25 nuovi libri di scrittori africani che dovresti leggere

Non c’è mai stato un momento migliore di adesso per essere un lettore di letteratura africana, specialmente negli Stati Uniti (storicamente, una nazione sottosviluppata in questo senso). Naturalmente, stiamo ancora giocando a rimpiattino; molti di questi libri sono già stati pubblicati in Sudafrica, Nigeria o Regno Unito, o nella loro lingua originale. Ma questo significa solo che i vecchi classici stanno diventando improvvisamente disponibili insieme alle nuove voci emergenti. Quindi, se state cercando qualcosa da leggere e volete che abbia la parola “africano”, ecco i miei 25 migliori suggerimenti per i primi sei mesi del nuovo anno. Tutte le date si riferiscono a pubblicazioni statunitensi. Le catene di librerie non avranno la maggior parte di questi libri, quindi potreste dover fare qualcosa di laborioso e difficile come cliccare un link – o chiedere alla vostra libreria locale di fare un ordine speciale – ma l’unica cosa che non potete più fare è lamentarvi di non avere niente da leggere. Avete i vostri ordini; andate avanti e leggete.

Disponibile ora: The Kindness of Enemies di Leila Aboulela (Grove Atlantic)

Vincitrice del primissimo Caine Prize per la scrittura africana nel 2000, Leila Aboulela è sempre di veloce lettura, ma le sue storie intime hanno anche una profondità e un peso che rimangono con te molto tempo dopo che hai messo giù il libro. E anche se non c’è carenza di scrittori laici che scrivono di religione, Aboulela è il raro contrario, una scrittrice la cui profonda fede musulmana anima le sue esplorazioni dell’identità islamica nel mondo laico. Ogni capitolo di The Kindness of Enemies inizia nella Scozia di oggi – dove una professoressa di storia deve affrontare come rispondere ad un suo studente, le è stato detto, che è diventato “radicalizzato” – prima di spostarsi indietro nel 1850, dove abbiamo la storia dell’antenato del suo studente, l’Imam Shamil, la cui campagna trentennale contro l’espansione dell’impero russo è una delle jihad militari di maggior successo nella storia. Ma come in tutti i romanzi di Aboulela, il suo focus è essenzialmente intimo, la storia di piccole vite e amori; sullo sfondo della guerra e dell’impero, l’occhio di Aboulela è su storie umane di fede perduta e figli perduti, alcuni dei quali vengono talvolta ritrovati.

Disponibile ora: The Happy Marriage di Tahar Ben Jelloun (Traduzione di André Naffis-Sahely – Melville House)

Tahar Ben Jelloun è il tipo di scrittore che viene menzionato ogni anno come possibile concorrente per il Nobel, anche se probabilmente è troppo bravo per riceverlo. La Francia lo reclama e lui vive a Parigi, ma il centro dei suoi romanzi è sempre stato il Marocco. Da una bellissima intervista alla Paris Review, Jelloun descrive perché scrive in francese:

Al liceo abbiamo studiato i classici arabi; mi sono reso conto della ricchezza e della sottigliezza dell’arabo quando ho cominciato a fare traduzioni. Per me era un’altra buona ragione per non armeggiare con esso. Inoltre, essendo una lingua sacra, data da Dio nella forma del Corano, intimidisce, ci si sente molto piccoli di fronte a questa lingua. L’altro giorno Adonis, un grande poeta libanese, mi ha detto che la lingua araba non ha ancora avuto uno scrittore più forte di lei, capace di sottometterla. Si parla dell’inglese come la lingua di Shakespeare, dell’italiano come quella di Dante, ma non si dice che l’arabo è la lingua di al-Ghazali, è sempre la lingua del Corano. È inibitiva; ci si sentirebbe quasi in colpa a manipolarla… L’arabo è una lingua sacra, e gli autori arabi ne hanno soggezione; non possono usarle violenza.

Nel Matrimonio felice, un pittore racconta come il suo matrimonio sia crollato mentre si stava riprendendo da un ictus che lui incolpa la moglie di avergli provocato; quando sua moglie legge il racconto di questi eventi, dà la sua versione della storia.

