7 motivi per cui i bianchi non dovrebbero indossare acconciature nere

Fonte: Everyday Feminism

Hai domande sul perché la gente si arrabbia quando i bianchi indossano acconciature tradizionalmente nere? Bene, siete venuti nel posto giusto – io sono una di quelle persone che si arrabbiano per questo, e ho delle risposte.

Molte persone si stanno interrogando su questo argomento dopo il più recente esempio pubblico di appropriazione di capelli neri: Le treccine di Kylie Jenner.

Quindi forse la vostra prima domanda è questa: Perché diavolo mi interessa cosa fa un’adolescente con i suoi capelli?

Ecco la tua risposta: Questa conversazione non riguarda solo i capelli. E non riguarda solo Kylie Jenner. La sua ultima iterazione di appropriazione culturale è solo una goccia nel secchio che si sta riempiendo da secoli.

Quindi, se questo vi sembra un problema banale, non preoccupatevi – arriveremo al perché è davvero importante.

Ma visto che questo incidente ha dato inizio a questa attuale conversazione, ecco cosa sta succedendo con Kylie:

La bianca, sorella minore di Kim Kardashian ha postato una foto di se stessa con i cornrows.

Poi, la sedicenne Amandla Stenberg (meglio conosciuta per aver interpretato Rue in The Hunger Games prima di diventare più nota per aver ispirato stupore diffuso con il suo riassunto dell’appropriazione culturale) mi ha fatto applaudire lo schermo del mio computer ancora una volta. Ha fatto notare esattamente cosa c’è di sbagliato in questa foto:

Jenner sta usando la sua fama per richiamare l’attenzione sui suoi capelli, che imitano la cultura nera, ma non sulla violenza razzista che uccide i neri.

Poi Justin Bieber ha difeso la Jenner – e gli strilli di approvazione delle fangirls hanno fatto il giro del mondo. Ora, il pubblico si sta esprimendo.

Non posso credere che sto per dirlo, ma il Biebs ha un punto qui. Non sono d’accordo che la Jenner debba essere esente da responsabilità per il suo comportamento sbagliato, ma ha ragione quando dice che lei è solo una ragazza che ha fatto un errore – e c’è un quadro più grande a cui dobbiamo prestare attenzione qui.

Possiamo iniziare parlando dei suoi capelli, ma se parliamo solo di questo, perderemo l’occasione di imparare qualcosa di prezioso su come azioni banali, come il modo di portare i capelli, possono fare una dichiarazione enorme sul valore o meno delle persone di colore che stanno lottando con le atrocità dell’oppressione ogni giorno.

E sarete ancora lasciati con domande, come perché questo era un problema così grande? Rispondiamo alle vostre domande.

Questo è il vero motivo del clamore per l’appropriazione dei capelli delle donne nere.

“Perché non possiamo essere tutti uguali e condividere le nostre culture?”

Ho capito. Io dico che sono a favore dell’uguaglianza, ma voi pensate che io stia tirando per il contrario – affermando che solo certe persone dovrebbero indossare certe acconciature in base al colore della pelle.

Ma c’è un dettaglio importante a cui dovete pensare quando si parla di uguaglianza: la realtà in cui viviamo.

È vero che siamo “tutti umani, che siamo neri, bianchi, verdi o viola.”

L’ho già sentito dire prima, e sembra abbastanza bello – essere tutti trattati così equamente da poter indossare qualsiasi acconciatura tu voglia senza danneggiare nessuno.

In un mondo veramente uguale, non dovresti pensare se hai potere e privilegi sulle persone da cui stai prendendo in prestito la cultura.

Purtroppo, non è il mondo in cui viviamo. Nel nostro mondo, i sistemi di oppressione creano dinamiche di potere tra diversi gruppi di persone.

Negli Stati Uniti, per esempio, i bianchi ottengono i benefici immeritati di avere la cultura dominante.

E tutti noi – ma soprattutto le donne – hanno a che fare con un’immagine dominante della bellezza che è completamente irrealistica. Nessuno di noi è libero dall’essere oggetto di body-shamed per tutte le ragioni per cui i nostri capelli, il nostro corpo, i nostri denti o la nostra pelle non sono come qualcun altro dice che dovrebbero essere.

Ma per le donne di colore, quell’irrealistico ideale di bellezza è ancora più fuori portata.

La popolarità delle immagini eurocentriche dice che essere belli significa essere bianchi, e che i capelli “normali” sono fini e setosi – niente a che vedere con i miei capelli naturali africani.

