6 tratti di personalità bizzarri che sono effettivamente legati al successo

La maggior parte di noi ha qualche aspetto della propria personalità che non ci fa impazzire, e forse lo vede anche come un ostacolo. Forse sei consapevole di essere eccessivamente pignolo in una certa area della tua vita, o forse i tuoi amici sono frustrati dalla tua abitudine di cancellare improvvisamente i piani perché hai solo bisogno di un po’ di tempo da solo. Mentre la crescita personale e il lavoro sui nostri difetti sono sicuramente benefici, ci sono modi in cui non dovremmo cercare di eliminare troppo le nostre stranezze – piuttosto, dovremmo imparare a coesistere pacificamente con loro.

La ricerca sta mostrando sempre più ciò che molti di noi sanno intuitivamente: Che spesso c’è molto valore nelle nostre stranezze. Anche i tratti che sono per lo più considerati negativi possono fornire benefici, sia perché sono correlati con altri tratti più positivi, sia perché c’è un beneficio intrinseco nel tratto “negativo” stesso. L’introversione e il nevroticismo sono grandi esempi di questo, ma anche avere l’ADHD o attraversare circostanze dolorose della vita può alla fine spingerci in modi buoni. Ecco alcuni dei tratti che possono effettivamente aiutarci, se glielo permettiamo.

Introversione

A scuola e negli affari, gli introversi sono spesso trascurati o sottovalutati, soprattutto in relazione alla più ovvia presenza degli estroversi. Ma in realtà, alcune delle più grandi menti di tutti i tempi sono state introverse: Charles Darwin, Albert Einstein, Dr. Seuss e Bill Gates, solo per citarne alcuni. Nel suo libro Quiet: The Power of Introverts in a World That Can’t Stop Talking, Susan Cain sostiene che il potere tranquillo e creativo degli introversi è ampiamente sottovalutato nella nostra società, che oggi è molto costruita per gli estroversi. Non è sempre stato così, dice lei – per gran parte della storia, il lavoro solitario era molto più la norma del lavoro di gruppo – ma in questi giorni, i modi in cui gli uffici e le scuole sono costruiti si rivolgono fortemente agli estroversi.

È importante sottolineare che l’introversione non è una questione di essere “tranquillo” o “timido”: Piuttosto, il continuum “versione” riguarda più il tipo di situazioni da cui si trae energia. Gli estroversi si sentono eccitati dall’essere in situazioni sociali stimolanti, mentre gli introversi tendono ad essere sovrastimolati da queste situazioni, e hanno bisogno di un po’ di tempo da soli per rigenerarsi.

Ma dato il talento creativo e intellettuale degli introversi, tutti potrebbero beneficiare se rivalutassimo i nostri atteggiamenti, e le impostazioni di scuola e ufficio. Come dice Cain, dovremmo permettere agli introversi la libertà e l’ambiente per fare ciò che sanno fare meglio: Pensare profondamente da soli, e riunirsi con gli altri in ufficio o in classe spontaneamente, piuttosto che obbligatoriamente. (

Una grande parte della popolazione può attestare personalmente che l’introversione non è affatto uno svantaggio – può essere un grande vantaggio, in particolare se sei un imprenditore, un artista, un genio della tecnologia, o in qualsiasi altro settore in cui pensare o creare da solo è un dato di fatto. E se sei un introverso che deve lavorare come parte di una squadra, assicurati di avere il tempo da solo di cui hai bisogno per fare il tuo lavoro migliore. Se abbracci la tua introversione senza vergogna, può essere un grande beneficio per te stesso e per coloro che ti circondano.

Neuroticismo

Il nevroticismo non è generalmente considerato il tratto più attraente, e le persone nevrotiche tendono a ricevere molte lamentele per questo. Ma, oltre al suo intrinseco potenziale comico, il nevroticismo non è poi così male da avere. (A condizione che tu abbia un certo grado di consapevolezza di te stesso, e che tu abbia fatto dei passi per prenderlo in mano, può fornire alcuni benefici molto reali nella vita e nel lavoro.

Il nevroticismo ti rende più coscienzioso, per esempio, dato che è meno probabile che tu ti lasci sfuggire le cose o manchi una scadenza. Inoltre, uno studio di un paio di anni fa ha suggerito che il nevroticismo è in realtà legato alla creatività, dal momento che girare un’idea in testa potrebbe rendere più probabile una svolta creativa. E questo suggerimento sembra essere confermato dalla scienza del cervello. Un altro studio, proprio il mese scorso, ha scoperto che le persone nevrotiche possono vivere più a lungo, avendo un rischio inferiore di morte per tutte le cause, compreso il cancro. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che sono meno propensi a lasciar cadere le cure di routine, e più propensi a cercare cure mediche quando qualcosa va male.