2 febbraio: Il libro della memoria di Petina Gappah (Farrar, Straus and Giroux)

Il libro della memoria di Petina Gappah è l’unica meditazione nabokoviana sul vivere nella memoria – dalla prospettiva di una detenuta albina di una prigione femminile dello Zimbabwe – che dovete leggere quest’anno. Il tanto atteso primo romanzo dell’autore di An Elegy for Easterly, questo libro è una meraviglia, svolazzando dall’alto al basso con una facilità ingannevole, e infilando più parole per pagina di Shona non tradotto di quanto qualsiasi libro così leggibile abbia il diritto di contenere. Ma anche se An Elegy for Easterly è stato ampiamente lodato per la sua dissezione della politica e della società contemporanea dello Zimbabwe, e nonostante tutti i suoi dettagli meravigliosamente granulari e l’attenzione quotidiana alla vita di un detenuto nel braccio della morte di massima sicurezza in Zimbabwe – senza dubbio informato dagli anni di Gappah come avvocato – The Book of Memory è in definitiva molto meno interessato alle particolarità dello Zimbabwe nell’era Mugabe, o alla legge, o anche alla razza, piuttosto che alla storia di come galleggiamo sulle correnti del tempo sulle ali colorate della memoria.

15 febbraio: Rachel’s Blue di Zakes Mda (University of Chicago Press)

Mi sento sempre in colpa per non aver letto altre opere di Zakes Mda, ma ogni volta che leggo uno dei suoi libri, mi sembra che abbia pubblicato un altro romanzo o due. Le sue dozzine di opere teatrali e romanzi sono stati scritti nei decenni della lunga, lenta e dolorosa transizione del Sudafrica dall’Apartheid, ma spaziano attraverso la sua storia ancora più lunga e dolorosa, dal primo colonialismo ad oggi, scavando storie e memorie che non sono mai arrivate nei registri ufficiali della verità e della riconciliazione. Un critico astuto una volta lo ha descritto come se vivesse in un paese diverso da J.M. Coetzee, e mi piace il paragone: Il Sudafrica di Coetzee è un paesaggio bianco di metafisica e filosofia, mentre i romanzi di Mda sono panorami Dickensiani iperlocali, dipinti in rosso sangue. Il suo libro di memorie del 2012, Sometimes There is a Void, descrive come – dopo un lungo viaggio attraverso una vita molto movimentata – ora si ritrova a insegnare scrittura creativa ad Athens, Ohio, e Rachel’s Blue è il suo primo romanzo completamente ambientato negli Stati Uniti.

Il 15 febbraio: Il maestro, il magistrato & il matematico di Tendai Huchu (Ohio University Press)

Febbraio sarà un buon anno per la narrativa dello Zimbabwe: insieme all’atteso primo romanzo di Petina Gappah, il secondo dei due romanzi di Tendai Huchu sarà finalmente disponibile negli Stati Uniti, e varrà la pena aspettare. Il suo primo romanzo, The Hairdresser of Harare, era una commedia nera di maniere politiche, nello Zimbabwe dello ZANU-PF e dell’iperinflazione, e insieme a un trattamento sornione della sessualità che vale da solo il prezzo dell’ammissione, ha messo il nome di Huchu su molte liste di scrittori da tenere d’occhio. In The Maestro, The Magistrate & The Mathematician, si è spostato verso l’esterno nella comunità di zimbabwesi espatriati che vivono a Edimburgo ma che aspettano il momento giusto per tornare, trionfalmente, a casa. Come ha detto in un’intervista, “la maggior parte dei romanzi che ho letto sulle diaspore riguardano persone su una sorta di traiettoria ascendente e io volevo andare nella direzione opposta”. Il suo cast è composto per lo più da persone molto istruite, che vivono e lavorano in lavori a basso salario mentre sognano di tornare a casa. Divide la storia tra tre prospettive interconnesse ma staccate – tra il maestro, il magistrato e il matematico – ma ne ricava un unico “libro di illusioni”; come dice lui, “anche se i narratori di tutte e tre le novelle sono affidabili, vengono comunque ingannati.”