Quel tipo di capelli è considerato una tale norma che i negozi tradizionali non hanno prodotti per me a meno che non vendano la possibilità di cambiare – di alterare permanentemente la struttura dei miei capelli con prodotti chimici liscianti.

E le barriere istituzionali mi scoraggiano dal portare i miei capelli come crescono dalla mia testa – ho più probabilità di trovare e mantenere un lavoro se soddisfo gli standard di professionalità che spesso vietano le acconciature naturali delle donne nere.

Le donne bianche affrontano il sessismo, e possono essere oppresse anche in altri modi – attraverso l’abile, il classismo, o la grassofobia, per esempio. Ma quando si tratta di razza, le donne bianche hanno più potere istituzionale delle donne nere.

Quindi, mentre dovremmo essere trattate come uguali, non lo siamo. Una donna bianca è libera di assumere e togliere lo stesso taglio di capelli per cui una donna nera sarebbe ostracizzata.

Fino a quando non correggiamo questo squilibrio, allora quando Kylie Jenner indossa le treccine, sta agendo su un privilegio e sfruttando la cultura nera. Sta partecipando a una norma tossica che dice che le persone nere non hanno valore, ma i nostri capelli sono cool – finché i bianchi li indossano.

Questo non va bene. Se lei pensa davvero che i neri siano fighi e vuole onorare la nostra cultura, dovrebbe invece aiutare a sradicare la disuguaglianza tra di noi.

“E quando le donne nere si lisciano i capelli?”

Siccome la società tratta le donne bianche come più preziose, le donne nere non hanno lo stesso contesto quando fanno i loro capelli più simili alla norma dominante.

Negli Stati Uniti, le persone hanno una varietà di ragioni per raddrizzare i loro capelli, ma per molte donne nere, è una questione di sopravvivenza, non solo di preferenza.

Quando non puoi trovare lavoro se non lo fai, devi prendere questa azione per andare avanti.

Posso testimoniare quanto diversamente la gente tratti le donne nere a seconda dello stile dei nostri capelli. In un esempio di una vita di microaggressioni, un insegnante del liceo disse che i miei capelli lisciati sembravano “molto meglio di quei nodi” che portavo di solito.

Li avevo lisciati temporaneamente, per un ballo scolastico. Il mio io quindicenne era pieno del terribile promemoria che sarei stato considerato meno bello quando fossi tornato alle mie torsioni – i “nodi” di cui lui aveva sogghignato – dopo che lo stile si fosse lavato in un paio di giorni.

Quando un gruppo emarginato assume elementi della cultura dominante per sopravvivere, si chiama assimilazione.

E’ diverso dall’appropriazione, quando il gruppo dominante prende da un gruppo oppresso senza rispetto per la cultura che sta prendendo.

Non ho sempre conosciuto la parola “assimilazione”, ma ne ho sempre sentito la pressione. Come molte altre ragazze nere, sono cresciuta con questa pressione anche all’interno della mia stessa famiglia, da mia madre, le mie zie e mia nonna, che sono state duramente ridicolizzate per i capelli corvini.

Nella nostra famiglia, l’amore protettivo che le donne mostravano alle ragazze sembrava insegnarci che i nostri stessi capelli erano brutti e non curati.

Anche ora, le cose stanno lentamente cambiando da come era per loro e ho trovato spazi di lavoro aperti ai miei capelli naturali. Ma non potevo dirlo alle mie zie: se mai mi trovassi da sola in una stanza con una di loro, cercherebbero sicuramente di passarmi un pettine lisciante in testa per quello che credono sia il mio bene.

Questo è l’impatto duraturo della pressione a sopravvivere adattandosi alla cultura bianca.

Una donna bianca che porta i dreadlocks sta agendo in base al suo privilegio di avere quell’acconciatura e continuare ad andare avanti, e anche di ottenere un’attenzione positiva per i suoi capelli.

Invece, una donna nera con i dread viene trattata come se fosse inferiore solo perché i suoi capelli non somigliano a quelli di una persona bianca. Quindi è più probabile che li lisci solo per sopravvivere.

“Perché stai cercando di limitare la libertà?”

Forse sei bloccato sull’idea che se sei una persona bianca, “non puoi” portare i tuoi capelli in un certo modo.

