Airpark Living: An inside look into some of the country’s most popular, developing airparks

Il possesso di un aereo personale offre agli operatori un’immensa quantità di flessibilità, libertà e risparmio di tempo – il tipo di cui i non aviatori possono solo immaginare. Tuttavia, pochi proprietari selezionati portano la somma di questi benefici al livello successivo: vivere con il loro aereo. Il loro tempo di spostamento dal caffè in cucina alla rimozione dei blocchi di controllo è limitato a una breve passeggiata proprio fuori dalla loro porta. Questi pochi fortunati sono
residenti di airpark.

Secondo la directory online Living With Your Plane, ci sono ora più di 400 airpark residenziali in tutti gli Stati Uniti, molti dei quali possono ospitare e soddisfare la classe di piloti che possiedono aerei a due e a turbina. Per capire meglio com’è la vita nell’airpark, abbiamo visitato quattro airpark di tutto il paese: Alpine Airpark (Wyoming), Big South Fork Airpark (Tennessee), Stearman Field (Kansas) e Heaven’s Landing (Georgia).

Alpine Airpark (46U): Alpine, WY

In rapida ascesa verso quello che molti considerano un “airpark perfetto”, Alpine Airpark ha fatto molta strada in 13 anni. Il fondatore Bill Wiemann, uno sviluppatore immobiliare, ha volato per la prima volta nell’aeroporto del Wyoming occidentale che confina con l’Idaho un anno prima di acquistare il terreno (ora è di proprietà comune dei residenti). A quel tempo, l’aeroporto consisteva in una pista privata di ghiaia schiacciata, larga solo 20 piedi. Da allora, la proprietà ha subito una raffica di miglioramenti tra cui l’espansione della sua pista a un generoso 5.827 piedi di asfalto (70 piedi di larghezza) e l’aggiunta di un approccio GPS e un nuovo FBO.

La pista è impressionante di per sé per un airpark, ma ciò che lo distingue è l’approccio. Alpine Airpark è situato a 5.637 piedi sopra il livello del mare tra il Palisades Reservoir e lo Snake River. Durante l’avvicinamento, i piloti possono vedere i Tetons così come la vasta e incontaminata macchia del Wyoming. La vicinanza alla natura sfrenata permette ai proprietari di case locali di godersi il loro R&R in alcuni dei più alti scenari del paese. I residenti e i visitatori (sono disponibili anche case in affitto) godono tutto l’anno di attività all’aperto, dalla pesca a mosca al rafting e alla motoslitta (la zona è al secondo posto nel mondo per questa attività invernale). Il sito web dell’aeroporto mostra alcune delle opportunità ricreative e la bellezza che la posizione ha da offrire.

“Il nostro sito web è una buona anteprima, ma abbiamo spesso i visitatori affermano che Alpine Airpark è ancora più impressionante in persona”, ha detto Wiemann, che ora serve come broker associato.

I residenti possono parlare di questo aspetto “vedere per credere” dell’airpark, in quanto godono non solo di uno scenario mozzafiato e del bel tempo, ma di un tranquillo quartiere recintato con vicini amichevoli che vivono e respirano l’aviazione. La comunità vanta diverse “top homes” del Wyoming. E se qualche acquirente interessato non trova i suoi gusti di design soddisfatti dalle case già esistenti in vendita, ci sono ancora lotti disponibili per costruire case da sogno, con circa 17 spazi liberi rimasti nello sviluppo. Se gli ultimi mesi sono stati un’indicazione della domanda futura, i potenziali residenti faranno a gara per accaparrarsi quei posti rimanenti.

Per ulteriori informazioni, visitare www.alpineairpark.com.

Big South Fork Airpark (KSCX): Oneida, TN

Posto su 125.000 acri pittoreschi nel Big South Fork National River and Recreation Area, Big South Fork Airpark è “il sogno di un appassionato di outdoor” secondo Bill Armstrong, uno degli sviluppatori del parco aereo. Il paesaggio scenico offre foreste, gole e scogliere di arenaria, e permette ai residenti di godere di attività come il campeggio, la caccia e l’escursionismo proprio nei loro cortili.