16 febbraio: And After Many Days di Jowhor Ile (Penguin Random House)

Tutti sono molto eccitati per questo romanzo di debutto di uno scrittore che vive a Port Harcourt, in Nigeria-Taiye Selasi, Uzodinma Iweala, A. Igoni Barrett e Binyavanga Wainaina l’hanno tutti lodato fino al cielo, e se la Penguin non mi manda presto una copia per la recensione, sarò scontrosa e petulante come un bambino privato del suo latte. Aspetto questo romanzo dal 2013, quando Chimamanda Ngozi Adichie menzionò per caso, in un’intervista, che “C’è un giovane uomo chiamato Johwor Ile che sta finendo un romanzo, che penso sia davvero spettacolare. Il suo romanzo, quando uscirà, sarà molto buono”. Quindi non leggerò più nulla di questo romanzo finché non sarà nelle mie mani, il che è dannatamente meglio che sia presto. (Mi senti, Penguin?)

28 febbraio: Kaveena di Boubacar Boris Diop (Tradotto da Bhakti Shringarpure e Sara C. Hanaburgh – Indiana University Press)

Boubacar Boris Diop è uno dei giganti della letteratura africana francofona, e sebbene non sia mai stato uno scrittore molto prolifico, il mondo anglofono ha impiegato del tempo per tradurlo (grazie, Indiana University Press!); fino all’anno scorso, Murambi, The Book of Bones era il suo unico romanzo in inglese; ora, sulla scia della traduzione di The Knight and His Shadow, abbiamo finalmente il suo romanzo più recente, Kaveena: un ritratto della dissoluzione di una nazione in un colpo di stato, un romanzo narrato dal capo della polizia segreta di un paese senza nome, intrappolato in un bunker con il corpo putrefatto del dittatore. Spero che avremo presto una traduzione di Doomi Golo, il suo romanzo in Wolof; lui stesso l’ha tradotto in francese, quindi non vedo perché non dovremmo. A proposito, se non avete familiarità con la Françafrique letteraria, la sua raccolta di saggi Africa Beyond the Mirror è un buon punto di partenza per farsi un’idea della politica e del terreno; è sempre polemico, sempre appassionato, e vale sempre la pena leggere.

1 marzo: Blackass di A. Igoni Barrett (Graywolf)

Igoni Barrett del 2013 Love Is Power, or Something Like That è una delle migliori raccolte di racconti che abbia mai letto, e da quando Blackass è stato pubblicato l’anno scorso in Nigeria e nel Regno Unito (con recensioni entusiastiche) sto aspettando negli Stati Uniti il primo romanzo di Barrett con una certa urgenza. Che venga già pubblicato! Alla gente piace paragonare i libri di Barrett ai capolavori modernisti – Love is Power era Dubliners di Lagos; Blackass è “Metamorfosi” di Kafka in Nigeria – ma tutto ciò è solo un modo per dire che questo ragazzo è davvero, davvero bravo. Per esempio, “The Worst Thing That Happened”. E qui c’è un bel saggio in cui descrive come è arrivato a fare lo scrittore; e qui ce n’è un altro.

Dalla recensione di Publishers Weekly di Blackass:

La mattina di un colloquio di lavoro a lungo atteso, Furo Wariboko, un nigeriano nero, si sveglia per scoprire che è bianco. Uscendo di corsa da casa per evitare di essere visto, Furo finisce per fare trekking attraverso il traffico di Lagos, senza telefono, soldi o una spiegazione del perché sembra bianco e parla nigeriano. Ma come scopre presto, essere un oyibo, o una persona dalla pelle chiara, ha dei vantaggi significativi… Per gli americani che non hanno familiarità con la Nigeria, Lagos funziona come un altro personaggio del libro, una megalopoli affascinante e caotica popolata da persone che cercano di farsi strada nel mondo – alcune onestamente, altre meno. Non è una coincidenza che il nuovo lavoro di Furo sia vendere libri di auto-aiuto. Tutto questo sarebbe sufficiente, ma Barrett, inizialmente nel libro come uno spettatore da cui Furo prende un drink, diventa più centrale, poiché anche lui inizia a subire una trasformazione.

