Architettura – Una cultura dell’orario lungo?

Tutti sanno che gli architetti lavorano un sacco di ore – giusto? Non sto parlando di un’ora in più ogni giorno o qualcosa di così pedestre, sto dicendo che secondo le chat room e le e-mail che ricevo, gli architetti lavorano abitualmente più di 60 ore a settimana.

Che schifo! Ma è davvero così?

Mi chiedono sempre quanto lavoro in una settimana e di solito do più o meno la stessa risposta: “Lavoro con orari regolari perché ho una famiglia e per me è importante poter tornare a casa e vederli”. Ma ho iniziato a chiedermi se questo era solo un servizio verbale perché volevo che fosse vero o era effettivamente vero. Considerando che attualmente è domenica pomeriggio che sono seduta sul divano della mia Den a scrivere questo articolo, so che lavoro a casa un bel po’ (non prendetevi in giro, e indipendentemente da quello che potrei avervi detto, scrivere questo blog è un sacco di lavoro). Ho deciso che sarei andato nel software di reporting del tempo che usiamo in ufficio ed eseguire un rapporto su come esattamente quanto tempo ho trascorso facendo lavoro fatturabile.

Per impostare la scena, ci sono quattro settimane rimaste nell’anno, quindi se ho lavorato un giorno di 8 ore ogni giorno quest’anno, avrei fatturato 1.920 ore. (48 settimane * 5 giorni/settimana * 8 ore al giorno = 1.920 ore)

Punto di partenza – 1.920 ore

Ma non ho fatturato così tante ore perché ci sono le vacanze, le ferie, lo sviluppo degli affari – e il tempo che ho speso in attività di beneficenza. Cominciamo con le vacanze e le ferie. Nel mio ufficio, ho praticamente 4 settimane di vacanza – due delle quali avvengono quando chiudiamo l’ufficio da Natale a Capodanno. Questo significa che ho avuto l’opportunità di usare solo 10 di quei giorni. Inoltre, chiudiamo l’ufficio per alcune festività – quelle per cui chiudiamo l’ufficio (che quest’anno sono cadute in un giorno lavorativo) incluse:

• Memorial Day
• Labor Day
• Venerdì Santo
• 4 luglio
• Graziamento
• Giorno dopo il Ringraziamento

Non ho incluso le date di Natale e Capodanno perché abbiamo scelto di chiudere l’ufficio per queste feste. Quindi, tra le vacanze e le ferie, sono 16 giorni lavorativi liberi, quindi detraggo altre 128 ore dal mio potenziale orario di lavoro.

Sono sceso a 1.792 ore

Oh sì, non dimentichiamoci di tutto il tempo che ho speso per ottenere quei crediti di formazione continua alle convention… e mentre questo è tempo prezioso speso per assicurarmi di essere al passo con i miei requisiti per la licenza, generalmente non è tempo speso per fare lavoro fatturabile. Quest’anno sono andato alla convention nazionale dell’American Institute of Architects e alla convention della Texas Society of Architects. In entrambi i casi, ho perso 4 giorni di lavoro – sono altre 64 ore perse.

Sono sceso a 1.728 ore

Ora che il mio nome è sulla porta principale, passo una parte del mio tempo nello sviluppo degli affari. Questo può significare qualsiasi cosa, dal tenere conferenze, allo scrivere articoli per questo sito (e una manciata di altri periodici), spedire lettere, parlare al telefono, ecc. Non è particolarmente affascinante, ma è un lavoro e passo una buona parte del mio tempo a lavorare sullo sviluppo degli affari.

Ho tenuto 11 conferenze quest’anno, 9 delle quali hanno comportato una sorta di viaggio (e alcune erano più lontane di altre). Tutto sommato, ho trascorso 14 giorni fuori dall’ufficio in viaggi relativi a conferenze quest’anno – deducendo altre 112 ore.

Ho anche scritto 115 articoli per questo sito (sono rimasto sorpreso quando ho controllato questo numero – yikes!) e poi c’è tutto il tempo che passo a sostenere questi articoli in termini di risposta a commenti ed e-mail, cross-publishing, tweeting, Facebooking … l’intero kit e caboodle. La maggior parte della scrittura dell’articolo avviene dopo l’orario di lavoro e quando posso spremerlo. Passo del tempo durante il normale orario di lavoro su una parte di esso, ma una buona parte avviene dopo il tramonto. Dal mio cronometrista, ho 374 ore registrate scrivendo post sul blog e rispondendo ai commenti. Quello che questo numero non rappresenta è il tempo che passo a rispondere alle email. Dal momento che non è registrato, non ho intenzione di mettere giù alcun tempo. So che non è proprio giusto perché ci passo del tempo ogni settimana, ma ho deciso che quando avrei fatto questo esercizio, se non l’avessi già registrato, avrei potuto inserire qualsiasi numero fasullo.

Scendere a 1.354 ore

Ora è tempo “donato” caritatevole… che è piuttosto importante per la nostra piccola azienda. La cosa facile da calcolare prima è tutto il tempo di servizio AIA che trascorro durante l’orario di lavoro in quanto viene visualizzato sul mio calendario. Quest’anno sono stato il direttore della comunicazione del consiglio direttivo dell’AIA di Dallas. Tra le riunioni a cui partecipo con altri comitati, le riunioni trimestrali di tutti i presidenti, la riunione dei direttori e infine le riunioni effettive del consiglio a cui ho partecipato, questo tempo ammonta a 177 ore.

