A Day in the Life of a Trauma ICU Nurse

Quando la gente scopre che sono un’infermiera di Trauma ICU, le reazioni comuni sono “Sembra dura” o “Devi vedere un sacco di cose terribili”. Sì, è vero. Ma vedo anche molti miracoli e guarigioni. Riceviamo molti pazienti con armi da fuoco, accoltellamenti e incidenti automobilistici, ma sorprendentemente, il ricovero più comune che abbiamo sono le cadute.

Come infermiera dell’unità di terapia intensiva traumatologica, lavoro al fianco di un team interdisciplinare composto da chirurghi, anestesisti e infermieri anestesisti, specializzandi di emergenza, assistenti, terapisti fisici e occupazionali, terapisti respiratori, nutrizionisti e assistenti sociali. In media, ogni infermiera ha fino a due pazienti per turno. Questo potrebbe sembrare un rapporto infermiere-paziente da sogno, ma in alcuni giorni, a seconda di quanto sono critici, possono essere due di troppo.

L’unità traumatologica funge anche da unità di terapia intensiva post-chirurgica dove ci prendiamo cura dei pazienti post-operatori di neurochirurgia, chirurgia della testa e del collo, chirurgia della schiena, trapianti di reni e donazione di organi. I livelli di assistenza critica fluttuano durante ogni turno. È un lavoro veloce, in piedi e fisicamente impegnativo.

Una giornata tipica per me inizia alle 7:00. Ricevo un rapporto dall’infermiera del turno di notte sulla storia medica passata e sulle condizioni dei pazienti durante la notte. Il mio primo paziente era appena arrivato all’unità a causa di un incidente in moto. Il paziente ha subito fratture bilaterali delle costole, un emotorace in cui è stato inserito un tubo toracico al pronto soccorso, una lacerazione della milza, una frattura pelvica aperta e una frattura del femore. Poiché i segni vitali del paziente sono instabili, il paziente non può essere trasportato in sicurezza in sala operatoria per qualsiasi intervento. Ha bisogno di essere stabilizzato prima che il paziente possa essere considerato un candidato all’intervento chirurgico. È qui che entrano in gioco le infermiere dell’unità di terapia intensiva traumatologica.

Durante la giornata, lavoro per mantenere i farmaci di sedazione endovena per mantenere il paziente dell’incidente motociclistico a suo agio. Eseguo trasfusioni di massa di prodotti sanguigni ad un ritmo accelerato per stabilizzare l’emorragia mentre lavoro con gli specializzandi in chirurgia per posizionare linee venose e arteriose centrali per l’accesso. Stabilizziamo anche le fratture multiple con gli specializzandi di ortopedia al capezzale per prevenire ulteriori emorragie.

Il secondo paziente è un paziente con donazione di organi. Il paziente ha una storia di grave depressione che aveva una singola ferita da arma da fuoco autoinflitta. La neurochirurgia aveva già confermato il test di morte cerebrale e la famiglia ha accettato di donare tutti gli organi del paziente. Il mio compito è quello di lavorare a fianco degli specializzandi per mantenere la stabilità fisiologica del paziente mentre Upstate New York Transplant Services (UNTYS) colloca gli organi vitali per la donazione.

Non tutti i giorni sono frenetici come l’esempio che ho fatto, ma sono tutti molto gratificanti. Mentre è estremamente triste avere un paziente con un colpo di pistola autoinflitto, è rassicurante sapere che gli organi saranno donati per salvare molte vite. È ancora più gratificante quando ho visto il paziente dell’incidente in moto tornare in terapia intensiva traumatologica sei mesi dopo per una visita e per ringraziarci di avergli salvato la vita.

*I dettagli dei pazienti sono stati cambiati per proteggere la loro identità.