Annullamenti, Matrimoni nulli e matrimoni annullabili a New York

Di J. Douglas Barics
Aggiornato ad agosto 2019

Motivi di annullamento a New York

Un annullamento è un procedimento giudiziario per dichiarare un matrimonio nullo dal suo inizio. Ci sono due classificazioni di matrimoni che possono essere soggetti a un procedimento di annullamento. La prima sono quei matrimoni che sono nulli all’inizio (nulli ab initio) che non richiedono una sentenza per renderli nulli. Una sentenza funge da prova che il matrimonio è nullo. I secondi sono quei matrimoni che sono validi fino a quando non vengono annullati da una sentenza di annullamento. In questi casi, è la sentenza stessa che annulla il matrimonio.

I motivi per un annullamento si trovano nelle sezioni 140 e 141 della Domestic Relations Law. Inoltre, i matrimoni nulli sono definiti nelle sezioni 5, 6 e 7 della DRL, e la DRL 11 specifica chi può officiare un matrimonio. Si noti che la DRL 6 e 7 hanno cause di azione corrispondenti nella DRL 140, mentre la DRL 5 e 11 non hanno cause di azione corrispondenti. Questa apparente disparità si risolve in base al tipo di azione che viene intentata.

Se la causa dell’azione è elencata nella DRL 140 o 141, allora un’azione di annullamento può essere intentata per questi motivi.

Ma se il matrimonio è nullo a causa della DRL 5 o del mancato rispetto della DRL 11, allora il rimedio è quello di intentare una sentenza dichiarativa per far dichiarare nullo il matrimonio.

Un procedimento correlato è una sentenza dichiarativa per far dichiarare valido un matrimonio; questo è utile quando si tratta di una questione se il matrimonio è nullo o meno, e le parti desiderano che la questione sia determinata da un tribunale.

Così possono essere intentate le seguenti azioni:

• Un’azione di annullamento
• Un’azione per dichiarare la nullità di un matrimonio nullo
• Un giudizio dichiarativo sulla validità o meno di un matrimonio

Un’azione di annullamento

Un’azione di annullamento può essere presentata per annullare un matrimonio annullabile. La parte che propone l’annullamento deve stabilire una prova sufficiente per prevalere, e in caso contrario la causa dell’azione non è provata e il matrimonio continuerà.

a. Parte sotto l’età del consenso: DRL 140(b)

Una causa di annullamento ai sensi della DRL 140(b) può essere intentata se una delle parti non ha raggiunto l’età del consenso ai sensi della DRL 7(1). L’età del consenso per sposarsi a New York è di diciotto anni. Se una parte ha sedici o diciassette anni, è necessario il consenso scritto di entrambi i genitori (se viventi), e se una parte ha quattordici o quindici anni, è necessario anche il consenso dei genitori e l’approvazione del giudice. Nessuna persona sotto i quattordici anni può sposarsi, vedi DRL 15-a.

Se una parte ha meno di diciotto anni, la parte minorenne, uno dei genitori della parte minorenne, o il tutore o l’amico prossimo della parte minorenne, possono chiedere l’annullamento del matrimonio. È a discrezione del tribunale se concedere l’annullamento, tenendo conto di tutti i fatti e le circostanze che circondano tale matrimonio. Il diritto di chiedere l’annullamento ai sensi della DRL 140(b) termina all’età di diciotto anni.

b. Parte un ritardato mentale o un malato mentale: DRL 140(c)

Un’azione di annullamento basata sull’incapacità di una parte di acconsentire per mancanza di comprensione ai sensi della DRL 7(2) si trova nella DRL 140(c).

