Ann Curry e Katie Couric ricordano ricordi molto diversi di Matt Lauer e di ‘Today’

Senza entrare nei dettagli, l’ex conduttrice di “Today” Ann Curry ha dipinto un ritratto piuttosto cupo dell’ambiente di lavoro dello show un tempo condotto da Matt Lauer, dicendo che le molestie sessuali verbali sotto la sua guida erano pervasive.

Ha aggiunto di non essere “sorpresa delle accuse” secondo cui Lauer avrebbe tenuto una condotta sessuale inappropriata con almeno un collega.

I commenti della Curry sono arrivati in un’intervista mercoledì a “CBS This Morning”. E’ stata la sua prima intervista televisiva da quando ha lasciato “Today” nel 2012 sotto una nuvola ben pubblicizzata di speculazioni che Lauer ha avuto una mano nel farla estromettere dallo show. La Curry ha lavorato alla NBC per 15 anni, e ha co-condotto “Today” dal 2011 al 2012.

Lauer è stato licenziato dalla NBC a fine novembre dopo essere stato accusato di condotta sessuale inappropriata con una donna dello staff. I rapporti successivi su Variety e il New York Times hanno detto che il comportamento di Lauer era un segreto aperto alla NBC e hanno suggerito che i dirigenti non sono riusciti ad agire. Come conduttore di “Today”, Lauer era una delle star più potenti della NBC e si dice che abbia esercitato un grande controllo sui contenuti editoriali e sulla produzione dello show.

“Posso dire che sarei sorpresa se – se – molte donne non capissero che c’era un clima di molestie verbali – che esisteva”, ha detto Curry, affermando che si riferiva alle molestie sessuali verbali.

Ma sembra che i ricordi della Curry del suo tempo con Lauer e della cultura di “Today” differiscano da quelli della sua ex collega Katie Couric.

In una nuova intervista con People, Couric ha detto che “non aveva idea di quello che stava succedendo durante il mio mandato o dopo che ho lasciato”. Couric ha co-condotto “Today” con Lauer dal 1997 al 2006, quando ha lasciato la NBC per condurre il notiziario serale della CBS.

“Penso di parlare per molti dei miei ex colleghi quando dico che questo non era il Matt che conoscevamo”, ha detto. “Matt era un collega gentile e generoso che mi ha trattato con rispetto.”

Ha aggiunto che era devastata nel leggere le rivelazioni su Lauer e il suo ex posto di lavoro.

“L’intera faccenda è stata molto dolorosa per me,” ha detto Couric, che sta ospitando una nuova serie di documentari National Geographic. “I resoconti che ho letto e sentito sono stati inquietanti, angoscianti e disorientanti ed è completamente inaccettabile che qualsiasi donna al ‘Today’ show abbia subito questo tipo di trattamento.”

Mentre Couric potrebbe non aver saputo che Lauer si sarebbe comportato male in senso professionale, è ragionevole immaginare che lei sapesse della sua reputazione nei circoli dei media di New York come “donnaiolo”. Page Six ha riferito che era noto per aver avuto relazioni consensuali con donne subordinate, e le sue presunte infedeltà erano occasionalmente notizie da prima pagina nei tabloid dei supermercati.

Nell’intervista a People, Couric non parla direttamente della cultura del “Today”. Ma doveva essere consapevole che l’umorismo a sfondo sessuale era abbastanza comune negli studi 30 Rockefeller Plaza dello show, tanto da essere al centro della scena in un roast del Friars Club per Lauer nel 2008, solo due anni dopo che Couric aveva lasciato.

In effetti, Couric si è unita ad altri media dell’elite di New York City nel rendere omaggio a Lauer in modi piuttosto lascivi e crudi all’evento di gala, secondo un resoconto del Village Voice. L’allora capo di Lauer, Jeff Zucker, che all’epoca era presidente della NBC Universal, ha fatto battute alludendo all’infedeltà coniugale di Lauer e al presunto uso di un dildo.

La stessa Couric ha partecipato al roasting, offrendo alcuni commenti volgari in una lista “Top 10” in stile David Letterman. Alcuni punti salienti, secondo il Village Voice:

“10. Secondo sua moglie, non è proprio un mattiniero, se capite cosa intendo.”

Numero 7 era un riferimento a quando Couric ha avuto una colonoscopia in onda, e a Lauer e il sesso anale. Il numero 2 di Couric aveva a che fare con una cruda allusione ad un atto sessuale tra Lauer e Curry.

Curry, nella sua intervista con Norah O’Donnell, John Dickerson e Gayle King su CBS This Morning, le è stato chiesto se fosse stata testimone di casi in cui Lauer ha abusato del suo potere.

Curry ha fatto un po’ di confusione, dicendo “Sai, io – sto cercando di non fare danni in queste conversazioni”. Ma ha detto, “Posso dirvi che io – non sono sorpreso dalle accuse.”

Curry, che ospita una nuova serie PBS, “Ci incontreremo di nuovo,” ha anche affrontato l’ondata di accuse di cattiva condotta sessuale che hanno rovesciato uomini potenti nei media, politica e spettacolo, tra cui Lauer così come Charlie Rose, l’ex co-conduttore di “CBS This Morning.”

Curry ha detto che raddrizzare lo “squilibrio di potere” sul posto di lavoro è “assolutamente necessario”.

“Ci stiamo chiaramente svegliando a una realtà, un’ingiustizia che si sta verificando da qualche tempo. E penso che continuerà a verificarsi fino a quando il soffitto di vetro sarà finalmente rotto”, ha detto. “Non sto parlando di persone che sono attratte da altre persone. Sto parlando di persone sul posto di lavoro che sono potenti, che stanno abusando di quel potere – e donne e uomini stanno soffrendo.”