1 marzo: Fuchsia di Mahtem Shiferraw (Nebraska University Press)

Ogni anno l’African Poetry Book Fund (diretto da Chris Abani e Kwame Dawes) pubblica la prima raccolta del poeta che vince il Sillerman First Book Prize for African Poetry. I vincitori dei due anni precedenti sono stati Madman at Kilifi di Clifton Gachagua e The Kitchen-Dweller’s Testimony di Ladan Osman; sono entrambi sublimi, quindi ho grandi speranze per l’edizione di quest’anno, la raccolta Fuchsia del poeta etiope-americano Mahtem Shiferraw che “esamina le concezioni del sé sfollato, smontato e nomade”. Se non puoi aspettare, puoi ottenere il suo chapbook ora, Behind Walls & Glass, o puoi leggere alcune delle sue poesie online: “Blood Disparities”, “She says they come at night…”, “E is for Eden”, “Something Sleeps in the Mud-Beds of the Nile”, “Small Tragedies”, “Synesthesia”. (Non vedo l’ora).

1 marzo: The Face: Cartography of the Void di Chris Abani (Restless Books)

Parte di una serie meravigliosamente eccentrica di Restless Books, l’esplorazione di Chris Abani del proprio volto è una specie di mini-memoir, che spacchetta le storie, i racconti e le genealogie contenute (e feticizzate) in questa finestra sull’anima. È una lettura facile e veloce, un’opera minore di uno scrittore importante, anche se vi darà un buon senso del perché dovreste continuare e assaggiare la sua poesia-Sanctificum, per esempio, è magnifica.

1 marzo: The Lights of Pointe-Noire di Alain Mabanckou (Traduzione di Helen Stevenson – New Press)

Di recente eletto visiting professor al Collège de France, è bastato un decennio di residenza negli Stati Uniti perché gli americani capissero chi è Alain Mabanckou – essendo il francese una delle lingue africane più difficili e oscure – ma la voce comincia finalmente a diffondersi. I suoi romanzi sono carnevali paludosi e ubriachi di lingua e violenza, e sono tanto divertenti quanto seri; se non stesse diventando così rispettabile e rispettato, lo descriverei come l’enfant terrible della letteratura africana. Dopo Tomorrow I’ll be Twenty, il primo volume delle sue memorie, The Lights of Pointe Noire è il resoconto del ritorno di Mabanckou nella sua città natale, dopo decenni all’estero. Dall’incipit:

Per molto tempo ho lasciato credere che mia madre fosse ancora viva. Farò un grande sforzo, ora, per mettere le cose in chiaro, per cercare di prendere le distanze da questa bugia, che è servita solo a rimandare il mio lutto. Il mio viso porta ancora le cicatrici della sua perdita. Sono bravo a coprirle con un manto di finto buon umore, ma all’improvviso si vedranno, la mia risata si interromperà e lei tornerà di nuovo nei miei pensieri, la donna che non ho mai visto invecchiare, che non ho mai visto morire e che, nei miei sogni più tormentati, mi volta le spalle, per non vedere le sue lacrime. Ovunque mi trovi nel mondo, basta il pianto di un gatto solo di notte, o l’abbaiare dei cani in calore, e volgerò il viso alle stelle…

8 marzo: What Is Not Yours Is Not Yours di Helen Oyeyemi (Penguin Random House)

Una raccolta di racconti di Helen Oyeyemi è un evento. Nessuno fa l’inquietante come lei, o il macabro spettro dell’infanzia. Compralo; leggilo; dillo ai tuoi amici.