Questo ostacola la tua libertà. E come grande fan della liberazione, capisco perché ci si sente fottuti. Sono i tuoi capelli e dovresti essere in grado di farci quello che vuoi.

Molte persone pensano che evitare l’appropriazione culturale significhi sorvegliare l’auto-espressione.

Dicono che sto chiedendo di rinchiudere le persone solo per ferire i sentimenti.

Prima di tutto, posso chiedere di andarci piano con le iperboli quando parliamo di questo? Perché non ho intenzione di mettere fuori legge le acconciature, e possiamo fare riferimento a molte conseguenze reali dell’appropriazione culturale senza esagerare.

L’appropriazione culturale non è mai semplice come dire: “Ai bianchi non è permesso fare X, punto. Si tratta di dire che è etico considerare il contesto di ciò che si sta facendo.

Questo include conoscere e dare credito al vero significato di ciò che si sta prendendo in prestito, invece di fare ciò che fa Iggy Azalea e guadagnare fama e fortuna imitando qualcun altro.

Significa riconoscere da dove viene, invece di fare ciò che Elle UK ha appena fatto e chiamare i baby hair “una nuova tendenza” quando le donne nere li hanno indossati per decenni.

Significa anche lasciare stare qualcosa se si impara che non è possibile prenderla in prestito in modo rispettoso, come ha fatto la blogger HaifischGeweint quando ha fatto ricerche sui dreadlocks e ha deciso di non indossarli.

Quando le persone si oppongono all’appropriazione culturale, non ci stiamo lamentando per niente – ed è offensivo dire che lo facciamo. Perché vi stiamo facendo sapere che anche se avete intenzioni innocue, il vostro impatto sta causando un danno.

Come persone che devono subire questo danno, i neri sanno di cosa stiamo parlando quando diciamo che appropriarsi delle nostre acconciature è una cazzata. C’è molto di più in gioco che limitare la tua “libertà di parola” quando stai effettivamente contribuendo all’oppressione di altre persone.

“Where Do You Draw the Line? Perché stai cercando di segregare le persone?”

Una delle parti più difficili dell’appropriazione culturale è sapere dove tracciare la linea. La gente sostiene che condividiamo tra le culture tutto il tempo, il che ci aiuta a crescere come persone.

E credimi, so che i capelli neri sono bellissimi, quindi apprezzo che tu voglia apprezzarli.

Ecco perché c’è una differenza tra lo scambio culturale – quando le persone condividono liberamente l’apprezzamento per le culture degli altri – e l’appropriazione culturale.

Se le persone possono condividere equamente e beneficiare senza danni, è fantastico.

Ma poi alcune persone iniziano a chiedersi perché dovremmo tracciare linee tra le culture – dopo tutto, stiamo cercando di essere uguali, giusto?

Non sto cercando di dividerci. Ma ancora una volta, consideriamo la realtà: quando si tratta di cose come chi viene rappresentato più positivamente nei media, e chi ha meno probabilità di essere ucciso dalla polizia, e chi ha più probabilità di trovare lavoro, c’è una chiara differenza tra me e una donna bianca.

Le differenze tra noi includono anche cose che dovrebbero essere celebrate. Essere neri comporta degli svantaggi in questa società, come essere profilati e stereotipati, ma anche cose che amo. Sono orgoglioso della mia Blackness.

Quindi quando qualcuno prende un pezzo di ciò che la mia Blackness significa per me, e lo mette su come se la mia identità fosse un costume, mi sento come se fosse tutto ciò che sono per loro. Qualche spettacolo di menestrelli, qualche personaggio, qualche stereotipo bidimensionale di una persona che puoi sia deridere che rubare.

È l’ultima forma di oggettivazione.

Se tratti il mio aspetto come qualcosa che puoi prendere in prestito quando ti porta valore e scartare quando diventa inutile, allora banalizzi sia le mie lotte che le cose belle di ciò che significa essere nero per me.

Pensala in questo modo: Non si tratta di segregazione, ma di celebrazione. Il problema è il modo ingiusto in cui la società tratta le nostre differenze – non il fatto che le nostre differenze esistano.

“Stai dicendo che sono una cattiva persona se ho una di queste acconciature?”

È difficile ingoiare l’idea che potresti causare un danno quando non vuoi farlo.

Ecco perché non sto dicendo che sei una cattiva persona, anche se sei colpevole di esserti appropriata dell’acconciatura tradizionale di un’altra cultura. Non conosco te o le tue intenzioni, e giudicare il tuo carattere non è lo scopo di sottolineare come la supremazia bianca si manifesta. In breve, non riguarda solo te.

