9 cose che dovresti sapere su C. S. Lewis

Oggi è il cinquantatreesimo anniversario della morte di Clive Staples Lewis, uno dei più noti, letti e citati autori cristiani dei tempi moderni. Ecco nove cose che dovreste sapere sull’autore e apologeta che è stato chiamato “l’apostolo degli scettici”

1. Lewis è meglio conosciuto per i suoi sette libri per bambini, Le cronache di Narnia. Ma ha scritto più di 60 libri in vari generi, tra cui poesia, romanzo allegorico, teologia popolare, filosofia educativa, fantascienza, fiaba per bambini, mito raccontato, critica letteraria, corrispondenza e autobiografia.

2. L’amico intimo di Lewis, Owen Barfield, al quale dedicò il suo libro The Allegory of Love, era anche il suo avvocato. Lewis chiese a Barfield di istituire un fondo di beneficenza (“The Agape Fund”) con i guadagni del suo libro. Si stima che il 90% del reddito di Lewis andò in beneficenza.

3. Lewis aveva una passione per i soprannomi. Lui e suo fratello, Warnie, si chiamavano “Smallpigiebotham” (SPB) e “Archpigiebotham” (APB), ispirati dalla minaccia della loro infermiera d’infanzia di schiaffeggiare i loro “piggybottoms”. Anche dopo la morte di Lewis, Warnie si riferiva ancora a lui come “il mio amato SPB.”

4. Nel 1917, Lewis lasciò gli studi per arruolarsi volontario nell’esercito britannico. Durante la prima guerra mondiale, fu commissionato nel terzo battaglione della fanteria leggera del Somerset. Lewis arrivò al fronte nella valle della Somme in Francia il giorno del suo 19° compleanno e sperimentò la guerra di trincea. Il 15 aprile 1918 fu ferito, e due dei suoi colleghi furono uccisi da una granata britannica che non raggiunse il suo obiettivo. Lewis soffrì di depressione e nostalgia di casa durante la sua convalescenza.

5. Lewis è stato cresciuto in una famiglia praticante della Chiesa d’Irlanda. Divenne ateo a 15 anni, anche se in seguito descrisse il suo giovane sé stesso come paradossalmente “molto arrabbiato con Dio per non esistere.”

6. Il ritorno di Lewis alla fede cristiana fu influenzato dalle opere di George MacDonald, dalle discussioni con il suo collega e amico di Oxford J. R. R. Tolkien, dai suoi libri e dalle sue opere. R. R. R. Tolkien, e The Everlasting Man di G. K. Chesterton.

7. Sebbene Lewis si considerasse un anglicano completamente ortodosso, la sua opera è stata estremamente popolare tra gli evangelici e i cattolici. Billy Graham, che Lewis incontrò nel 1955, disse di “averlo trovato non solo intelligente e spiritoso, ma anche gentile e grazioso”. E il defunto Papa Giovanni Paolo II disse che I quattro amori di Lewis era uno dei suoi libri preferiti.

8. Dopo aver letto il libro di Lewis del 1940, Il problema del dolore, il Rev. James Welch, il direttore della BBC per le trasmissioni religiose, chiese a Lewis di tenere conferenze alla radio. Mentre Lewis era a Oxford durante la seconda guerra mondiale, tenne una serie di discorsi alla radio della BBC tra il 1942 e il 1944. Le trascrizioni delle trasmissioni apparvero originariamente in stampa come tre opuscoli separati – The Case for Christianity (1942), Christian Behaviour (1943), e Beyond Personality (1944) – ma furono poi combinate nel libro Mere Christianity. Nel 2000, Mere Christianity è stato votato miglior libro del 20° secolo da Christianity Today.

9. Il 22 novembre 1963, esattamente una settimana prima del suo 65° compleanno, Lewis crollò nella sua camera da letto alle 17:30 e morì pochi minuti dopo. La copertura mediatica della sua morte fu quasi completamente oscurata dalla notizia dell’assassinio del presidente John F. Kennedy, ucciso meno di un’ora prima. Nel 2003, Lewis è stato aggiunto alla lista dei santi commemorati nel calendario della Chiesa Episcopale.

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