15 marzo: Baho! di Roland Rugero (Tradotto da Chris Schaefer – Phoneme Media)

Ha solo un anno o due di vita, Phoneme Media sta già facendo un lavoro incredibile nel trovare autori e opere da parti dell’Africa che normalmente non sentiamo. L’anno scorso hanno fatto uscire Natives di Inongo-vi-Makomè – tradotto dal suo spagnolo della Guinea Equatoriale – e quest’anno fanno uscire il primo romanzo burundese tradotto in inglese. Gli estratti che ho visto sono promettenti, così come questa descrizione:

Quando Nyamugari, un adolescente muto, tenta di chiedere a una giovane donna del Burundi rurale indicazioni su un luogo appropriato per fare i suoi bisogni, il suo gesto viene scambiato come premeditazione allo stupro. Per la comunità della giovane donna, la sua fuga conferma la sua colpa, scatenando una reazione a catena di inseguimenti, giustizia mafiosa e tentativi di spiegazione da parte di Nyamugari.

(Da tenere d’occhio anche L’incubo di Obi, una graphic novel su un dittatore costretto a vivere l’orrore di essere uno dei suoi stessi sudditi…).

15 marzo: Whitefly di Abdelilah Hamdouchi (Tradotto da Jonathan Smolin – AUCP).

Descritto come il primo romanzo poliziesco arabo tradotto in inglese, mi ha conquistato a “spiraling conspiracy of international sabotage on the beaches of Tangiers.” Potete leggere un estratto qui.

April 1: 100 Days di Juliane Okot Bitek (University of Alberta Press)

Il primo aprile: Collected Poems di Gabriel Okara (Nebraska University Press)

Oltre a pubblicare ogni anno un primo libro di un nuovo poeta africano emergente, l’Africa Book Fund si è impegnato a pubblicare ogni anno una raccolta di “un importante poeta africano vivente”, e quest’anno è Gabriel Okara, l’unica persona che potrebbe essere definita sia “l’anziano della letteratura nigeriana che il primo poeta modernista dell’Africa anglofona”. Chi sa, sa chi è; chi non sa, vada a sapere.

Il 12 aprile: Acqua: Nuova narrativa breve dall’Africa: An Anthology from Short Story Day Africa (Edited by Karina Szczurek and Nick Mulgrew – New Internationalist)

È il terzo anno che questa brava gente in Sudafrica raccoglie e pubblica narrativa breve inedita su un tema, e ogni anno la loro visione diventa più ampia (e hanno già una fantastica esperienza nello scoprire scrittori finora sconosciuti). In un’intervista che ho fatto con Rachel l’anno scorso, lei ha descritto l’evoluzione di SSDA:

Abbiamo sempre pensato che il progetto si sarebbe sviluppato organicamente, anche se il modo in cui pensavamo sarebbe successo si è rivelato molto diverso dal risultato finale. Credo che non ci aspettassimo la risposta al progetto che ha avuto. Penso che, quando è iniziato, gli scrittori del continente stessero cercando un posto dove pubblicare il loro lavoro, un lavoro che non aveva necessariamente appeal su un’industria editoriale occidentale che voleva raccontare le stesse storie che i media raccontavano sull’Africa. I social media avevano solo un paio d’anni e si trattava di farsi pubblicare in Occidente, o si era praticamente senza voce. Il primo anno, abbiamo pubblicato solo una cerchia estesa di scrittori che conoscevamo e scrittori che conoscevano su un sito web che avevo messo insieme. Allora eravamo basati sulle e-mail. Il secondo anno siamo stati inondati da richieste di scrittori che ci mandavano le loro storie, e abbiamo iniziato la pagina Facebook. Il terzo anno, gli scrittori al di fuori dell’Africa del Sud chiedevano di essere inclusi, così abbiamo cambiato il nome, creato una nuova pagina Facebook e aperto a qualsiasi scrittore africano.