Proprio come questa conversazione non riguarda solo i capelli di Kylie Jenner, l’appropriazione culturale non è dire che una singola persona sia cattiva. Il punto è essere consapevoli di come i sistemi di oppressione si manifestano nella nostra vita quotidiana.

La supremazia bianca è un esempio di sistema. I media sono un esempio di una struttura che sostiene la supremazia bianca, mostrando immagini positive dei bianchi e stereotipi negativi delle persone di colore. E tu sei un individuo che consuma i media, e agisci in base ai modi in cui questi influenzano la tua visione del mondo.

Quindi se hai mai pensato che una ragazza bianca con le trecce sembrasse “eccentrica” e una ragazza nera con le trecce sembrasse “ghetto”, questo non è un segno che tu sei l’unica vera fonte di tutta la supremazia bianca.

Ma è un esempio di come i bianchi come individui possono partecipare al sistema della supremazia bianca, e di come i neri possono essere feriti.

Ecco perché cambiare le nostre azioni quotidiane è una grande parte della creazione del cambiamento a livello sociale.

“E se il mio amico nero dice che va bene?”

Spiacente, poiché l’appropriazione culturale non riguarda un individuo che è una cattiva persona, non riguarda nemmeno una singola persona che ti dà il permesso di farlo.

Siamo chiari: parlare con le persone emarginate delle loro esperienze con l’oppressione è un buon modo per ottenere una prospettiva sui problemi che stanno affrontando.

Questo non vuol dire che sia un libero sfogo per fare domande agli estranei ed esigere risposte. Nessuno è obbligato ad educarti, ma è fantastico se hai un amico che è disposto a parlarti quando ti avvicini a lui in modo rispettoso.

Ma questo non significa che la loro parola rappresenti tutta la loro cultura.

Nessuna comunità è un monolite, e si potrebbe trovare una persona nera che direbbe che appropriarsi dei nostri capelli non è un problema. Potrebbero sentirsi onestamente così, o potrebbero sentire la pressione di essere d’accordo con la cultura dominante.

Vorrei potervi dare la formula magica per ciò che rende qualcosa offensivo: Aggiungete il numero di studi pubblicati su di esso + il vostro numero di amici neri, dividete per il numero di secoli in cui questo dibattito ha imperversato, cospargete le vostre intenzioni, ed ecco fatto! Qualsiasi cosa sopra il 6 è selvaggiamente offensiva.

Non è così facile. Se una persona di colore dice che va bene, hai l’opinione di una persona, ed è un inizio. Ma se vuoi davvero la tua risposta, devi anche ascoltare altre prospettive, imparare a essere un alleato dei neri e riconoscere il tuo privilegio.

Una volta che ti impegni in questo processo, capirai molto di più sul razzismo anti-nero – e saprai cosa c’è in gioco per i neri se ti appropri dei nostri tagli di capelli.

“Io non sostengo il razzismo, quindi perché è un problema se indosso un’acconciatura tradizionalmente nera?”

Questo è spesso accompagnato da “Non hai cose più importanti di cui preoccuparti?”

Ok, posso già sentire la gente che cerca di dire stronzate sul mio ultimo punto – sono “solo capelli”, quindi cosa c’è davvero in gioco?

Bene, rivediamo l’impatto di alcuni degli esempi che ho citato finora. Quando una donna bianca indossa un’acconciatura tradizionalmente nera, lei:

• Ignora la disuguaglianza del razzismo sistematico, lasciando che rimanga invisibile
• Distrae dal vero problema del razzismo lasciando che siano le persone di colore a sottolineare il problema – così si tratta della nostra “ipersensibilità”, piuttosto che dell’oppressione istituzionale
• Aggiunge lo standard eurocentrico di bellezza che dice che le caratteristiche delle donne nere sono accettabili solo sulle donne bianche
• Richiede profitto, credito, e/o lode invece della gente della cultura da cui ha preso in prestito
• Trivializza le lotte delle persone che si identificano con quell’acconciatura
• Erasia le differenze culturali che dovrebbero essere celebrate
• Perpetua il sistema della supremazia bianca rafforzando le false idee di inferiorità delle donne nere

Non è un impatto da poco per un individuo.

E quando si pensa a un sacco di persone che credono che l’appropriazione culturale sia ok, si può capire come questo si sommi ad altrettanti grandi problemi.