Una delle caratteristiche più uniche dell’airpark è che è co-branded come una comunità equestre. “The Stables” è una struttura di alto livello, situata all’estremità nord dell’airpark su uno splendido sito di 50 acri progettato con cavalli e cavalieri in mente. La comunità equestre vanta quasi 400 acri di sentieri, integrati da altre 180 miglia di sentieri nell’adiacente Big South Fork National River and Recreational Area (NRRA).

Ma per quei lettori che “cavalcano” altri Mustang, c’è molto “spazio stabile” per una grande varietà di aerei. Unico rispetto ad altri airpark, Big South Fork Airpark non ha una propria pista, ma è collegato a un aeroporto pubblico, lo Scott Municipal Airport. Questo presenta alcuni vantaggi in quanto i proprietari non devono pagare per la manutenzione della pista e non sono soggetti ad alcun costo di responsabilità. Questo è accoppiato con carburante 24 ore su 24 (incluso un camion Jet-A), tre approcci strumentali, un FBO, servizi di manutenzione e una pista di asfalto di 5.500′ x 75′.

I residenti che scelgono di costruire case possono scegliere tra lotti da uno a quattro acri, con accesso diretto alla pista di rullaggio (basso $100.000) o senza accesso diretto (alto $100.000). Ci sono compromessi per ciascuno, ma ogni lotto promette una vista superba e una grande atmosfera comunitaria. Attualmente, ci sono 60 siti di casa venduti e 35 lotti sviluppati in vendita (circa 45 lotti in attesa di sviluppo).

Il dottor Lamar Parker, proprietario di un Cessna 414A e residente da 10 anni, elenca una serie di fattori che lo hanno portato a scegliere Big South Fork Airpark rispetto ad altre residenze aeroportuali, tra cui ottimi vicini, costi HOA ragionevoli e accesso recintato a un aeroporto comunale. Aggiunge anche che KSCX è un “aeroporto IFR”, con i suoi due approcci GPS e un approccio VOR, è stato un altro fattore importante nella sua decisione. Un bonus, la contea dell’airpark (Scott County) non riscuote la tassa di proprietà sugli aeroplani.

Per maggiori informazioni, visita www.bsfkairpark.com.

Stearman Field (1K1): Benton, KS

Situato a 10 miglia fuori da Wichita, Kansas, Stearman Field confina con la città dell’aviazione conosciuta come la “capitale aerea del mondo”. Quello che originariamente era un aeroporto di una piccola città che vedeva il traffico occasionale dall’aeroporto principale (ICT), da allora si è sviluppato in una vera destinazione del Midwest con le sue 35-plus case (e in crescita) e un ristorante sul campo che ospita regolarmente una varietà di fly-in e mostre di auto.

L’aeroporto è caratterizzato soprattutto dalla quasi dozzina di biplani Stearman che chiamano la pista di 5.106 piedi casa (da qui il nome, Stearman Field). Oltre agli addestratori della seconda guerra mondiale, ci sono quasi 250 aerei basati sul campo. Il traffico supera di gran lunga quel numero nei fine settimana, quando i piloti accorrono all’aeroporto per il loro assaggio dell’hamburger da 100 dollari dello Stearman Field.

Il ristorante si è continuamente ampliato dall’apertura nel 2010, e ora dispone di un enorme patio esterno a pochi metri dalla rampa e dalla pista dove i commensali e gli spettatori spesso sperimentano un “air show” improvvisato. Durante gli eventi speciali programmati, come l’annuale Fly-In and Car Show, il patio si raddoppia come sede di un concerto; la rampa adiacente è piena di aerei d’epoca e auto classiche. Questi eventi attirano centinaia di residenti locali dalle aree circostanti – un bonus che contribuisce alla consapevolezza della gioia dietro l’aviazione privata.

Sull’estremità sud della pista (che è illuminata e offre un approccio GPS), lussuose case hangar possono essere trovate nel recinto Stearman Estates. I lotti variano da uno a due acri, e tutte le proprietà hanno accesso alla pista. Oltre a queste case, sul lato opposto della pista, ci sono numerosi “condomini hangar” perfetti per coloro che desiderano avere un alloggio accanto al loro aereo, ma meno manutenzione della proprietà.