Il 15 aprile: Tales of the Metric System di Imraan Coovadia (Ohio University Press)

Ci sono così tanti scrittori incredibili che escono dal Sudafrica, e Imraan Coovadia è uno dei più audaci; il suo Green-Eyed Thieves è un riff malvagio e strano sul romanzo criminale, e da quanto ho sentito, Tales of the Metric System sarà altrettanto memorabile. Dato che non l’ho letto, e dato che quello che ho letto fa sembrare il romanzo molto difficile da parafrasare, passerò il microfono a Jeanne-Marie Jackson, che ha recensito il romanzo in un saggio per n+1, su “The Novel of Ideas”:

Alcuni critici hanno fatto dei paragoni tra Coovadia e lo scrittore inglese David Mitchell e la nigeriana Adichie perché Tales of the Metric System saltella molto nel tempo e nello spazio. Ma questo è il modo sbagliato di vedere le cose. Il libro non parla di come la rete mondiale definisce la nostra nuova realtà: mostra il persistente investimento di Coovadia nella mappatura di una singola nazione. Lo fa attraverso dieci diverse trame divise in sezioni guidate da riferimenti al periodo o all’ambientazione (“School Time”, “Soviet Embassy”), a un oggetto significativo (“The Pass”, “Vuvuzela”), o a un evento centrale (“Truth and Reconciliation”). Queste sezioni, ognuna delle quali appare solo una volta, sono disposte in ordine non cronologico e coprono periodi che vanno dal 1970, quando il sistema metrico decimale fu introdotto in Sudafrica, al 1999, che vide la chiusura della Commissione per la verità e la riconciliazione post-partheid, al 2010, anno della Coppa del Mondo.

Il 12 aprile: The Reactive di Masande Ntshanga (Two Dollar Radio Press)

È un romanzo sull’Aids e la droga: ambientato nel periodo in cui il governo sudafricano si rifiutava di riconoscere la crisi dell’Aids, è la storia di un gruppo di giovani che vendeva farmaci antiretrovirali a chi non poteva accedere alle medicine. Come Ntshanga ha descritto in un’intervista con il suo editore, Two Dollar Radio di Columbus, Ohio:

La crisi degli ARV dei primi anni 2000 è stata uno dei momenti storici più significativi della mia generazione – seguita, ora, dalle proteste studentesche del 2015 – e personalmente, poiché il progetto aveva lo scopo di educarmi all’empatia attraverso il processo di scrittura, era importante per me trovare un parallelo socio-storico per la narrazione di Lindanathi; qualcosa che includesse altre persone e lo radicasse nella sua società. A memoria, ricordo quel periodo come un interregno post-liberazione, una situazione di stallo che diffondeva una sensazione di malessere generale mentre il paese si riappropriava nuovamente del potere statale assoluto e la sua nuova identità nazionale cominciava a disintegrarsi.

19 aprile: New-Generation African Poets: A Chapbook Box Set: Tatu (Akashic Books)

Ho già detto quanto apprezzo quello che stanno facendo quelli dell’Africa Poetry Book Series? Oltre a quello che ho già menzionato, pubblicano un cofanetto di libri di cappelli ogni anno – uno in più dell’anno scorso, ogni anno – il che significa che hanno pubblicato 24 libri di cappelli nei loro primi tre anni di esistenza (sette il primo anno, otto il secondo anno, e quest’anno, nove). Ecco altri 60 chapbook nei prossimi cinque anni. Nel frattempo, comprate le prime tre serie e siate il ragazzo più figo del vostro quartiere.

Quest’anno i chapbooks sono:

In Praise of Our Absent Father di D.M. Aderibigbe
The Painter of Water di Gbenga Adesina
The Color of James Brown’s Scream di Kayombo Chingonyi
Asmarani di Safia Elhillo
Survival Kit di Chielozona Eze
Paper Dolls di Lydia Nyachiro Kasese
Dagoretti Corner di Ngwatilo Mawiyoo
La partenza di Hope Wabuke

il 26 aprile: Ladivine di Marie NDiaye (Penguin Random House)

Marie NDiaye una volta disse a un intervistatore che mentre sarebbe stata felice di rivendicare una doppia eredità se l’avesse avuta – se suo padre senegalese non avesse lasciato la sua nativa Francia quando era molto giovane – l’Africa era essenzialmente un mistero per lei. “Le origini africane non significano molto”, ha detto, “tranne per il fatto che non posso nasconderle a causa del mio cognome e del colore della mia pelle”. Eppure questo non ha mai significato che lei non sia una scrittrice africana, ma che le ragioni di quella inevitabile, ineluttabile classificazione da parte di biblioteche, critici, studiosi, fosse qualcosa di meglio da capire a livello del mistero stesso. Ed è qui che vive la sua opera, nelle visceri inquietanti e semi-sognate di una Francia ufficialmente daltonica, una società dove essere perseguitati da donne verdi o trasformarsi in un cane marrone è tanto ragionevole quanto avere origini africane.