In un’azione presentata ai sensi della DRL 140(c), il tribunale determinerà se una parte del matrimonio era capace di comprendere pienamente la natura del rapporto matrimoniale e le sue conseguenze. Se nessun parente è disponibile ad agire per conto del coniuge che si presume essere mentalmente deficiente, il tribunale può consentire a un non parente di farlo come “amico prossimo”

1. Ritardo mentale
   Un’azione ai sensi di questa sezione basata sul ritardo mentale può essere presentata durante la vita di uno dei coniugi, o da qualsiasi parente del coniuge ritardato mentale che abbia un interesse ad annullare il matrimonio.
2. Malattia mentale
   Un’azione basata sulla malattia mentale può essere presentata mentre il coniuge è malato di mente, dopo la morte del coniuge malato di mente ma prima della morte del coniuge superstite. Il coniuge malato di mente può iniziare un’azione quando la malattia è stata curata, a condizione che non coabitino dopo il ripristino della sanità mentale, che ratificherebbe il matrimonio.

Il coniuge che non è malato di mente può anche presentare un ricorso se sono soddisfatte quattro condizioni.

1. l’altro coniuge era malato di mente al momento del matrimonio,
2. il coniuge non malato non era a conoscenza di tale malattia,
3. l’azione è stata presentata non appena il coniuge non malato è venuto a conoscenza della malattia mentale, e
4. la malattia mentale è presente quando l’annullamento è perseguito.

c. Incapacità fisica: DRL 140(d)

Un’azione di annullamento basata sull’incapacità di una parte di contrarre matrimonio per causa fisica ai sensi della DRL 7(3) si trova nella DRL 140(d).

L’incapacità di avere rapporti sessuali sarà un motivo di annullamento se la condizione è incurabile, escludendo cure speculative o potenzialmente pericolose. Anche la mera sterilità non sarà sufficiente.

Entrambe le parti possono chiedere l’annullamento ai sensi della DRL 140(d). Se la parte incapace si presenta, dovrà dimostrare che non era a conoscenza della condizione, o se era a conoscenza, non sapeva che era incurabile.

Un’azione di annullamento secondo DRL 7(3) deve essere presentata entro cinque anni. Poiché la regola dei cinque anni fa parte del motivo statutario, essa deve essere dichiarata e provata e, in caso contrario, l’annullamento sarà negato. Contrasta questo con una difesa affermativa asserita sotto CPLR 3018 che deve essere dichiarata o si rinuncia.

Non c’è diritto a un processo con giuria su questo motivo. La DRL 143 esclude specificamente un processo con giuria per un’azione portata sotto la DRL 140(d).

d. Consenso per forza, costrizione o frode: DRL 140(e)

Un’azione di annullamento basata sul consenso a tale matrimonio da parte era a causa di forza, costrizione o frode ai sensi della DRL 7(4) si trova nella DRL 140(e).

Siccome il matrimonio è un contratto sociale, entrambe le parti devono consapevolmente acconsentire al matrimonio di loro spontanea volontà. Il matrimonio può essere annullato come nullo se una delle parti acconsente in seguito a costrizione, forza o frode.

Un’azione ai sensi del DRL 140(e) può essere presentata dalla parte, da un genitore della parte, da un parente della parte che ha un interesse ad annullare il matrimonio. L’azione può essere presentata durante la vita della parte lesa. Se l’azione è portata da un genitore o da un familiare, entrambi i coniugi sono parti necessarie per l’annullamento.

Per costrizione o forza, l’annullamento può essere portato in qualsiasi momento. Si deve dimostrare che la costrizione o la forza hanno privato l’esercizio del libero arbitrio. Se il consenso era necessario per il matrimonio, il genitore o il tutore che ha dato il consenso ha il diritto di chiedere l’annullamento se il consenso è stato dato sotto costrizione o forza.

Quando si presume la frode, l’azione deve essere presentata entro tre anni dalla scoperta della frode. Deve essere dimostrato che la frode avrebbe ingannato una persona ordinariamente prudente, e che il consenso è stato dato a causa della frode. Se la parte che denuncia la frode non ha agito con prudenza, l’annullamento sarà negato.

