono variare secondo le tradizioni culturali locali, le più rappresentative sono quelle conservate nella regione di Los Tuxtlas a Veracruz, quelle dei Nahua e Popolucas dell’istmo di Veracruz e quelle della zona di Tabasco e Chiapas.

Los TuxtlasEdit

Nella regione di Los Tuxtlas il termine chaneque si riferisce a due gruppi di entità associate al bene e al male, subordinate al comando del Chane o Chaneco, dio della terra e dell’acqua, che risiede nel talogan, cantaxotalpan o ta’altampa, il mondo sotterraneo, dove la natura è generosa. Vivono in coppia e sono sposati. Gli Chaneque bianchi o buoni appaiono nelle zone e nelle aree dove gli umani sono insediati, mentre gli Chaneque neri o cattivi si trovano in luoghi appartati e indisturbati dall’attività umana.

L’associazione degli Chaneque con il bene e il male è un riflesso della natura dello Chaneque, che presenta entrambe le sfaccettature: egli veglia sugli umani ma punisce i peccatori, specialmente gli adulteri, usando due animali magici: l’asinello lúpu’ti, e il gattino shúnu’ti. Il primo appare agli adulteri, li spoglia e poi “li mangia con le leccate”; mentre il secondo appare alle donne infedeli, si trasforma in una tigre e le divora.

Si dice che gli Chaneques siano persone alte circa un metro o due, con piedi rovesciati, corpi deformi, code e orecchie sinistre mancanti, mentre altri sostengono che siano nani con il volto di bambini. Altri sostengono che sono bassi, con teste enormi e pelle color cioccolato.

Hanno la capacità di causare malattie negli esseri umani quando passano delicatamente la mano sul viso di una persona, anche se la credenza popolare attribuisce tali disturbi all'”aria” che lasciano nella loro scia.

A volte “incantano” i bambini e li portano a casa; alcuni spiegano che i chaneques rapiscono i bambini per farne i loro servi. Per questo motivo, le madri mettono sui loro figli degli amuleti come l’occhio di cervo (seme marrone) o le croci di palma, o girano i loro vestiti al contrario, per proteggerli dai chaneques.

Veracruz IsthmusEdit

Per i Nahua e i Popolucas della regione di Veracruz Isthmus i chaneques sono anche classificati in chaneques bianchi o benevoli e nemici neri o cattivi. I primi vivono in luoghi vicini ai villaggi e non fanno male agli esseri umani, a meno che non vengano danneggiati da loro. I neri, invece, fanno le loro case nei grandi fiumi o nelle giungle e hanno l’abitudine di rapire i viaggiatori solitari o di farli cadere per rubare le loro anime, che vengono messe in pentole per essere mangiate in seguito.

Tabasco e ChiapasModifica

I chaneques più aggressivi vivono nelle zone di Tabasco e Chiapas del Messico. In particolare nella città di Villahermosa vicino alla laguna di Las Carolinas, dove attualmente si trovano le colonie Campestre, Club del Lago e Real de Minas, abita una specie di chaneques nota per il suo carattere violento.

La tradizione orale menziona molti casi di bambini che sono stati maltrattati da questi strani esseri dopo aver guadagnato la fiducia degli infanti. Si dice che preferiscano i bambini maschi che sono soli, specialmente quelli che sono i più grandi tra i loro fratelli, appaiono di notte e dopo aver fatto amicizia con loro, li attaccano violentemente. La tradizione ritiene anche che i chaneques siano responsabili di molti casi di bambini scomparsi.

In questa regione si crede che mettere dei cartelli per impedire l’entrata in una casa o indossare una collana fatta di noci e pietre di fiume siano i metodi di difesa più efficaci contro i chaneques, poiché si dice che siano in grado di scacciarli.