Amos 1

La ricerca del professore di geologia creazionista Steven A. Austin e colleghi, pubblicata nel 2000, ha suggerito che scavi archeologici ampiamente separati nei paesi di Israele e Giordania contengono architettura della tarda età del ferro (Ferro IIb) con danni da un grande terremoto. I detriti del terremoto in sei siti (Hazor, Deir ‘Alla, Gezer, Lachish, Tell Judeideh, e ‘En Haseva), sono strettamente confinati stratigraficamente alla metà del VIII secolo a.C., con errori di datazione di ~30 anni. Questo particolare evento sismico è ulteriormente confermato nel 2019 dai geologi che studiano gli strati di sedimenti sul pavimento del Mar Morto.

Amos di Tekoa tenne un discorso al Tempio del Vitello d’Oro nella città di Bethel nel regno settentrionale di Israele appena “due anni prima del terremoto” (Amos 1:1), a metà del VIII secolo a.C. quando Uzzia era re di Giuda e Geroboamo II era re di Israele. Amos parlò della terra scossa (Amos 8:8), delle case distrutte (Amos 6:11), degli altari incrinati (Amos 3:14) e persino del Tempio di Bethel colpito e crollato (Amos 9:1). Il terremoto di Amos ha avuto un impatto immenso sulla letteratura ebraica. Dopo il gigantesco terremoto, nessun profeta ebraico poteva prevedere una visita divina nel giudizio senza alludere a un terremoto. Solo pochi anni dopo il terremoto, Isaia scrisse del “Giorno del Signore” quando tutto ciò che è elevato ed esaltato sarà abbattuto nel momento in cui il Signore “si alza per scuotere terribilmente la terra” (Isaia 2:19, 21). Poi, Isaia vide il Signore in un tempio scosso da un terremoto (Isaia 6:4). Gioele ripete il motto di Amos: “Il Signore ruggirà anche da Sion, ed emetterà la sua voce da Gerusalemme”, e aggiunge l’immaginario sismico teofanico “i cieli e la terra tremeranno” (Gioele 3:16; confronta Amos 1:2). Dopo aver descritto un futuro terremoto e panico durante il “Giorno del Signore” alla venuta del Messia sul Monte degli Ulivi, Zaccaria dice: “Sì, fuggirete, come fuggiste davanti al terremoto ai giorni di Uzzia, re di Giuda” (Zaccaria 14:5). Il panico causato dal terremoto di Amos deve essere stato l’argomento della leggenda a Gerusalemme, perché Zaccaria chiese ai suoi lettori di ricordare quel terrificante evento 230 anni dopo.

Nel 2005 il sismologo Nicholas Ambraseys ha esaminato la letteratura sui terremoti storici di Gerusalemme e in particolare il terremoto di ‘Amos’. Egli afferma che “gli scrittori moderni datano il terremoto al 759 a.C. e gli assegnano una magnitudo di 8,2, con un’intensità a Gerusalemme tra VIII e IX”. Egli ritiene che un tale terremoto “avrebbe dovuto radere al suolo Gerusalemme” e afferma che non ci sono prove fisiche o testuali per questo. Discutendo la menzione di Zaccaria di un terremoto, suggerisce che si tratta di un inserimento del V o IV secolo e discute varie versioni del passaggio che descrivono l’evento in modi diversi. Egli suggerisce che le differenze possono essere dovute ad una lettura confusa delle parole ebraiche per “sarà fermata” (ve-nistam), e “fuggirete” (ve-nastem)” e che “adottando quest’ultima lettura come più plausibile in relazione al fenomeno naturale descritto, è ovvio che non c’è altra spiegazione che una grande frana, che può o meno essere stata innescata da questo o da un altro terremoto”. Egli afferma anche che una ricerca di cambiamenti nel terreno simili a quelli descritti in Zaccaria ha rivelato “nessuna prova diretta o indiretta che Gerusalemme sia stata danneggiata”. Tuttavia, questo terremoto sembra essere il più grande mai documentato sulla zona di faglia trasformata del Mar Morto durante gli ultimi quattro millenni.