Ho anche servito come presidente delle comunicazioni digitali per la Texas Society of Architects – che in realtà ha coinvolto molto più lavoro della semplice partecipazione alle riunioni e l’aggiunta dei miei 2 centesimi di tanto in tanto. Ci sono state 64 ore di riunioni, ritiri e lavoro di gambe. Ho anche dovuto preparare e presentare un seminario per la Texas Society of Architects convention – non includerò il tempo di pratica per questo seminario, ma il tempo che ho passato a mettere insieme le immagini reali e a lavorare sul materiale conta sicuramente. In tutto … altre 96 ore

Ho anche messo insieme la Life of an Architect Playhouse Design Competition, oltre a progettare e preparare i disegni per la mia casetta da gioco che viene donata. A parte la preparazione dei post (che non sto contando in questa sezione, sono già contabilizzati nella sezione di sviluppo del business di cui sopra) la maggior parte del tempo speso è la supervisione dell’evento stesso, rispondendo alle e-mail e alle voci, alle domande delle persone che cercano di presentare, coordinando il giudizio – quel genere di cose. Mi piace farlo, ma sono state 62 ore trascorse a lavorare piuttosto che seduto sul mio divano.

Sono sceso a 1.019 ore

E poi c’è il tempo generale dell’ufficio – la roba che non è fatturabile a un cliente e non è già contabilizzata in una delle categorie di cui sopra. Sono sorpreso ogni volta che compilo il mio timesheet di quanto tempo sono in ufficio che non posso attribuire a qualcosa di tangibile. So che non passo così tanto tempo in bagno o a riparare la fotocopiatrice, dove va a finire tutto questo tempo? Posso sentire quasi tutti dire:

“Parli molto in ufficio, allietando tutti con storie che tutti hanno già sentito molte, molte volte”

Comunque… non parlo per ore ogni singolo giorno. Penso che parte del motivo per cui finisco con le lacune nel mio foglio di lavoro è che a volte, ping-pong in giro da persona a persona, rispondendo a domande di 1 o 2 minuti che non registro sul mio foglio di lavoro. È difficile capire effettivamente quanto tempo di ufficio generale ho, ma registrare solo compiti specifici nella categoria di fatturazione dell’ufficio generale. Questo è stato un deludente 162 ore (che è circa l’8% del mio tempo in ufficio).

Sono sceso a 857 ore

Finalmente uno sguardo alla quantità effettiva di tempo che è stato fatturato per un progetto reale. Circa il 90% di tutti i miei progetti sono ad ore e quindi questo numero è piuttosto importante. Quindi quanto tempo ho trascorso lavorando su progetti che posso effettivamente fatturare? Risulta che ho fatturato 1.082 ore finora quest’anno su un possibile 1.920 ore, o poco più del 56%. Da un lato, questo è accettabile perché il mio obiettivo di fatturazione per l’azienda è il 50%, quindi lo sto battendo – ma a malapena.

Ma… se si sottrae 1.082 dal mio totale in corso, si ottiene

Si scende a -225 ore

Che è poco più di 28 giorni di lavoro straordinario distribuiti su un periodo di 48 settimane. Sembra molto, vero? Si tratta di circa 5 ore a settimana o un’ora in più al giorno.

Questo certamente non supporta lo stereotipo che gli architetti lavorano sempre e come matti. Ammetto che questo non racconta davvero tutta la storia perché non sto elencando tutto il tempo che non registro sul mio timesheet (il che significa che sicuramente non è fatturabile). Poiché non so davvero a quanto tempo questo possa ammontare – anche se sono super generoso e dico che ammonta a 5 ore in più a settimana, non stiamo ancora parlando di un sacco di tempo.

Nessuno di questi è un caso, il nostro ufficio è intenzionalmente impostato in modo che le persone non lavorino molte ore. La motivazione che spinge molti architetti a lavorare a lungo è il desiderio di rendere ogni progetto il migliore possibile – non vogliono mai smettere di disegnare il progetto. Abbiamo un gruppo molto selezionato di persone che attualmente lavorano nel nostro ufficio e tutte si assumono la responsabilità personale dei progetti su cui lavorano. Tutti mirano a consegnare ciò che è richiesto, ma poiché nel nostro ufficio non c’è la cultura del lavoro notturno e dei fine settimana, non c’è la pressione di essere costantemente in ufficio a macinare disegni.

So che la mia situazione – e l’ufficio di cui ora sono socio – è abbastanza unica. Ma sono del tutto uniche perché la maggior parte delle persone che conosco non lavora 60 ore a settimana. Forse l’occasionale settimana di 50 ore, ma la maggior parte dei professionisti che conosco lavora più di 40 ore a settimana in circostanze normali e non è così raro che lavorino una settimana di 50 o 60 di tanto in tanto.

Non ho bisogno di dirvi che la sensazione generale là fuori è che se si vuole essere un architetto, si deve lavorare molto tempo extra e volevo solo far sapere alle persone che non deve essere così. Non arriverò a dire che lavoro in modo più intelligente piuttosto che più duro, ma dirò che sono abbastanza attento a come passo il mio tempo quando sono in ufficio.

Cheers,