Cancro della testa e del collo: Fattori di rischio e prevenzione

In questa pagina: Scoprirete di più su quali fattori aumentano la possibilità di sviluppare il cancro alla testa e al collo. Usa il menu per vedere altre pagine.

Un fattore di rischio è qualsiasi cosa che aumenta la possibilità di una persona di sviluppare il cancro. Anche se i fattori di rischio spesso influenzano lo sviluppo del cancro, la maggior parte di essi non causa direttamente il cancro. Alcune persone con diversi fattori di rischio non sviluppano mai la malattia, mentre altre senza fattori di rischio noti lo fanno. Conoscere i tuoi fattori di rischio e parlarne con il tuo medico può aiutarti a fare uno stile di vita e scelte sanitarie più informate.

Ci sono 2 sostanze che aumentano notevolmente il rischio di sviluppare un cancro alla testa e al collo:

• Tabacco. L’uso del tabacco include fumare sigarette, sigari o pipe; masticare tabacco e usare il tabacco da fiuto. È il singolo più grande fattore di rischio per il cancro alla testa e al collo. L’ottantacinque per cento (85%) dei tumori della testa e del collo sono legati all’uso di tabacco, e la quantità di uso di tabacco può influenzare la prognosi, che è la possibilità di recupero. Inoltre, il fumo passivo può aumentare il rischio di una persona di sviluppare il cancro alla testa e al collo.

• Alcol. Il consumo frequente e pesante di alcol aumenta il rischio di sviluppare il cancro alla bocca, alla faringe, alla laringe e all’esofago.

L’uso di alcol e tabacco insieme aumenta questo rischio ancora di più.

Altri fattori che possono aumentare il rischio di una persona di sviluppare il cancro alla testa e al collo includono:

• L’esposizione prolungata al sole. Questo è particolarmente legato al cancro nella zona delle labbra, così come il cancro della pelle della testa e del collo.

• Papillomavirus umano (HPV). La ricerca mostra che l’infezione da HPV è un fattore di rischio per il cancro alla testa e al collo. L’attività sessuale con una persona che ha l’HPV è il modo più comune in cui qualcuno prende l’HPV. Ci sono diversi tipi di HPV, chiamati ceppi. La ricerca collega alcuni ceppi di HPV più fortemente con alcuni tipi di cancro. Ci sono vaccini disponibili per proteggerti dai ceppi di HPV che causano il cancro alla testa e al collo. Vedi Ultime ricerche per maggiori informazioni.

• Virus di Epstein-Barr (EBV). L’esposizione all’EBV, che è più comunemente conosciuto come il virus che causa la mononucleosi o “mono,” gioca un ruolo nello sviluppo del cancro nasofaringeo.

• Sesso. Gli uomini hanno da 2 a 3 volte più probabilità delle donne di sviluppare il cancro alla testa e al collo. Tuttavia, il tasso di cancro alla testa e al collo nelle donne è in aumento da diversi decenni.

• Età. Le persone oltre i 40 anni sono a più alto rischio di cancro alla testa e al collo.

• Poca igiene orale e dentale. Una scarsa cura della bocca e dei denti può aumentare il rischio di cancro alla testa e al collo.

• Inalanti ambientali o professionali. Inalare amianto, polvere di legno, fumi di vernice e alcune sostanze chimiche può aumentare il rischio di cancro alla testa e al collo.

• Uso di marijuana. La ricerca suggerisce che le persone che hanno fatto uso di marijuana possono essere a più alto rischio di cancro alla testa e al collo.

• Povera alimentazione. Una dieta povera di vitamine A e B può aumentare il rischio di cancro alla testa e al collo.

• Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) e malattia da reflusso laringofaringeo (LPRD). Il reflusso degli acidi dello stomaco nelle vie respiratorie superiori e nella gola può essere associato allo sviluppo del cancro alla testa e al collo.

• Sistema immunitario indebolito. Un sistema immunitario indebolito può aumentare il rischio di cancro alla testa e al collo.

• Esposizione alle radiazioni. L’esposizione alle radiazioni è associata al cancro delle ghiandole salivari.

• Precedente storia di cancro alla testa e al collo. Le persone che hanno avuto 1 cancro alla testa e al collo hanno una maggiore possibilità di sviluppare un altro cancro alla testa e al collo in futuro.

Prevenzione

Fattori diversi causano diversi tipi di cancro. I ricercatori continuano a cercare quali fattori causano questo tipo di cancro, compresi i modi per prevenirlo. Anche se non c’è un modo provato per prevenire completamente questa malattia, potresti essere in grado di ridurre il tuo rischio. Parla con il tuo team di assistenza sanitaria per ulteriori informazioni sul tuo rischio personale di cancro.

Smettere di usare tutti i prodotti del tabacco è la cosa più importante che una persona può fare per ridurre il proprio rischio, anche per le persone che hanno fumato per molti anni. Altri passi che possono ridurre il rischio di cancro alla testa e al collo sono:

• Evitare l’alcol

• Discutere della marijuana come fattore di rischio con il proprio medico ed evitare l’uso di marijuana

• Utilizzare regolarmente la protezione solare, compreso il balsamo per le labbra con un adeguato fattore di protezione solare (SPF)

• Ridurre il rischio di infezione da HPV è anche importante. Il vaccino HPV Gardasil è approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti per la prevenzione di alcuni tipi di cancro alla testa e al collo. Anche limitare il numero di partner sessuali può ridurre il rischio di HPV. Usare un preservativo durante il sesso non può proteggerti completamente dall’HPV.

• Mantenere una cura adeguata della dentiera. Una dentiera mal adattata può intrappolare le sostanze cancerogene del tabacco e dell’alcol. Le persone che portano la dentiera dovrebbero farsi valutare da un dentista almeno ogni 5 anni per assicurare una buona tenuta. Le protesi dovrebbero essere rimosse ogni notte e pulite e risciacquate accuratamente ogni giorno.

La prossima sezione di questa guida è lo screening. Spiega come i test possono trovare il cancro prima che compaiano segni o sintomi. Usa il menu per scegliere una sezione diversa da leggere in questa guida.