Il nevroticismo è stato collegato all’intelligenza, ma poiché ci possono essere altri fattori di mediazione nella connessione, è più difficile fare questa affermazione. Certamente, un sacco di persone brillanti e altamente creative nel corso della storia sono stati famosi nevrotici, e mentre questo non è la prova che il nevroticismo porta al successo, certamente non danneggia l’argomento. E in base agli studi, sembra che ci siano alcuni benefici psicologici e fisici molto reali del nevroticismo.

Pensare fuori dagli schemi

I ricercatori che studiano il pensiero fanno spesso riferimento a un paio di varietà diverse, che sono complementari l’una all’altra: Il pensiero convergente è la capacità di incanalare le informazioni che si hanno a disposizione per arrivare a un’unica risposta corretta, ed è il tipo che viene sostenuto in molti sistemi educativi e premiato nei test standardizzati. Il suo doppelgänger, il pensiero divergente, è la capacità di generare idee nuove ed evocare soluzioni multiple ad un problema. È più allineato con la creatività, o pensare fuori dagli schemi.

La creatività è sicuramente celebrata più di quanto lo fosse prima. Anche se alcune discipline hanno sempre fatto affidamento su pensatori fuori dagli schemi – arte, letteratura, scienza, cinema e pubblicità – non è sempre stata così apprezzata nel mainstream. Ma in parte a causa del modo in cui la tecnologia ha cambiato il gioco, ci sono molte più opportunità e sbocchi per il pensiero fuori dagli schemi, dall’industria tecnologica stessa, alle opportunità imprenditoriali creative che esistono grazie ad essa.

Sfortunatamente, anche oggi, il pensiero fuori dagli schemi è stato scoraggiato e persino penalizzato proprio nel luogo in cui dovrebbe essere incoraggiato: le scuole, dove la risposta “giusta” tende ad essere premiata rispetto a quella interessante. E mentre ci sono naturalmente dei benefici nel sapere come arrivare a una risposta giusta, sottolinearlo troppo fortemente potrebbe non servire ai ragazzi nel lungo periodo. La ricercatrice Karen Arnold, che ha seguito i valedictori delle scuole superiori nel corso degli anni, e ha scritto sui loro risultati nel suo libro Lives of Promise, ha scoperto che i valedictori hanno fatto bene per se stessi, ma tendevano a non essere i veri innovatori o innovatori nei loro campi. “Obbediscono alle regole, lavorano sodo e amano imparare, ma non sono dei rompiscatole”, ha detto in un’intervista al Boston College. “Lavorano meglio all’interno del sistema e non è probabile che lo cambino”.

Per lo stesso motivo, i ricercatori che hanno monitorato la creatività nel corso degli anni hanno scoperto che il tratto nell’infanzia è legato ad alcuni risultati molto positivi nella vita adulta. Infatti, la creatività infantile era tre volte più fortemente legata al successo degli adulti in molti campi diversi (università, imprenditoria, politica, letteratura) rispetto al QI infantile. Quindi se voi, o i vostri figli, non vi sentite del tutto a vostro agio nei sistemi che valorizzano la risposta “giusta” rispetto a quelle interessanti e creative, non disperate: le vostre ricompense potrebbero arrivare più tardi. Se riuscite ad abbracciare il vostro pensiero fuori dagli schemi, e a capire come indirizzarlo in una disciplina che lo valorizza, alla fine potrebbe essere una caratteristica molto più preziosa del pensare dentro gli schemi.

Mettersi in discussione

Questa è una linea sottile: Mettersi troppo in discussione può portare a dubitare di se stessi e all’inefficacia. Ma essere aperti all’idea che ciò che pensate di sapere potrebbe essere sbagliato può posizionarvi bene, sia nella vostra carriera che nelle vostre relazioni. Anche se può sembrare che rimanere fermi sulle proprie posizioni sia la cosa più potente da fare e che inciti al rispetto, non è sempre così. All’inizio di quest’anno, uno studio ha scoperto che il tratto noto come umiltà intellettuale – essere umili circa il proprio intelletto e le proprie convinzioni, e disposti a riconoscere che possono essere imperfetti – è stato collegato a una serie di tratti desiderabili. Per esempio, le persone con più umiltà intellettuale erano più propense a valutare le informazioni scientifiche deboli come tali, meno propense a dare giudizi sul carattere dell’autore dell’articolo con cui non erano d’accordo, e meno propense ad essere sicure che le loro credenze religiose fossero corrette.

