Atlantic Richfield Company

Atlantic Richfield Company (ARCO), ex corporazione petrolifera americana che aveva sede a Los Angeles e fu acquistata nel 2000 dal gigante BP Amoco (poi BP PLC).

La Atlantic Richfield Company fu creata nel 1966 dalla fusione della Richfield Oil Corporation e della Atlantic Refining Company. La Atlantic Refining, i cui predecessori risalgono al 1850, fu incorporata nel 1870 e, dopo il 1892, divenne una delle compagnie orientali della Standard Oil Trust. Dopo lo scioglimento del gruppo Standard Oil da parte della Corte Suprema degli Stati Uniti nel 1911, la Atlantic Refining divenne nuovamente indipendente, con sede a Filadelfia. La Richfield, il prodotto di diverse fusioni nei primi due decenni del XX secolo, iniziò formalmente nel 1911 come una compagnia di raffinazione finanziata congiuntamente dalla Los Angeles Oil and Refining Company e dalla Kellogg Oil Company (due delle diverse compagnie che si sarebbero fuse sotto il nome Richfield).

Sotto la guida dell’amministratore delegato Robert O. Anderson, la nuova Atlantic Richfield Company fece la prima scoperta di petrolio nella Prudhoe Bay in Alaska nel 1968, e fu uno dei principali sviluppatori della Trans-Alaska Pipeline nel 1975-77. Un’ulteriore fusione nel 1969 portò le capacità di raffinazione e petrolchimiche della Sinclair Oil Corporation. Sinclair era stata formata in Kansas nel 1916 da Harry F. Sinclair (1876-1956), che aveva fatto il suo primo grande colpo di petrolio in Oklahoma nel 1907.

Nel 1977, come parte di un tentativo di diversificazione dalla dipendenza dal petrolio, Atlantic Richfield comprò la Anaconda Company, un minatore e trasformatore di rame, alluminio e uranio e un produttore di prodotti di rame e alluminio. Ha anche acquisito importanti operazioni di estrazione del carbone nell’ovest americano e in Australia e si è espansa nella produzione di pannelli solari per l’energia solare.

Durante gli anni ’80 e ’90 l’azienda ha invertito i suoi sforzi di diversificazione per rifocalizzarsi sulla sua forza storica nel petrolio. Entro la fine del 20° secolo, Atlantic Richfield aveva venduto tutti o la maggior parte dei suoi minerali, carbone, petrolchimico e attività di energia solare. Aveva operazioni petrolifere in tutte le parti degli Stati Uniti, così come in Indonesia, nel Mare del Nord e nel Mar Cinese Meridionale. L’azienda possedeva e gestiva anche strutture di trasporto per il petrolio liquido, compresi gli oleodotti e le petroliere. L’acquisizione della Atlantic Richfield da parte della BP Amoco nel 2000 per 27 miliardi di dollari ha raddoppiato la quota di gas naturale della compagnia britannica a Prudhoe Bay e ha reso la BP la seconda compagnia petrolifera del mondo.