Per coloro che richiedono solo spazio hangar, ci sono anche decine di hangar lungo la pista, spesso con le porte aperte e i vicini che socializzano tra i loro aerei.

“La passione che questa comunità ha per l’aviazione è evidente e contagiosa”, ha detto Dwayne Clemens, proprietario di Stearman Field. “È divertente vedere quella passione condivisa con coloro che visitano per un pasto o un fly-in. Possono vedere l’aviazione molto più da vicino di altri aeroporti. I bambini sono particolarmente affascinati dagli aerei che decollano e atterrano, a pochi metri di distanza.”

Per maggiori informazioni, visitare www.stearmanestates.com.

Heaven’s Landing (GE99): Clayton, GA

Situato nella contea di Rabun, Georgia “dove la primavera passa l’estate”, Heaven’s Landing è un parco aereo di 635 acri circondato da una vasta foresta nazionale montuosa. Pur essendo uno sviluppo relativamente nuovo (circa 2001), la comunità è diventata rapidamente un esempio brillante di aviazione e ricreazione.

Mike Ciochetti, proprietario e sviluppatore di Heaven’s Landing, vende il luogo come più di un parco aereo, ma piuttosto come uno “stile di vita”. I residenti e i visitatori godono di escursioni, ciclismo, equitazione, canottaggio, pesca, rafting e caccia nelle immediate vicinanze. Inoltre, la clubhouse di 13.000 metri quadrati dell’airpark offre una miriade di opzioni di intrattenimento – dal racquetball al coperto e un centro fitness di grandi dimensioni a saune, ristoranti e una prossima piscina all’aperto.

E se i residenti di Heaven’s Landing sentono il bisogno di scambiare le montagne con le palme, hanno la possibilità di soggiornare al The Grand Isles Resort a Great Exuma (Bahamas) ad un prezzo altamente scontato. È tipico per gruppi di residenti volare insieme al resort diverse volte durante l’anno. Greg Sheets, un residente che possiede e gestisce un King Air F90 e un Mooney, è entusiasta della comunità.

“Lo stile di vita e la posizione di Heaven’s Landing non solo offrono grandi attività all’aperto come l’escursionismo, la pesca e il campeggio, ma anche una comunità di colleghi proprietari e gente della città”. Aggiunge anche che il lago Burton, situato a sole cinque miglia da Heaven’s Landing, è un enorme vantaggio, e lui e sua moglie spesso si godono il lago con altri residenti dell’airpark.

Con così tanto da fare al di fuori del volo, potrebbe essere facile per alcuni residenti e visitatori dimenticare che sono in una comunità airpark, ma l’aviazione è ancora in primo piano. Con una pista di cemento illuminata di 5.200 piedi, qualsiasi cosa, da un Piper Cub a un Falcon 50, opera in sicurezza dentro e fuori dal campo.

Più di 135 lotti sono stati venduti nello sviluppo, con sei approvazioni per la costruzione di nuove case rilasciate di recente. A pieno regime, il piano generale prevede più di 300 siti di case che fiancheggeranno il lussureggiante terreno ondulato. A seconda delle viste, dell’accesso alle vie di rullaggio e del terreno, i lotti di un acro e mezzo a Heaven’s Landing vanno da $120.000 a $320.000 di prezzo, con le viste dalla cima della montagna che rappresentano l’estremità superiore di questo spettro di prezzi.

A causa del terreno montagnoso a Heaven’s Landing, non tutti i lotti hanno accesso diretto alle vie di rullaggio. Per quei proprietari senza accesso diretto, Heaven’s Landing ha costruito un incredibile complesso di hangar, situato in posizione centrale all’interno dello sviluppo.

Vista sulle montagne, un’incredibile gamma di attività, grandi hangar privati, accesso alla pista da casa e un deposito di carburante che offre sia 100LL che Jet A? Sembra un paradiso.

Per maggiori informazioni, visitate www.heavenslanding.com.