Sì, abbiamo cose più importanti dei capelli di cui preoccuparci. Ho già toccato molti dei problemi importanti per le donne nere – discriminazione sul lavoro, mancanza di visibilità nei media, brutalità della polizia – per non parlare di cose come l’assistenza sanitaria, la giustizia riproduttiva e la violenza intima del partner.

Quindi se vi state chiedendo perché dovrei sottrarre del tempo a questi problemi urgenti per preoccuparmi dei capelli, la risposta è che vi siete appena imbattuti in una delle realtà dell’esistenza quotidiana delle donne nere negli USA.

Siamo sofferenti e invisibili. Ci sono femministe che lottano per le donne ma non riconoscono nemmeno che vale la pena lottare per i nostri problemi. Ci sono neri che parlano contro la brutalità della polizia ma non pronunciano i nomi delle donne nere uccise dalla polizia.

Ci viene detto che non siamo belle, specialmente quando ci assomigliamo di più. Spesso, le stesse persone che si appropriano di elementi della nostra cultura sono completamente assenti quando abbiamo bisogno di sostegno.

E poi troviamo un tesoro che ci aiuta a sfidare quelle narrazioni abusive, ci aiuta a riconoscere il nostro valore e ad essere orgogliosi del nostro patrimonio, anche dopo una vita di degrado. Anche dopo essere stati violentemente scollegati dai nostri antenati e aver cancellato la nostra storia, a volte direttamente attraverso la soppressione del nostro aspetto naturale.

E quel tesoro sono i nostri stessi capelli, che diventano più che semplici capelli – cresciamo per capire che è uno dei preziosi strumenti che possiamo maneggiare per aiutarci ad affermare il nostro valore e abbracciare le nostre radici.

Anche se non contribuisci a queste lotte, il fatto è che le donne nere lottano contro queste condizioni ogni giorno. Se siete d’accordo che meritiamo di meglio, allora rispettateci abbastanza da lasciarci decidere da sole di cosa abbiamo bisogno.

Le vostre azioni quotidiane non esistono in un vuoto separato dal razzismo anti-nero, quindi se non riconoscete il problema, allora ne fate parte.

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Spero che queste informazioni chiariscano qualsiasi confusione che avete avuto – non solo su ciò che Kylie Jenner ha fatto di sbagliato, ma sul quadro più ampio del perché l’appropriazione di acconciature tradizionalmente nere è dannosa.

Avrete altre domande su come tutto questo si applica a situazioni particolari. Ma ora avete la chiave: applicare il contesto.

Se sei una persona bianca che pulisce la tua casa e ti fai le trecce per tenerle lontane dalla faccia, ovviamente nessuno ti arresterà per esserti appropriata delle trecce.

Ma se ti capita di intravedere te stessa con un aspetto bizzarro allo specchio e decidi di dire al mondo che hai inventato le trecce per guadagnare, prova a rileggere questo articolo prima di chiamare il tuo agente.

E se state pensando che tecnicamente i nordici, o tecnicamente i vichinghi, o tecnicamente qualche sovrano dalla pelle chiara nel 2000 a.C. aveva i dreadlocks per primo – di nuovo, considerate il contesto. Chi, in questa società, riceve il peso degli stereotipi negativi sui dreadlocks?

Con quello che sai sul perché i capelli delle donne nere contano, puoi applicare il contesto ad altre situazioni di possibile appropriazione per capire se ciò che è rispettoso e ciò che è oppressivo.

Non ci sono risposte facili, ma con un po’ di riflessione e attenzione, puoi aiutare a migliorare i modi ripugnanti in cui la nostra società tratta le donne nere – invece di essere parte del problema di rendere le nostre vite più difficili solo per poterti divertire.

Maisha Z. Johnson è la Digital Content Associate e Staff Writer di Everyday Feminism. Potete trovarla a scrivere sulle intersezioni e a indulgere spudoratamente nella sua ossessione per la cultura pop in giro per il web. Il lavoro passato di Maisha include Community United Against Violence (CUAV), la più antica organizzazione antiviolenza LGBTQ della nazione, e Fired Up!, un programma della California Coalition for Women Prisoners. Attraverso il suo progetto personale, Inkblot Arts, Maisha attinge alle arti creative e ai media digitali per amplificare le voci di coloro che spesso vengono messi a tacere. Clicca su Facebook o seguila su Twitter @mzjwords.