Il 3 maggio: Born On A Tuesday di Elnathan John (Grove Atlantic)

Il raro romanzo nigeriano ambientato nel nord (in gran parte islamico) del paese, Born on a Tuesday è il debutto di Elnathan John come romanziere… anche se ha già avuto una storiosa carriera come giornalista, blogger, tweeter, scrittore di racconti, e tutto sommato esasperante (non chiedetegli se è uno dei ragazzi di Chimamanda). La recensione di Pa Ikhide è un buon punto di partenza.

3 maggio: The Queue di Basma Abdel Aziz (Tradotto da Elisabeth Jaquette – Melville House)

Faccio affidamento su M. Lynx Qualey per dirmi quale letteratura araba in inglese leggere, e lei mi ha detto di leggere questo. Come descrive un altro lettore:

Questo romanzo egiziano è ambientato in un Egitto quasi attuale, leggermente più distopico della realtà. Dopo una rivolta fallita, un’autorità sinistra, la Porta, sale al potere. Il personaggio principale è stato colpito durante la rivolta e sta aspettando il permesso ufficiale per farsi rimuovere un proiettile; il romanzo è, intrigantemente, strutturato usando le sue cartelle cliniche. La mia paura principale riguardo ai libri provenienti dal Medio Oriente è che siano simili a The Kite Runner nel tono, nell’umore o nello stile (perché è un genere collaudato che vende nel mondo anglosassone, non perché tutta la scrittura ME sia effettivamente così, ma questo è pubblicato da Melville House ed è descritto come “evocativo delle distopie di George Orwell, del surrealismo kafkiano e della satira oscura de ‘Il Comitato’ di Sonallah Ibrahim”, dal traduttore in una recensione su Madr Masr, quindi è abbastanza sicuro che sia molto meglio di questo.

10 maggio: Il curioso caso dei pantaloni di Dassoukine di Fouad Laroui (Deep Vellum)

L’anno scorso, Deep Vellum ha pubblicato Tram 83 ed è stato un successo da treno merci in corsa; quest’anno, pubblicano il debutto in lingua inglese di uno degli scrittori contemporanei più importanti del Marocco, con un’introduzione di Laila Lalami: “Laroui usa il surrealismo, l’umorismo da ridere e la profonda compassione attraverso una varietà di stili letterari per evidenziare l’assurdità della condizione umana, esplorando la realtà della vita in un mondo dove tutto è straniero.”

Il 7 giugno: Homegoing di Yaa Gyasi (Penguin Random House)

Questo libro sarà grande. Le lodi di Ta-Nehisi Coates occupano l’intera quarta di copertina, e la pubblicità per questo libro sarà un vero caos.

Dal trafiletto di Coates:

I personaggi di Gyasi sono così pienamente realizzati, così elegantemente scolpiti – molto spesso mi sono trovato a desiderare di saperne di più. Il mestiere è essenziale, dato il compito che Gyasi si è prefissato: disegnare non solo una stirpe di due sorelle, ma due popoli affini. Gyasi è profondamente preoccupata per il peccato di vendere esseri umani agli africani, non agli europei. Ma non rimprovera. Non giustifica. E non romanticizza. I neri americani che segue non sono vittime troppo virtuose. Il peccato si presenta in tutte le forme, dalla vendita di persone all’abbandono di bambini. Penso che avevo bisogno di leggere un libro come questo per ricordare cosa è possibile. Penso che avessi bisogno di ricordare cosa succede quando si abbina una mente letteraria dotata a un compito epico. Homegoing è un’ispirazione.

Mentre aspettate, potete leggere un racconto di Yaa Gyasi “Inscape” qui.