E questa disponibilità a valutare e rivalutare se stessi può portarvi lontano nella vita. “Se siete seduti intorno a un tavolo in una riunione e il capo è molto basso in umiltà intellettuale, lui o lei non ha intenzione di ascoltare i suggerimenti degli altri”, ha detto l’autore dello studio Mark Leary in una dichiarazione. “Eppure sappiamo che una buona leadership richiede ampiezza di prospettiva e di prendere in considerazione il maggior numero possibile di prospettive”. Quindi non sentitevi in dovere di avere convinzioni forti e incrollabili e di imporle agli altri per andare avanti. Come si è scoperto, essere aperti e ricettivi a nuove idee, e modificare quelle vecchie, può essere un modo molto più efficace.

Avere un disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD)

Che tu sia un bambino o un adulto, avere ADHD può essere estremamente frustrante. Ma molte delle persone di maggior successo nella scienza, nella musica, nello sport e in altri campi hanno il disturbo, e ci sono certamente alcuni lati positivi.

Per i bambini, i loro “deficit” di attenzione possono effettivamente essere un adattamento per aiutarli a prendere più informazioni. Uno studio recente ha scoperto che in un test in cui il partecipante doveva prestare attenzione a certe richieste e ignorarne altre, gli adulti erano generalmente più bravi a rispondere alle domande sulle richieste a cui era stato detto di prestare attenzione, ma i bambini erano più bravi a rispondere alle domande sulle richieste che era stato detto loro di ignorare. Questo suggerisce che le menti simili a spugne dei bambini possono essere impostate per concentrarsi meno e assorbire di più. Naturalmente, questo può essere di poco conforto quando i voti sono a rischio, ma con più ricerche che escono sull’attenzione e lo sviluppo dei bambini, la speranza è che le scuole si adattino più rapidamente e siano un po’ più progressive nel loro trattamento dei bambini con il disturbo e senza.

E sia per i bambini che per gli adulti, uno dei maggiori benefici dell’ADHD può essere il “sintomo” paradossale noto come iperfocus. Molte persone con il disturbo trovano che sono in grado di concentrarsi così intensamente su un compito che sono interessati a che le ore volano da, ed è effettivamente difficile interrompere l’attenzione dal compito. È come essere nella zona, o in uno stato di flusso, e sembra essere un beneficio benvenuto del disturbo. Quindi, se avete l’ADHD, fate i passi necessari per quanto riguarda il trattamento (comportamentale o farmaceutico), ma rendetevi anche conto che ci sono alcuni benefici molto reali per l’ADHD, che potrebbero anche spingervi più lontano della media Joe.

Avere un trauma o altre circostanze dolorose nel vostro passato (o presente)

Molti di noi hanno attraversato eventi nella vita che tendiamo a pensare che tolgano il nostro valore, rendendoci meno completi o meno capaci. Ma in realtà, spesso è vero il contrario: Quando elaboriamo le nostre circostanze dolorose – traumi passati o attuali problemi di salute mentale – può renderci ancora più forti, più empatici e più motivati. C’è un legame definito tra gli eventi avversi della vita e l’essere spinti ad avere successo, a condizione che gli eventi sono elaborati adeguatamente.

Constance Scharff, PhD, ricercatore di dipendenza con Cliffside Malibu Treatment Center, dice che è una connessione che lei e i suoi colleghi vedono sproporzionatamente nella clientela high-achiever. “Ciò che fa raggiungere a qualcuno a quel livello – i massimi dirigenti – è spesso uno stress o un trauma che è successo all’inizio”, dice. “C’è qualcosa, di solito un’esperienza precoce, che alimenta quel tipo di impulso, e spesso è la stessa cosa che guida la dipendenza. La stragrande maggioranza non ha avuto una sorta di bisogni fondamentali soddisfatti da bambini, quindi sono spinti molto, molto duramente per avere successo.”

Scharff aggiunge che il trauma può ovviamente portare alla depressione e al PTSD, ma più spesso di quanto ci si aspetti, può anche servire a guidare una persona in avanti. “Chiamiamo questa esperienza ‘crescita post-traumatica’”, dice. “Quando un individuo affronta un’esperienza pericolosa per la vita e ne esce dall’altra parte, in alcuni casi, può dare a quella persona una spinta, una sensazione che se può superare quell’esperienza orribile, può superare qualsiasi cosa. Apre la persona a possibilità che prima non vedeva e può renderla più sensibile e disponibile verso chi sta soffrendo. In quasi tutti i casi, coloro che sperimentano la crescita post-traumatica sviluppano un maggiore apprezzamento per la vita in generale e questo si irradia in tutto ciò che fanno.”

Questa idea è esplorata in dettaglio nel libro Supersurvivors, che racconta le storie di persone che non solo si riprendono da un trauma, ma che lo trasformano in un’intensa spinta e realizzazione nella vita.

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Quindi non pensate ai vostri tratti di personalità “negativi” come completamente negativi – probabilmente ci sono dei lati positivi in essi. Ancora una volta, mentre la crescita personale è grande e necessaria, non terapizzate tutte le vostre stranezze. Potrebbero effettivamente tornare utili.