Adolescenti che escono insieme: Quanto giovane è troppo giovane?

Scritto da Kerrie McLoughlin; Foto: PhotoXpress.com

Penso che molti di noi possano identificarsi con Deanna, mamma di tre ragazze (una adolescente), quando dice: “Incontri? Non i miei bambini!” Il mio primo appuntamento è avvenuto quando avevo 16 anni e mezzo, e i miei genitori erano molto severi: se saltavo il coprifuoco di un minuto, ero in punizione per due settimane (ero in punizione abbastanza spesso). Per me, 13 o 14 anni sarebbero stati troppo giovani per uscire con qualcuno, perché i ragazzi mi spaventavano ancora allora, e non avevo fratelli e sorelle da cui imparare.

Molti genitori prendono la questione degli appuntamenti tra adolescenti caso per caso, perché ogni ragazzo è diverso. Alcuni sono più maturi a 15 anni, mentre altri potrebbero non essere pronti per un primo appuntamento fino ai 19 anni. “Non abbiamo ancora un’età stabilita per gli appuntamenti, e il nostro maggiore ha 14 anni. Penso che un’età numerica sia troppo difficile da individuare a causa dei diversi livelli di maturità. Vedo che essere un guidatore responsabile è in qualche modo legato alla capacità di gestire gli appuntamenti”, dice Wendy Budetti, mamma di cinque figli.
Alcuni genitori vedono gli appuntamenti come un mezzo per trovare un coniuge, quindi perché iniziare così presto? Invece, gli appuntamenti di gruppo potrebbero essere incoraggiati. Gli appuntamenti nei centri commerciali sono un ottimo punto di partenza quando i ragazzi sono alle medie. I ragazzi possono incontrarsi per passeggiare, fare shopping, andare a mangiare e magari vedere un film. Alcuni genitori rimarranno seduti in fondo alla sala con un occhio d’aquila, mentre altri faranno la cosa del drop-off.
Gli appuntamenti in casa sono un passo successivo per gli adolescenti (o i genitori!) che potrebbero non essere ancora pronti per gli appuntamenti uno contro uno. Tonya, mamma di una figlia adolescente, dice: “Mia figlia ha 17 anni e nell’ultimo anno o giù di lì, le ho permesso di far venire un ragazzo a guardare un film o a giocare a un gioco da tavolo finché sono a casa, e la sua stanza è off limits!”
Il libro di Sean Covey, The 6 Most Important Decisions You’ll Ever Make: A Guide for Teens, parla di adolescenti pronti ad uscire e di conoscere la differenza tra appuntamenti ‘intelligenti’ e ‘senza cervello’. La datazione intelligente non è prendere decisioni basate sugli ormoni, la popolarità, i soldi e quello che fa la folla. Un appuntamento senza cervello è l’opposto.
Quando sentite che il vostro adolescente è pronto per un appuntamento a tu per tu, tenete a mente queste indicazioni:

• Cercate di modellare delle sane relazioni romantiche a casa. Parlate con vostro figlio degli appuntamenti e di come non siano sempre come li dipingono i media; di come alcuni dei migliori appuntamenti siano gratuiti e di essere realistici su come potrebbe svolgersi un appuntamento.

• Parlate con vostro figlio di cosa sia una buona relazione, di come l’altra persona non dovrebbe mai spingere, colpire o degradare il vostro ragazzo, non dovrebbe fargli pressione per fare cose che sa che non dovrebbe fare. In sostanza, assicuratevi che sappiano come vogliono essere trattati.

• Avere un piano. Gli adolescenti dovrebbero decidere in anticipo cose come le qualità che stanno cercando, come non vogliono che vada un appuntamento, cosa faranno se si trovano in una brutta situazione, ecc.

• Gli appuntamenti degli adolescenti consistono nell’incontrare molti tipi diversi di persone per scoprire cosa potrebbero desiderare in un compagno di vita, quindi non perdere la testa se il tuo adolescente porta a casa un ragazzo o una ragazza che non ti piace. È probabile che non sarà la vostra futura figlia o genero.

• Parlate al vostro ragazzo di essere se stesso e di non trasformarsi in un camaleonte per compiacere un potenziale appuntamento.

• Fate sapere al vostro ragazzo che può sempre venire da voi con delle domande. Non abbiate paura di raccontare i vostri migliori e peggiori appuntamenti e gli errori che avete fatto mentre uscivate insieme. Tutti hanno un cattivo giudizio a volte, quindi fate sapere al vostro adolescente che lo capite e che siete disposti a venirlo a prendere a qualsiasi ora della notte se si presenta una brutta situazione.

Kim, una madre, lo dice bene: “Penso che la cosa migliore che potete fare è stabilire le regole e le linee guida per vostra figlia o vostro figlio e non lasciare che sia la società a stabilirle. Si chiama: devi fare il genitore, non essere il loro amico e non essere il loro sensale.”
Kerrie (www.thekerrieshow.com) è ‘quella’ mamma di cinque figli che accoglierà i potenziali appuntamenti con una motosega in funzione.