Best tide pools in Orange County: Avvicinati a granchi, ricci di mare e anemoni

Kasey Eunice salta da una roccia bagnata all’altra, facendosi strada lungo il paesaggio scivoloso di una piscina di marea locale.

Il mondo che spiega è tanto brulicante quanto vibrante.

I ricci di mare viola ondeggiano con le correnti roboanti. Cozze e cirripedi creano un buffet per i gabbiani e, a seconda della marea, per i pesci. Nell’acqua cotta dal sole delle piscine stesse, pesci e piccoli granchi sfrecciano da un’ombra all’altra, momentaneamente al sicuro dai loro predatori più grandi.

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Le piscine di marea hanno diversi scopi. Sono una risorsa naturale, naturalmente, un ecosistema essenziale per un oceano sano. Sono una finestra sulla salute dell’oceano. E, a livello locale, sono una fonte di intrattenimento economico, divertente e di facile accesso.

Eunice sa tutto sulle piscine di marea locali. L’impiegata 50enne di Aliso Viejo ha una laurea in biologia marina. E, come scrittore di due siti web – lifeinatidepool.com e californiatidepools.com – è essenzialmente diventato il reporter che copre la piscina di marea di O.C. per il mondo intero.

È una missione che ha abbracciato fin dai suoi giorni di docenza in vari acquari.

“Mi piaceva parlare con le persone, spiegare loro le piscine di marea e come funzionano”, ha detto.

Ma si è anche chiesto questo:

“Come posso raggiungere queste persone? Come posso comunicare che grande risorsa è questa in modo efficace, in modo globale?”

La sua risposta è stata online. Su lifeinatidepool.com, Eunice intervista esperti locali e fa un tour online per mostrare cosa si può scoprire. Su californiatidepools.com, indica i punti migliori per le persone da esplorare e fornisce dettagli approfonditi su ciò che troverete e su come arrivarci.

Quindi quali sono le migliori piscine di marea a Orange County? Ecco le quattro migliori di Eunice:

1. Shaw’s Cove

Questa piccola spiaggia di Laguna ha piscine rocciose di marea a nord e a sud. La posizione nord è un grande banco di roccia segnato da diversi canali profondi. Con la giusta marea, ci sono grandi piscine nelle rocce, coperte da letti di cozze, cirripedi ed erbacce di roccia. La vita marina può essere densa, compresi ricci, anemoni di mare, colonie giganti di vermi castello di sabbia e varietà di alghe.

Le aree più alte nella zona di marea hanno numerose lumache, paguri e altra vita marina che abitano piccole crepe e pozze d’acqua.

La zona meridionale ha meno canali, e le piscine sono grandi ma meno profonde. Questa zona è anche un po’ più piatta e più facile da attraversare.

“Per me, questo è il posto migliore della California del Sud”, ha detto Eunice.

Per arrivarci: Shaw’s Cove è giù per una scalinata vicino all’incrocio di Cliff Drive e Fairview Street a Laguna Beach. Il parcheggio è gratuito, ma difficile da trovare durante i fine settimana e l’estate.

2. Crystal Cove State Park

Crystal Cove ha circa cinque distinte aree di piscine di marea, ognuna delle quali fornisce una serie leggermente diversa di animali e piante da scoprire.

L’area Reef Point si trova nella parte più meridionale del parco, ed è un campo di rocce e massi esposto alla bassa marea con molte piscine d’acqua che intrappolano l’acqua di mare quando la marea si ritira. Gli anemoni di mare coprono le sezioni inferiori della maggior parte delle rocce, e il resto è coperto da cozze e cirripedi.

L’area della piscina di marea vicino al punto di ingresso del parco è più grande e più varia. Le rocce che sembrano essere coperte di conchiglie sono in realtà vaste colonie di anemoni aggreganti che usano le conchiglie come protezione solare per evitare che si secchino. (I visitatori non dovrebbero camminarci sopra.)

In altre aree, la copertura di cozze e cirripedi è così spessa che non c’è una superficie di roccia visibile.

Questa zona della piscina di marea ha anche un gran numero di paguri che sono divertenti da guardare mentre scambiano senza sosta le conchiglie in cerca della casa della giusta dimensione.

Per arrivare lì: Ci sono tre aree di parcheggio a Crystal Cove. Il parcheggio Reef Point è il più meridionale. Seguire la strada oltre la casa del cancello (c’è una tassa per entrare nel parco) e parcheggiare il più a nord possibile nel parcheggio.

C’è un sentiero che porta alla spiaggia accessibile da questa posizione. Ci sono anche diversi sentieri panoramici lungo la cima della scogliera che portano anche alla spiaggia da altri sentieri da questo parcheggio.

3. Goff Island

Goff Island è nel sud di Laguna Beach, appena a nord della più nota Treasure Island.

Tecnicamente, non è un’isola; è collegata alla spiaggia da rocce ed è facilmente accessibile ai visitatori. Comprende grandi piscine di marea che circondano la base affiorante. Le macchie d’acqua supportano tutti i tipi di vita marina, dai pesci ai ricci.

Per arrivarci: Goff Cove si trova tra Treasure Island e Christmas Cove, ed è meglio accessibile dalle scale che scendono dal Montage Resort. Può anche essere raggiunta dalla rampa che porta giù a Christmas Cove.

4. Wood’s Cove

Questa piccola baia nel sud di Laguna Beach offre affioramenti rocciosi a nord e a sud, così come diversi in mezzo. I migliori sono la zona settentrionale e l’affioramento roccioso nel mezzo.

La zona settentrionale è per lo più piatta e buona per vedere una grande varietà di vita marina. Ci sono spesso due grandi piscine, una nella parte superiore che ha un sacco di creature della zona di marea superiore (lumache; patelle) e una piscina inferiore che ha animali come ricci, stelle marine, cozze e cirripedi.

L’affioramento roccioso meridionale è robusto e offre una varietà di vita, ma è difficile da camminare e il meno accessibile. Il raggruppamento roccioso al centro fornisce un modo per vedere la vita marina aggrappata alle pareti rocciose verticali e alle grandi rocce.

Nota che le piscine di marea e la baia sono sott’acqua durante le alte maree estreme.

Come arrivare: Ci sono due ingressi alla baia, ognuno su Ocean Way su entrambi i lati di Diamond Street a sud di Laguna Beach. Il parcheggio gratuito è disponibile su Ocean Way, ma è quasi impossibile trovare un posto disponibile. Il parcheggio con parchimetro è disponibile sulla Pacific Coast Highway e sulle strade laterali. In estate, preparatevi a camminare un po’ dall’auto alla sabbia. E non ci sono bagni pubblici.

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