Se le parti convivono dopo il momento della costrizione o della forza, o dopo la scoperta della frode, non sarà dato alcun annullamento, poiché il matrimonio sarà considerato ratificato. Per prevalere in un annullamento ai sensi della DRL 140(e), il coniuge danneggiato deve cessare immediatamente la convivenza con l’altra parte.

e. Malattia mentale incurabile per cinque anni: DRL 140(f) e DRL 141

Un’azione di annullamento basata su una malattia mentale incurabile di un coniuge per cinque anni o più ai sensi della DRL 7(5) può essere mantenuta ai sensi della DRL 140(f) e 141.

Questo motivo autorizza l’annullamento se un coniuge sviluppa una malattia mentale incurabile per cinque anni o più. La malattia mentale può svilupparsi dopo il matrimonio, in contrasto con la DRL 7(2) che richiede che la malattia mentale sia presente al momento del matrimonio. La malattia deve esistere da almeno cinque anni, un tempo inferiore non è sufficiente.

L’azione può essere presentata da uno dei coniugi o per conto di uno dei coniugi. Ai sensi della DRL 141, il tribunale è autorizzato a concedere il sostegno al coniuge malato di mente, compreso un credito contro il patrimonio del coniuge che lo sostiene. Dati gli onerosi requisiti di prova, insieme alla prospettiva di oneri finanziari potenzialmente devastanti per il coniuge che sostiene, pochissimi annullamenti sono presentati per questo motivo.

Azione per dichiarare la nullità di un matrimonio nullo

C’è un’unica causa di azione per ottenere la dichiarazione di un matrimonio nullo al suo inizio. Quando una parte il cui coniuge è ancora in vita si sposa di nuovo, il nuovo matrimonio è nullo. Non c’è bisogno di un procedimento per annullare questo matrimonio, ma in assenza di una sentenza che lo dichiari nullo, non c’è prova che lo sia.

Questa azione può essere mantenuta sotto la DRL 140(a), sulla base della DRL 6. New York non riconoscerà un matrimonio bigamo in nessuna circostanza. La DRL 140(a) consente alle seguenti parti di intentare un’azione per dichiarare nullo un matrimonio – marito e moglie, durante la vita dell’altro coniuge, o da un ex coniuge.

Il riferimento alla Domestic Relations Law 6(1) al motivo per cui il matrimonio è stato sciolto è un residuo delle leggi precedenti al 1965, che contenevano restrizioni al risposarsi dopo un divorzio basato sull’adulterio. Questa disposizione non ha alcun effetto secondo la legge attuale.

Azioni dichiarative per la validità o la nullità di un matrimonio

Non esiste un’azione per l’annullamento o la dichiarazione di un matrimonio nullo per qualsiasi altro motivo. Per casi come il matrimonio incestuoso (DRL 5) o il matrimonio non è stato adeguatamente solennizzato, (DRL 11) o qualsiasi altra ragione non elencata nella DRL 140, il metodo corretto è quello di presentare un’azione per ottenere una sentenza dichiarativa ai sensi del CPLR 3001.

Sollievo accessorio disponibile in un annullamento

Tutti i rilievi accessori sono disponibili. La Domestic Relations Law 236 B(2)(a) afferma che le disposizioni della 236 B si applicano alle seguenti materie, e definisce ciascuna di esse come un’azione matrimoniale

• per un annullamento o scioglimento del matrimonio,
• per un divorzio, per una separazione,
• per una dichiarazione di nullità del matrimonio,
• per una dichiarazione di validità o nullità di una sentenza straniera di divorzio,
• per una dichiarazione di validità o nullità di un matrimonio,
• e a procedimenti per ottenere gli alimenti o una distribuzione dei beni coniugali in seguito a una sentenza straniera di divorzio

È l’atto di sposarsi che conferisce l’autorità della DRL 236 B, non la causa dell’azione.

Informazioni su J. Douglas Barics
J. Douglas Barics è un avvocato matrimonialista con sede a Commack NY che rappresenta regolarmente gli individui in tutte le questioni di divorzio e diritto di famiglia.

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